கூனல் முதுகு திமிங்கலம்

வணக்கம். என் பெயர் உங்களுக்கு எளிதில் உச்சரிக்கக் கூடியதாக இல்லாமல் இருக்கலாம், ஆனால் என்னை நீங்கள் கூனல் முதுகுத் திமிங்கிலம் என்று அழைக்கிறீர்கள். நான் பெருங்கடலின் மாபெரும் பயணிகளில் ஒருவன், பாடகர்களில் ஒருவன், என் கதை நான் வசிக்கும் நீரைப் போலவே ஆழமும் அகலமும் கொண்டது. என் கதை வெப்பமண்டலத்தின் இதமான, தெளிந்த நீரில் தொடங்குகிறது, அதுதான் நான் பிறந்த அமைதியான இடம். நான் பிறந்த தருணம் எனக்கு நினைவிருக்கிறது—என் தாய் என்னை மெதுவாக மேல்நோக்கித் தள்ளினார், காற்று மற்றும் ஒளியின் உலகிற்கு. நான் நீரின் மேற்பரப்பை அடைந்ததும் என் முதல் மூச்சு என் நுரையீரலை நிரப்பியது. அந்தத் தருணத்திலிருந்து, எனக்கும் என் தாய்க்கும் இடையே பிரிக்க முடியாத ஒரு பிணைப்பு உருவானது. பல மாதங்கள், நான் அவளுக்கு அருகிலேயே இருந்து, அவளுடைய சத்தான, கொழுப்பு நிறைந்த பாலைக் குடித்தேன். இந்தப் பால் மட்டுமே என் உணவாக இருந்தது, அது நான் மிக வேகமாக வளர உதவியது, மேலும் ஒரு தடிமனான கொழுப்பு அடுக்கை உருவாக்கிக் கொண்டேன். இந்தக் கொழுப்பு ஒரு சூடான கோட் போலவும், பயணத்திற்குத் தேவையான உணவுப் பொட்டலம் போலவும் இருந்தது, நாங்கள் விரைவில் மேற்கொள்ளவிருந்த நீண்ட பயணத்திற்கு அது அவசியமாக இருந்தது. நான் பிறப்பதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, 1781 ஆம் ஆண்டில், விஞ்ஞானிகள் என் இனத்திற்கு ஒரு முறையான பெயரைக் கொடுத்தனர்: மெகாப்டெரா நோவாஆங்கிலியே. இது கேட்பதற்குச் சிக்கலாகத் தோன்றலாம், ஆனால் இதன் பொருள் 'பெரிய இறக்கைகள் கொண்ட நியூ இங்கிலாந்து வாசி' என்பதுதான். 'பெரிய இறக்கைகள்' என்பது என் பிரம்மாண்டமான மார்புத் துடுப்புகளைக் குறிக்கிறது, அவை எந்தத் திமிங்கிலத்தையும் விடப் பெரியவை, நான் நீரில் சறுக்கிச் செல்லும்போது இறக்கைகள் போலவே தோன்றும். 'நியூ இங்கிலாந்து வாசி' என்ற பகுதி, ஐரோப்பியக் குடியேறிகள் எங்களை நியூ இங்கிலாந்து கடற்கரையில் அடிக்கடி கண்டதால் வந்தது. இது என் குடும்பத்தின் நீண்டகால வரலாற்றின் ஒரு சிறிய பகுதியைச் சொல்லும் ஒரு பெயர்.

