அரேபிய ஓரிக்ஸ்

வணக்கம், நான் ஒரு அரேபிய ஓரிக்ஸ். அரேபிய தீபகற்பத்தின் சூடான, மணல் நிறைந்த பாலைவனங்கள்தான் என் வீடு. மக்கள் சில சமயங்களில் என்னை 'வெள்ளை ஓரிக்ஸ்' அல்லது 'பாலைவனத்தின் ஆவி' என்று அழைப்பார்கள். என் பிரகாசமான வெள்ளை நிற ரோமம், சூரியனின் வெப்பத்திலிருந்து என்னைக் குளிர்ச்சியாக வைத்திருக்க உதவுகிறது. அதனால்தான் அப்படி அழைக்கிறார்கள். பாலைவன மணலில் நான் திடீரென தோன்றி மறைவது போல் தெரிவேன். என் மந்தையில் உள்ள ஆண், பெண் இருவருக்கும் நீண்ட, நேரான கொம்புகள் உண்டு. இந்தக் கொம்புகள் எங்களைக் காத்துக் கொள்ள உதவுகின்றன.

என் முன்னோர்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இந்தப் பாலைவனங்களில் சுதந்திரமாகத் திரிந்தனர். ஆனால் 1900களில், புதிய தொழில்நுட்பங்கள் வந்ததால் எங்களுக்கு மிகவும் ஆபத்தான காலம் தொடங்கியது. வேட்டையாடுவது மிகவும் எளிதானதால், எங்கள் எண்ணிக்கை வேகமாகக் குறைந்தது. 1962ஆம் ஆண்டில், எங்களில் மிகச் சிலரே மீதமிருந்தோம். அப்போது, சில நல்ல மனிதர்கள் எங்களைக் காப்பாற்ற 'ஆபரேஷன் ஓரிக்ஸ்' என்ற ஒரு மீட்புப் பணியைத் தொடங்கினார்கள். அவர்கள் என் உறவினர்களில் சிலரைப் பீனிக்ஸ் மிருகக்காட்சிசாலை போன்ற பாதுகாப்பான இடங்களுக்கு அழைத்துச் சென்று, 'உலக மந்தை' என்ற ஒன்றை உருவாக்கினார்கள். வருத்தமான விஷயம் என்னவென்றால், 1972ஆம் ஆண்டில், காடுகளில் வாழ்ந்த என் இனத்தின் கடைசி விலங்கும் இல்லாமல் போனது. சிறிது காலத்திற்கு, பாலைவனம் நாங்கள் இல்லாமல் அமைதியாக இருந்தது.

ஆனால் எங்கள் கதை அத்துடன் முடிந்துவிடவில்லை. மிருகக்காட்சிசாலைகளில் இருந்த 'உலக மந்தை' வலுவாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் வளர்ந்தது. பின்னர், 1982ஆம் ஆண்டில் ஒரு அற்புதமான நிகழ்வு நடந்தது. அரேபிய ஓரிக்ஸின் முதல் குழு, எங்கள் மூதாதையர் வாழ்ந்த ஓமன் பாலைவனங்களுக்குத் திரும்பக் கொண்டுவரப்பட்டது. அது ஒரு மகிழ்ச்சியான தாய்வீடு திரும்பும் தருணம். ஒரு தசாப்தத்திற்குப் பிறகு, எங்கள் குளம்புகள் மீண்டும் அந்த மணலைத் தொட்டன. நாங்கள் மீண்டும் எங்கள் சொந்த வீட்டில் சுதந்திரமாகத் திரிந்தோம், அது ஒரு புதிய தொடக்கமாக இருந்தது.

இன்று, ஆயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட நாங்கள் மீண்டும் காடுகளில் சுதந்திரமாக வாழ்கிறோம். 2011ஆம் ஆண்டில், எங்கள் பாதுகாப்பு நிலை அதிகாரப்பூர்வமாக 'காடுகளில் அழிந்துவிட்டது' என்பதிலிருந்து 'பாதிக்கப்படக்கூடியது' என்று மாற்றப்பட்டது. இது ஒரு மிகப்பெரிய வெற்றி. நான் ஒரு தாவர உண்ணி, பாலைவன சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் என் பங்கு முக்கியமானது. என் பயணம் ஒரு சக்திவாய்ந்த நினைவூட்டல். அக்கறையுடனும் ஒத்துழைப்புடனும் செயல்பட்டால், ஒரு இனத்தை அழிவின் விளிம்பிலிருந்து மீட்டெடுக்க முடியும் என்பதற்கு நானே ஒரு வாழும் உதாரணம்.