Спейс шаттл

Я чувствую гул и рёв, пронизывающие всё моё тело. Я стою на стартовой площадке во Флориде, окружённый высокими башнями, и прикреплён к гигантскому топливному баку, который наполняет меня ледяным топливом. Я слышу обратный отсчёт, чувствую, как дрожит земля, а затем — оглушительный рёв моих двигателей. Я — машина, созданная для полёта, наполовину самолёт, наполовину ракета. Я — космический челнок, и я был создан, чтобы путешествовать между Землёй и звёздами. Можете ли вы представить себе, каково это — ждать момента, когда вся эта мощь поднимет вас в небо? Это одновременно волнующе и немного страшно, но я был рождён для этого. Моя миссия вот-вот начнётся, и весь мир наблюдает за мной.

Моя история началась с большой мечты. Умные люди в НАСА захотели создать особый космический корабль — такой, который мог бы взлетать как ракета, приземляться как самолёт и летать снова и снова. Официальный план по моему созданию был объявлен 5-го января 1972 года. Тысячи инженеров и учёных годами работали вместе, проектируя мой прочный каркас, специальные теплозащитные плитки, которые защищали меня от жара при возвращении на Землю, и мои мощные двигатели. Они построили целую семью таких, как я: «Колумбия», «Челленджер», «Дискавери», «Атлантис» и «Индевор». Мой самый первый полёт в космос состоялся 12-го апреля 1981 года, и меня пилотировали отважные астронавты Джон Янг и Роберт Криппен. Я был «Колумбией», и я доказал, что мечта может стать реальностью. Этот первый полёт показал всем, что люди могут создать многоразовый космический корабль.

В течение тридцати лет у меня и моих сестёр была самая удивительная работа. Мы были одновременно космическими грузовиками, научными лабораториями и такси. Мы выводили на орбиту спутники — словно большие металлические посыльные, которые помогают людям разговаривать по телефону и смотреть телевизор по всему миру. Один из самых гордых моментов в истории нашей семьи произошёл 24-го апреля 1990 года, когда моя сестра «Дискавери» доставила в космос космический телескоп «Хаббл». Мы открыли свои большие двери грузового отсека и аккуратно выпустили «Хаббл», подарив человечеству новый глаз, чтобы видеть Вселенную. Мы также помогли построить дом в космосе — Международную космическую станцию, доставляя туда детали и астронавтов, которые собирали всё воедино. Каждая миссия была новым приключением.

После многих путешествий моё время полётов подошло к концу. Моя последняя миссия была завершена 21-го июля 2011 года. Но моя история на этом не заканчивается. Вместо того чтобы летать, я и мои сёстры теперь живём в музеях по всей территории Соединённых Штатов, где люди могут прийти и увидеть нас вблизи. Я встречаю детей, которые смотрят на мои гигантские крылья и мечтают о собственных приключениях. Я показываю им, что благодаря командной работе, смелости и большому воображению люди могут дотянуться до звёзд. Может быть, я больше не взмываю в небо с рёвом, но я всегда буду здесь, чтобы напоминать вам смотреть вверх и удивляться.