Мэри Чёрч Террелл

Здравствуйте! Меня зовут Мэри Чёрч Террелл, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 23-го сентября 1863 года в Мемфисе, штат Теннесси. Мои родители, Роберт и Луиза Чёрч, были рождены в рабстве, но они были полны решимости построить лучшую жизнь. Они стали успешными владельцами бизнеса и научили меня, что образование — это ключ к свободе и успеху. Они отправили меня в школу, когда я была совсем маленькой, потому что школы для чернокожих детей в Мемфисе были не очень хорошими. Я любила учиться и очень усердно работала. Это привело меня в особенное место под названием Оберлинский колледж.

В Оберлинском колледже в Огайо я училась вместе с мужчинами, что было необычно для того времени. Я стала одной из первых афроамериканок во всей стране, получивших высшее образование, когда окончила колледж в 1884 году. Я даже вернулась и получила степень магистра в 1888 году! После колледжа я стала учительницей в Вашингтоне, столице нашей страны. Мне нравилось помогать моим ученикам учиться и расти. Там я встретила и вышла замуж за умного и доброго юриста по имени Роберт Гебертон Террелл. Я была счастлива, но ужасное событие изменило ход моей жизни. В 1892 году моего хорошего друга, Томаса Мосса, несправедливо убила толпа просто потому, что его бизнес был успешным. Мое сердце было разбито, и я поняла, что не могу стоять в стороне, когда происходит такая несправедливость. Я решила посвятить свою жизнь борьбе за права моего народа.

Я знала, что для настоящих перемен мы должны работать вместе. Поэтому в 1896 году я помогла основать группу для чернокожих женщин под названием Национальная ассоциация цветных женщин, или NACW, и меня выбрали ее первым президентом! Нашим девизом было «Поднимаясь, мы поднимаем других». Это означало, что, улучшая свою собственную жизнь, мы обязаны помогать и другим в нашем сообществе. Мы работали над созданием школ и больниц, а также боролись за справедливость. Я также боролась за право всех женщин голосовать. Некоторые люди хотели, чтобы это право было только у белых женщин, но я путешествовала по стране и даже по миру, выступая, чтобы голоса чернокожих женщин были услышаны. В 1904 году я даже выступила с речью в Берлине, Германия, рассказав всем о трудностях и силе афроамериканских женщин.

Моя борьба за равенство не прекратилась, когда я стала старше. На самом деле, мне кажется, я стала еще смелее! В 1950-х годах, когда мне было за 80, я жила в Вашингтоне, где чернокожим людям не разрешалось есть во многих ресторанах. Я считала это неправильным. Как столица нашей страны могла быть сегрегированным городом? Я решила что-то с этим сделать. Я возглавляла протесты, бойкоты и сидячие забастовки. Мы довели нашу борьбу до самого высокого суда в стране — Верховного суда. И знаете что? В 1953 году мы победили! Суд постановил, что отказывать людям в обслуживании из-за их расы незаконно. Это была огромная победа для справедливости.

Я прожила 90 лет и почти каждый из этих годов посвятила борьбе за лучший и более справедливый мир. Всего через несколько месяцев после того, как я ушла из жизни в 1954 году, Верховный суд принял еще одно важное решение по делу «Браун против Совета по образованию», которое гласило, что сегрегированные школы противоречат закону. Казалось, мир наконец-то начал прислушиваться. Я надеюсь, что люди запомнят меня как человека, который никогда не сдавался в борьбе за равенство. Я использовала свой голос, чтобы говорить за тех, кого заставляли молчать, и всегда верила в девиз «Поднимаясь, мы поднимаем других». Работа во имя справедливости продолжается, и я надеюсь, что моя история вдохновит вас поднимать других, пока вы поднимаетесь сами.