நான் போதுமான பலம் பெற்றதும், என் தாய் என்னை என் முதல் மாபெரும் இடப்பெயர்வுக்கு அழைத்துச் சென்றார். இது என் இனம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக மேற்கொள்ளும் ஒரு பயணம், எங்கள் இதமான, வெப்பமண்டலப் பிறப்பிடத்திலிருந்து குளிர்ச்சியான, கலங்கிய துருவப் பகுதிகளுக்கு ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் நீண்ட ஒரு பயணம். கடல் உலகம் எனக்குத் திறந்தது, புதிய காட்சிகள், ஒலிகள் மற்றும் நாங்கள் கவனமாகச் சமாளிக்க வேண்டிய ஆபத்துகள் நிறைந்திருந்தது. துருவப் பகுதிகளில் நீர் உறைந்து போயிருந்தது, ஆனால் அது உயிரினங்களால் நிரம்பியிருந்தது. இதுதான் எங்கள் சாப்பாட்டு அறை. நான் கிரில் எனப்படும் சிறிய உயிரினங்களையும், சிறு மீன் கூட்டங்களையும் உண்ணக் கற்றுக்கொண்டேன். என் தாய் எங்கள் குடும்பம் புகழ்பெற்ற ஒரு தந்திரமான வேட்டை முறையைக் கற்றுக்கொடுத்தார்: குமிழி-வலை உணவுமுறை. ஒரு குழுவாக நாங்கள் ஒன்றாக வேலை செய்து, ஒரு மீன் கூட்டத்திற்குக் கீழே ஆழமாக மூழ்குவோம். பிறகு, ஒரு வட்டத்தில் நீந்திக்கொண்டே, எங்கள் சுவாசத் துளைகளிலிருந்து குமிழிகளை ஊதுவோம். அந்தக் குமிழிகள் மேலே எழுந்து, ஒரு பளபளப்பான, வட்டமான 'வலையை' உருவாக்கும், அது மீன்களை உள்ளே சிக்க வைக்கும். ஒரே ஒரு பெரிய வாய் நிறைய, நாங்கள் வலையின் நடுவே நீந்திச் சென்று ஆயிரக்கணக்கான மீன்களை ஒரே நேரத்தில் விழுங்குவோம். இது குழுவாகச் செயல்பட வேண்டிய ஒரு அற்புதமான உத்தி. ஆனால், ஆண் கூனல் முதுகுத் திமிங்கிலங்களாகிய எங்களைப் பற்றி மிகவும் புகழ்பெற்ற விஷயம் எங்கள் குரல்தான். நான் வளர வளர, பாடக் கற்றுக்கொண்டேன். என் பாடல்கள் சாதாரண ஒலிகள் அல்ல; அவை பல மணிநேரம் நீடிக்கக்கூடிய சிக்கலான இசையமைப்புகள், மைல்களுக்கு எதிரொலிக்கும் முனகல்கள், அழுகைகள் மற்றும் உறுமல்கள் நிறைந்தவை. 1967 ஆம் ஆண்டில், ரோஜர் பெய்ன் மற்றும் ஸ்காட் மெக்வே என்ற இரண்டு மனிதர்கள் எங்கள் பாடல்களைப் பதிவு செய்து உலகுக்குக் கொண்டு சென்றனர், எங்களுக்குத் নিজস্ব கலாச்சாரம் மற்றும் மொழி இருப்பதை மக்கள் புரிந்துகொள்ள உதவினர். நாங்கள் எப்போதும் எங்கள் மெட்டுகளை மாற்றிக்கொண்டே இருக்கிறோம், ஒவ்வொரு பருவத்திற்கும் புதிய மெட்டுகளை உருவாக்குகிறோம். இப்படித்தான் நாங்கள் பெருங்கடலின் विशाल, இருண்ட தூரங்களில் தொடர்பு கொள்கிறோம்.

என் பாடல் மற்றும் பயண வாழ்க்கை அமைதியானது, ஆனால் என் முன்னோர்கள் மிகவும் கடினமான ஒரு யதார்த்தத்தை அறிந்திருந்தனர். அவர்கள் எதிர்கொண்ட கடினமான காலங்களைப் பற்றி நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும், அப்போதுதான் வாழ்க்கை எவ்வளவு விலைமதிப்பற்றது என்பதை நாம் அனைவரும் புரிந்துகொள்ள முடியும். பல ஆண்டுகளாக, 1800-களில் தொடங்கி 20-ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் மிகவும் தீவிரமடைந்தது, மனிதர்கள் எங்களை வேட்டையாடினர். பெரிய, வேகமான கப்பல்கள் என் உறவினர்களைப் பெருங்கடல்கள் முழுவதும் துரத்தின. அவர்கள் எங்கள் கொழுப்புக்காக எங்களை விரும்பினர், அது விளக்குகள் மற்றும் இயந்திரங்களுக்கான எண்ணெயாக