கிரேட் பேரியர் ரீஃப்

நான் வெப்பமான, நீல நீரின் மேற்பரப்பிற்கு அடியில் மறைந்திருக்கும், பளபளக்கும் நிறமும் ஒளியும் நிறைந்த ஒரு உலகம். என் தெருக்கள் வளைந்து செல்லும் கல் பள்ளத்தாக்குகள், மற்றும் என் வானளாவிய கட்டிடங்கள் சூரியனை நோக்கி அடையும் கிளைகளுடன் கூடிய கோபுரங்கள். நான் ஒரு பரபரப்பான நகரம், ஆனால் என் கட்டிடங்கள் உயிருள்ள பாறைகளால் ஆனவை, மற்றும் என் குடிமக்கள் வானவில் வண்ண மீன்கள், பழமையான, அழகிய கடல் ஆமைகள், மற்றும் சுழலும் வெள்ளி நீச்சல் வீரர்களின் கூட்டங்கள். நான் ஒரு பெரிய கண்டத்தின் விளிம்பில் நீண்டு இருப்பதால், நீங்கள் என்னை விண்வெளியில் இருந்து பார்க்க முடியும், ஆழ்கடல் நீலத்திற்கு எதிராக தைக்கப்பட்ட ஒரு பிரகாசமான டர்க்கைஸ் நாடா போல. என் உண்மையான அளவை கற்பனை செய்வது கடினம், பல நாடுகளை விட பெரிய ஒரு இராச்சியம், பூமியில் வேறு எங்கும் இல்லாத அளவுக்கு அதிக உயிர்களால் நிறைந்துள்ளது. நான் இயற்கை உலகின் ஒரு அதிசயம். நான் தான் பெரிய பவளப்பாறைத் தொடர்.

என் கதை மனித கைகளால் தொடங்கவில்லை. நான் செங்கற்கள் அல்லது எஃகு கொண்டு கட்டப்படவில்லை. மாறாக, என் அடித்தளம் பவளப் பாலிப்கள் எனப்படும் டிரில்லியன் கணக்கான சிறிய கட்டிடக் கலைஞர்களால் அமைக்கப்பட்டது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, இந்த சிறிய உயிரினங்கள் தங்கள் சுண்ணாம்பு வீடுகளை ஒன்றன் மேல் ஒன்றாகக் கட்டி, இன்று நீங்கள் காணும் சிக்கலான மற்றும் அழகான கட்டமைப்புகளை உருவாக்கின. சுமார் 20,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கடைசி பெரிய பனி யுகம் முடிவடைந்த பிறகு என் தற்போதைய வடிவம் உருவாகத் தொடங்கியது. பிரம்மாண்டமான பனிப்பாறைகள் உருகியதால், கடல் மட்டம் மெதுவாக உயர்ந்து, கடலோர சமவெளிகளை மூழ்கடித்து, என் பவளக் கட்டுபவர்கள் தங்கள் நம்பமுடியாத வேலையைத் தொடங்க சரியான ஆழமற்ற, சூடான மற்றும் சூரிய ஒளி நிறைந்த வீட்டை உருவாக்கியது. ஆனால் நான் இப்போது இருப்பது போல் தோன்றுவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, பல்லாயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, ஆஸ்திரேலியாவின் முதல் குடிமக்களான பழங்குடியினர் மற்றும் டோரஸ் ஜலசந்தி தீவு மக்கள் அருகிலுள்ள கடற்கரையில் வாழ்ந்தனர். அவர்கள் என் நீரையும் என் தீவுகளையும் நெருக்கமாக அறிந்திருந்தனர். அவர்களுக்கு, நான் ஒருபோதும் ஒரு இடமாக மட்டும் இருந்ததில்லை. நான் அவர்களின் கலாச்சாரத்தில் பிணைக்கப்பட்டுள்ளேன், கதைகள், பாரம்பரிய உணவு மற்றும் ஆழ்ந்த ஆன்மீக அடையாளத்தின் புனிதமான ஆதாரமாக இருக்கிறேன். என்னுடன் அவர்களின் தொடர்பு நான் வைத்திருக்கும் மிகப் பழமையான மனிதக் கதை, எண்ணற்ற தலைமுறைகளாகக் கடத்தப்பட்ட மரியாதை மற்றும் அறிவின் பிணைப்பு.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, என் நீரில் சறுக்கிச் சென்ற ஒரே படகுகள் முதல் மக்களின் படகுகள்தான். ஆனால் பின்னர், 1770 ஆம் ஆண்டில், நான் இதற்கு முன்பு பார்த்திராத ஒரு புதிய வகையான கப்பல் அடிவானத்தில் தோன்றியது. அது பெரிய வெள்ளைப் பாய்களைக் கொண்ட ஒரு உயரமான மரக்கலம், அதன் பெயர் எச்.எம்.எஸ். எண்டெவர். அதன் கேப்டன் ஜேம்ஸ் குக் என்ற ஆங்கிலேய ஆய்வாளர். அவர் தனது அரசருக்காக இந்த புதிய நிலத்தின் கடற்கரையை கவனமாக வரைபடமாக்கிக் கொண்டிருந்தார், ஆனால் அலைகளுக்குக் கீழே மறைந்திருந்த பரந்த, மறைக்கப்பட்ட உலகத்தை அவர் முழுமையாகப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. ஒரு அமைதியான இரவில், அவரது பயணம் திடீரென நின்றது. கப்பல் என் கூர்மையான பவள விளிம்புகளில் ஒன்றில் கடுமையாக உரசி சிக்கிக்கொண்டது. அவரது குழுவினர் பயந்தனர், ஆனால் அவர்கள் தங்கள் கப்பலில் ஏற்பட்ட ஓட்டையை சரிசெய்ய பல நாட்கள் அயராது உழைத்தனர். அந்த நேரத்தில், அவர்கள் என் நம்பமுடியாத நீருக்கடியில் உள்ள தோட்டங்களை முதன்முதலில் நெருக்கமாகப் பார்த்த ஐரோப்பியர்களில் சிலரானார்கள். அவர்கள் சிறிய படகுகளை இறக்கி, பவளத்தின் விசித்திரமான மற்றும் அழகான காடுகளையும், వాటి మధ్యలో మెరుస్తున్న చేపలను చూసి ఆశ్చర్యపోయారు. கேப்டன் குக், என் சக்தியைக் கண்டு வியந்து, சற்று எச்சரிக்கையாக, என் கால்வாய்களை கவனமாக வரைபடமாக்கினார். அவர் என்னை ஒரு 'சிக்கலான வழி' (லேபிரிந்த்) என்று விவரித்தார், இது மாலுமிகளுக்கு ஒரு ஆபத்தான புதிர், மேலும் அவரது வரைபடங்களும் நாட்குறிப்புகளும் என் கதையை பெருங்கடல்கள் முழுவதும் கொண்டு சென்று, என் இருப்பை பரந்த உலகிற்கு அறிமுகப்படுத்தின.

