Патрисия Бат

Здравствуйте. Меня зовут Патрисия Бат. Я родилась 4-го ноября 1942-го года в Гарлеме, районе Нью-Йорка. Мои родители всегда поощряли моё любопытство, и я любила задавать вопросы обо всём на свете. Когда на Рождество мне подарили химический набор, я была в восторге. Я часами смешивала разные вещества и наблюдала за реакциями. Именно этот подарок зажёг во мне любовь к науке. Я поняла, что хочу посвятить свою жизнь открытиям, которые могли бы помогать людям. С того самого дня я знала, что мой путь будет связан с наукой, и это было только начало моего долгого и увлекательного путешествия.

Когда мне было всего 16 лет, в 1959-м году, меня выбрали для участия в специальной летней научной программе в Иешива-университете. Это была огромная честь. Я с головой ушла в свой исследовательский проект, посвящённый изучению рака. Я работала не покладая рук, и мои выводы оказались настолько важными, что один из докторов представил их на научной конференции. Можете себе представить мою гордость. В 1960-м году за свою работу я даже получила престижную награду от журнала Mademoiselle. Этот успех укрепил мою решимость стать врачом и продолжать заниматься наукой. Я чувствовала, что нашла своё призвание.

Мой путь к тому, чтобы стать врачом, был полон усердной учёбы. В 1968-м году я с отличием окончила Медицинский колледж Говардского университета. После этого я начала свою стажировку в Гарлемской больнице. Работая там, я сделала поразительное открытие, которое изменило всю мою жизнь. Я заметила, что среди чернокожих пациентов было гораздо больше слепых или слабовидящих людей, чем в других больницах, где я бывала. Это показалось мне ужасно несправедливым. В тот момент у меня появилась миссия: я решила посвятить свою жизнь борьбе за право каждого человека на зрение, независимо от того, где он живёт или какого цвета у него кожа.

Я решила стать офтальмологом — врачом, который специализируется на лечении глаз. Со временем я переехала в Калифорнию, чтобы преподавать в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA). Но я хотела делать больше, чем просто лечить пациентов в клинике. Поэтому в 1976-м году я стала соучредителем Американского института по предотвращению слепоты. Я придумала новую идею, которую назвала «общественная офтальмология». Суть её заключалась в том, чтобы не ждать, пока пациенты придут в больницу, а нести медицинскую помощь и знания прямо в их районы. Мы хотели убедиться, что каждый, кто нуждается в помощи, сможет её получить.

Самым большим моим изобретением стала одна яркая идея. В 1981-м году я задумалась о новом способе лечения катаракты — помутнения хрусталика глаза, которое может привести к слепоте. Я придумала использовать лазер для более точного и безопасного удаления катаракты. Я работала над своим изобретением много лет, даже ездила в Германию, чтобы использовать самые современные лазеры. И вот, 17-го мая 1988-го года я получила патент на своё устройство, которое назвала зонд «Лазерфако». Это был невероятный момент. Я стала первой афроамериканской женщиной-врачом, получившей патент на медицинское изобретение.

Оглядываясь на свою жизнь, я вижу, как много удалось сделать. Мой зонд «Лазерфако» помог вернуть зрение тысячам людей по всему миру. Я всегда верила, что зрение — это одно из основных прав человека, а не привилегия. Я прожила 76 лет, и хотя меня больше нет, я знаю, что моя работа продолжается. Меня помнят за мои изобретения и за то, что я помогла создать мир, в котором больше людей могут видеть его красоту.