Текумсе

Здравствуйте. Меня зовут Текумсе, что на языке моего народа, шауни, означает «Падающая звезда». Я родился около 1768 года среди густых лесов и быстрых рек земли, которую сейчас называют Огайо. В детстве я учился у своих родных и старейшин важным вещам: как слушать шёпот ветра в деревьях, как понимать язык животных и как уважать Великого Духа во всём живом. Наша земля была для нас всем — она была нашим домом, нашей матерью и нашим учителем. Но моё детство омрачила большая печаль. Когда я был ещё мальчиком, мой отец, великий вождь по имени Пукешинва, погиб в битве, защищая наши земли. Его потеря оставила в моём сердце глубокую рану, но она также зажгла во мне огонь. Я пообещал себе, что вырасту сильным и сделаю всё возможное, чтобы защитить свой народ и наш образ жизни.

Когда я вырос, я стал воином, но я хотел быть не просто храбрым, а мудрым и милосердным. Я помню один случай, когда после битвы наши воины хотели причинить вред пленным. Я встал перед ними и сказал, что настоящая сила — не в жестокости, а в доброте. Я объяснил, что храбрость воина проявляется на поле боя, а величие — в том, как он относится к побеждённым. В те времена на наши земли приходило всё больше и больше новых поселенцев. Они строили заборы и говорили, что земля теперь принадлежит им. Но я верил, что земля — это дар, которым мы должны делиться, как делимся воздухом и солнечным светом. Её нельзя купить или продать. Мой брат, Тенскватава, которого называли Пророком, видел духовные видения. Он говорил, что мы должны вернуться к традициям наших предков. Вместе мы основали поселение под названием Город Пророка. Это было особенное место, куда приходили люди из многих разных племён, чтобы жить вместе в мире и согласии, черпая силу в нашем единстве.

Моей самой большой мечтой было объединить все племена коренных американцев, от Великих озёр на севере до тёплых вод на юге, в одну великую конфедерацию. Я представлял нас как связку стрел: одну стрелу легко сломать, но если связать их вместе, их не сломить никому. Я отправился в долгое путешествие, преодолев тысячи миль пешком и на каноэ. Я говорил с вождями чокто, чикасо, криков и многих других племён. Я рассказывал им о своей мечте, убеждая их, что только вместе мы сможем защитить наши дома для наших детей. Но пока я был в пути, собирая союзников, случилось несчастье. Американские солдаты под командованием Уильяма Генри Гаррисона напали на наш дом, Город Пророка, и сожгли его дотла. Когда я узнал об этом, моё сердце было разбито. Это была ужасная потеря, но она не погасила огонь моей мечты. Наоборот, она сделала мою решимость ещё сильнее.

Чтобы защитить наши земли, я понял, что нам нужны сильные союзники. Я принял трудное решение присоединиться к британцам в войне, которую назвали войной 1812 года. Это казалось нашим последним шансом сохранить то, что нам дорого. Моя последняя битва произошла у реки Темзы 5 октября 1813 года. Я сражался до самого конца за свой народ и за свою мечту. Хотя я не дожил до того дня, когда все племена объединились бы, как я надеялся, я верю, что моя история не закончилась. Я надеюсь, она вдохновит вас всегда бороться за то, во что вы верите, заботиться о своей семье и своём народе и помнить, что мы всегда сильнее, когда мы вместе.