மாற்றப்பட்டது. எங்களில் பலர் வேட்டையாடப்பட்டதால், எங்கள் எண்ணிக்கை ஆபத்தான அளவுக்குக் குறைந்துவிட்டது. நாங்கள் பெருங்கடல்களிலிருந்து என்றென்றைக்குமாக மறைந்துவிடும் விளிம்பில் இருந்தோம். ஆனால் எல்லாம் இருண்டுபோனதாகத் தோன்றியபோது, ஒரு மாற்றம் தொடங்கியது. எங்கள் பாடல்கள் இல்லாத ஒரு பெருங்கடல் மிகவும் அமைதியான, சோகமான இடமாக இருக்கும் என்பதை மக்கள் உணரத் தொடங்கினர். டிசம்பர் 2 ஆம் தேதி, 1946 ஆம் ஆண்டில், சர்வதேச திமிங்கில ஆணையம் (IWC) என்ற ஒரு குழு, திமிங்கில வேட்டையை நிர்வகிக்கவும் எங்கள் எதிர்காலத்தைப் பாதுகாக்கவும் உருவாக்கப்பட்டது. என் இனத்திற்கு உண்மையான திருப்புமுனையாக அமைந்த, எங்களைக் காப்பாற்றிய தருணம் 1966 ஆம் ஆண்டில் வந்தது. அந்த ஆண்டில், IWC அனைத்து வணிகரீதியான வேட்டையிலிருந்தும் எங்களுக்கு உலகளாவிய பாதுகாப்பை வழங்கியது. அந்த முடிவு ஒரு வாக்குறுதி—நாங்கள் வாழவும் மீண்டு வரவும் அனுமதிக்கப்படுவோம் என்ற வாக்குறுதி. அதுதான் என் குடும்பத்தின் எதிர்காலம் உண்மையாகத் தொடங்கிய தருணம்.

1966 ஆம் ஆண்டில் எங்களுக்கு வழங்கப்பட்ட பாதுகாப்பின் காரணமாக, என் கதை ஒரு நம்பிக்கையின் கதை. எங்கள் எண்ணிக்கை மெதுவாக ஆனால் சீராக வளர்ந்துள்ளது, இப்போது நாங்கள் ஒரு உண்மையான பாதுகாப்பு வெற்றிக் கதையாகக் கருதப்படுகிறோம். என் பாடல்கள் மீண்டும் ஒவ்வொரு பெருங்கடலிலும் கேட்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், என் வாழ்க்கை சவால்கள் இல்லாதது அல்ல. நவீன பெருங்கடலில் புதிய ஆபத்துகள் உள்ளன. சில நேரங்களில் நாங்கள் நீரில் மிதக்கும் மீன்பிடிக் கருவிகளில் சிக்கிக் கொள்கிறோம், மேலும் எங்கள் இடம்பெயர்வுப் பாதைகளைக் கடக்கும் பெரிய கப்பல்களால் தாக்கப்படாமல் கவனமாக இருக்க வேண்டும். இந்த அச்சுறுத்தல்கள் இருந்தபோதிலும், நான் செய்ய வேண்டிய மிக முக்கியமான வேலை ஒன்று உள்ளது. என் அன்றாட வாழ்க்கை முழுப் பெருங்கடலையும் ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்க உதவுகிறது. நாங்கள் உண்பதற்காக ஆழமாக மூழ்கி, பின்னர் மேற்பரப்புக்குத் திரும்பும்போது, அத்தியாவசிய ஊட்டச்சத்துக்களை எங்களுடன் கொண்டு வருகிறோம். எங்கள் கழிவுகளும் இந்த ஊட்டச்சத்துக்களில் நம்பமுடியாத அளவிற்கு நிறைந்துள்ளன. இந்த முழு செயல்முறையும் 'திமிங்கிலப் பம்ப்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது பெருங்கடலுக்கு ஒரு தோட்ட உரம் போலச் செயல்படுகிறது, பைட்டோபிளாங்க்டன் எனப்படும் சிறிய மேற்பரப்பு உயிரினங்கள் வளர உதவுகிறது. இந்தச் சிறிய தாவரங்கள் அற்புதமானவை—அவை கார்பன் டை ஆக்சைடை உறிஞ்சி, நீங்களும் பூமியில் உள்ள ஒவ்வொரு உயிரினமும் சுவாசிக்கும் ஆக்ஸிஜனின் பெரும்பகுதியை உற்பத்தி செய்கின்றன. என் பயணம் ஒரு இனத்தைப் பாதுகாப்பது முழு கிரகத்திற்கும் உதவக்கூடும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது. மனிதர்களும் திமிங்கிலங்களும் பெருங்கடல்களைப் பகிர்ந்துகொள்ளக் கற்றுக்கொள்கிறார்கள், என் பாடல் நாம் அனைவரும் ஒன்றாகச் செழிக்கக்கூடிய ஒரு எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கையின் மெல்லிசை.