Периметр

Привет. Ты когда-нибудь обводил пальцем край печенья, прежде чем откусить кусочек. Или проводил рукой по забору, идя по улице. Эта линия, за которой ты следуешь, этот путь по самому краю вещей... это я. Я — невидимая линия, которая обнимает твою любимую фоторамку, меловая линия, обозначающая край бейсбольного поля, и корочка на куске пиццы. Прежде чем ты узнал моё имя, ты уже знал, что я делаю. Я показываю, где вещи начинаются и заканчиваются. Я — контур, граница, край всего. Я — Периметр.

Очень-очень давно, ещё до того, как появились школы, подобные твоей, я был нужен людям. Представь, что ты фермер в древнем Египте тысячи лет назад. Каждый год большая река под названием Нил разливалась и смывала разметку твоих полей. Когда вода спадала, как бы ты узнал, какой участок земли твой. Тебе понадобился бы я. Фермеры использовали верёвки с узелками, завязанными на равных расстояниях, чтобы обойти края своей земли. Считая узелки, они могли измерить расстояние по всему кругу и убедиться, что их заборы установлены на прежнее место. Они использовали меня, Периметр, чтобы вернуть порядок в свой мир. Позже, в древней Греции, некоторые очень умные мыслители дали мне моё официальное имя. Они соединили два слова: «пери», что означает «вокруг», и «метрон», что означает «мера». Так что моё имя буквально означает «измерять вокруг». Эти мыслители, как, например, знаменитый человек по имени Евклид, написавший огромную книгу о фигурах около 300-го года до нашей эры, любили разгадывать правила моей работы. Они обнаружили, что для квадрата нужно просто сложить длины его четырёх равных сторон. Для прямоугольника нужно сложить две его длинные стороны и две короткие. Они превратили практическую хитрость фермеров в мощную идею в мире математики, в предмете, который они назвали геометрией.

Сегодня ты можешь найти меня повсюду, я помогаю людям создавать и организовывать мир. Когда архитектор проектирует дом, он использует меня, чтобы выяснить, сколько материала понадобится для стен. Когда градостроитель проектирует новый парк, он использует меня, чтобы проложить пешеходные дорожки и разбить клумбы. Я присутствую в белых линиях футбольного поля, указывая игрокам, где проходит игра. Я есть даже внутри твоего компьютера, помогая определять границы мира твоей любимой видеоигры. Я — простая, но важная идея измерения расстояния вокруг чего-либо. Я помогаю тебе вставить твою картину в рамку, поставить забор вокруг твоего двора и очертить границы твоих идей. В следующий раз, когда ты будешь гулять вокруг квартала или обводить край книги, помаши мне. Я буду там, помогая тебе измерять и понимать форму твоего удивительного мира.