Кентерберийские рассказы

Представьте себе стук лошадиных копыт по булыжной мостовой в Англии много сотен лет назад. Я родилась не из чернил и бумаги, а из звуков смеха, споров и перешептываний. Внутри меня живёт целая толпа людей: храбрый рыцарь, весёлый мельник, умная женщина и многие другие. Все они отправились в долгое путешествие, в паломничество, и, чтобы скоротать время, решили устроить состязание рассказчиков. Я — это сборник их замечательных историй. Я — «Кентерберийские рассказы».

Моим создателем был человек по имени Джеффри Чосер. Он был поэтом с искоркой в глазах, который жил в 14-м веке. Между 1387-м и 1400-м годами он решил написать нечто новое. Вместо того чтобы писать на латыни или французском, на которых тогда писали большинство важных книг, он выбрал среднеанглийский язык — тот, на котором на самом деле говорили простые люди в Англии. Он хотел, чтобы я звучала как настоящий разговор, наполненный голосами самых разных людей. Он представил себе группу паломников, встретившихся в таверне и готовящихся отправиться в город Кентербери, и каждому из них он дал уникальную историю для рассказа.

Мои страницы — это лоскутное одеяло из историй. Некоторые из них — это великие приключения о рыцарях и доблести. Другие — забавные басни о говорящих животных, которые преподают урок. Есть среди них серьёзные и вдумчивые, а есть такие смешные, что паломники, должно быть, хохотали до слёз. Чосер писал не только о королях и королевах, он писал о поварах, плотниках, врачах и фермерах. Это было особенно, потому что это показывало, что у каждого человека, независимо от его работы, есть история, достойная того, чтобы её рассказали. Читая мои рассказы, вы можете заглянуть в жизнь Средневековья — узнать, что люди носили, что ели и о чём мечтали.

К сожалению, моё путешествие так и не было закончено. Джеффри Чосер скончался 25-го октября 1400-го года, не успев написать историю для каждого паломника или описать их прибытие в Кентербери. Я словно чудесная тропинка, которая обрывается посреди леса. Но хотя я и не завершена, люди так полюбили мои истории, что много лет переписывали их от руки, задолго до изобретения печатных станков, чтобы голоса моих паломников никогда не умолкли.

Уже более 600 лет я позволяю людям путешествовать во времени. Я показываю, что, хотя прошли столетия, люди остаются людьми. Мы все любим хорошую историю, смешную шутку и великое приключение. Я напоминаю всем, что рассказывание историй объединяет нас, словно мост через время. И пока есть люди, которые любят воображать, мои паломники будут продолжать своё путешествие в сердцах читателей по всему миру.