Детские стишки и потешки

Прежде чем у меня появилось имя, я был чувством — ритмом, отбиваемым на столешнице, тихой мелодией, напеваемой над колыбелью, кричалкой на залитой солнцем игровой площадке. Я путешествовал с дыханием матерей и отцов, в играх детей и в песнях, которые пели у огня долгими зимними вечерами. Я — загадка, ответ на которую вы уже знаете, глупые слова, которые имеют идеальный смысл, и первое стихотворение, которое многие люди учат наизусть. Я был секретом, шуткой, уроком и колыбельной, передаваемой через столько рук и голосов, что я принадлежу всем и никому. Я — собрание голосов, которое вы называете детскими стишками.

Вы можете подумать, что я всегда был для детей, но моё прошлое полно взрослых секретов. Многие из моих стихов начинались как народные песни, шутки или даже новости и политические комментарии, передаваемые шёпотом в зашифрованном виде. Возьмите моего друга «Шалтая-Болтая». Некоторые считают, что он был вовсе не яйцом, а гигантской пушкой, которую использовали роялисты во время Гражданской войны в Англии. Во время осады Колчестера летом 1648-го года эта пушка стояла на церковной стене, пока её не сбили, и она не разлетелась на куски. «Вся королевская конница, вся королевская рать не может Шалтая, не может Болтая собрать». Другой мой стишок, «Хоровод из роз», несёт в себе более печальную, хотя и спорную, историю. Некоторые думают, что это воспоминание о Великой чуме в Лондоне в 1665-м году. «Карман, полный букетов» — это травы, которые люди носили, чтобы перебить ужасные запахи, «апчхи, апчхи» имитировало чихание больных, а «все мы падаем» представляло трагический конец. Эти истории показывают, как я помогал людям осмыслить запутанный и порой пугающий мир.

Веками я жил только в памяти, немного меняясь с каждым человеком, который пел или произносил меня. Но в 18-м веке люди начали верить, что дети заслуживают собственных книг. Примерно в 1744-м году в Лондоне была издана маленькая книжка под названием «Красивая книга песен Томми-Большого Пальца», в которой впервые были собраны некоторые из моих стихов на бумаге. Это был для меня большой момент! Затем издатель по имени Джон Ньюбери, которого иногда называют «отцом детской литературы», предоставил мне ещё большую сцену. Примерно в 1780-м году он опубликовал знаменитый сборник под названием «Мелодия матушки Гусыни». Имя «Матушка Гусыня» стало моим волшебным хранителем, персонажем, который олицетворял уютный, сказочный дух, который я нёс. Благодаря этим печатным книгам я смог путешествовать через океаны и попадать в бесчисленные новые дома, гарантируя, что мои стишки не будут забыты.

Сегодня я всё ещё здесь, сильный, как никогда. Я — первый шаг в мир поэзии, обучающий вас музыке слов через ритм и рифму. Я — мост, соединяющий вас с вашими родителями, бабушками и дедушками, и даже пра-пра-прадедушками и бабушками, которые, вероятно, напевали те же самые строки, когда были в вашем возрасте. В 20-м веке преданные своему делу учёные, такие как Иона и Питер Опи, посвятили свои жизни отслеживанию моей истории, опубликовав в 1951-м году «Оксфордский словарь детских стишков», чтобы показать миру мои глубокие и увлекательные корни. Так что, когда вы поёте о корове, прыгающей через луну, или о пауке, садящемся рядом с вами, вы делаете больше, чем просто произносите глупый стишок. Вы сохраняете жизнь крошечному кусочку истории. Я — нить общей памяти, искра воображения и обещание, что самые простые истории, передаваемые с любовью, могут жить вечно.