Сандра Дэй О'Коннор

Здравствуйте! Меня зовут Сандра Дэй О’Коннор, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 26-го марта 1930-го года в Эль-Пасо, штат Техас, но выросла на большом скотоводческом ранчо моей семьи в Аризоне под названием «Ленивое Б». Жизнь на ранчо была приключением, но и тяжёлым трудом! Долгое время у нас не было водопровода и электричества. Я научилась быть независимой и самостоятельно решать проблемы. Я умела водить грузовик и менять спущенное колесо задолго до того, как получила водительские права. Этот дух «всё могу», который я приобрела на ранчо, остался со мной на всю жизнь.

Я любила читать и учиться. Чтобы ходить в школу, я переехала в Эль-Пасо к своей бабушке. Я была хорошей ученицей и в итоге поступила в очень известный Стэнфордский университет. Я закончила юридический факультет Стэнфорда в 1952-м году, войдя в число лучших выпускников своего класса. Я была так рада стать юристом, но быстро поняла, что это будет нелегко. В те дни большинство юридических фирм не брали на работу женщин. Одна фирма, в которую я обратилась, предложила мне работу секретаря, а не юриста! Но я не сдавалась. Я знала, что способна на то же, что и любой мужчина, и была полна решимости это доказать.

Я нашла работу в правительстве в качестве адвоката. Так началась моя долгая карьера на государственной службе. Я вернулась в Аризону, и в 1969-м году меня назначили, а затем избрали в Сенат штата Аризона. Мне нравилось работать над созданием законов, которые помогали бы людям. Несколько лет спустя, в 1973-м году, мои коллеги-сенаторы избрали меня лидером большинства в Сенате. Это был очень гордый момент, так как я стала первой женщиной во всей стране, когда-либо занимавшей эту влиятельную должность. После службы в законодательном органе я стала судьёй, сначала в окружном суде, а затем в апелляционном суде штата.

Затем, летом 1981-го года, произошло нечто удивительное. Мне позвонил президент Рональд Рейган и выдвинул мою кандидатуру на должность судьи Верховного суда Соединённых Штатов — высшего суда страны. Ни одна женщина до этого никогда не работала в Верховном суде. Это была огромная честь и большая ответственность. После многочисленных слушаний Сенат проголосовал за моё утверждение, и я была приведена к присяге 25-го сентября 1981-го года. В течение следующих 24 лет я помогала принимать решения по некоторым из самых важных юридических вопросов, стоявших перед нашей страной. Я внимательно выслушивала обе стороны каждого спора и старалась принимать справедливые, практичные решения. Люди часто называли меня «решающим голосом», потому что моё решение могло определить исход дела.

Я работала в Верховном суде до выхода на пенсию в 2006-м году. Покинув суд, я посвятила своё время тому, чтобы побуждать молодых людей, таких как вы, изучать наше правительство и быть активными гражданами. Я прожила до 93 лет. Меня помнят как первую женщину, занявшую место в высшем суде страны, первопроходца, открывшего двери для многих женщин в юриспруденции и правительстве. Я надеюсь, что моя история покажет вам, что независимо от того, с чего вы начинаете — даже на отдалённом скотоводческом ранчо — вы можете достичь великих свершений благодаря усердному труду, решимости и вере в себя.