இன்று, என் நீர்நிலைகள் உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் வரும் பார்வையாளர்களால் நிரம்பியுள்ளன. அவர்கள் முகமூடிகள் மற்றும் துடுப்புகளுடன் வந்து என் பவளப் பள்ளத்தாக்குகள் வழியாக நீந்துகிறார்கள், நான் வைத்திருக்கும் துடிப்பான வாழ்க்கையைக் கண்டு வியந்து, எடையற்றவர்களாக மிதக்கிறார்கள். விஞ்ஞானிகளும் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள், நமது கிரகத்தின் பெருங்கடல்களின் ஆரோக்கியத்தைப் புரிந்துகொள்ள என் நுட்பமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்பைப் படிக்கிறார்கள். அனைத்து மனிதகுலத்திற்கும் நான் எவ்வளவு முக்கியமானவள் என்பதை அங்கீகரிக்கும் வகையில், 1981 இல் நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாகப் பெயரிடப்பட்டேன். ஆனால் என்னைச் சுற்றியுள்ள உலகம் மாறுவதை நான் உணர்கிறேன். கடல் நீர் வெப்பமடைந்து வருகிறது, இந்த மாற்றம் என் சிறிய பவளக் கட்டுபவர்கள் உயிர்வாழ்வதை மிகவும் கடினமாக்குகிறது, இதனால் அவர்களின் பிரகாசமான நிறங்கள் மங்கிப் போகின்றன. இது ஒரு தீவிரமான சவால், ஆனால் இது ஒரு முடிவல்ல—இது அனைவருக்கும் உதவுவதற்கான ஒரு அழைப்பு. நான் மீள்தன்மை கொண்டவள், எனக்கு பல கூட்டாளிகள் உள்ளனர். பாரம்பரிய உரிமையாளர்கள் தங்கள் பழங்கால ஞானத்தைப் பயன்படுத்தி என்னைப் பராமரித்து வருகிறார்கள். விஞ்ஞானிகள் என் பவளங்கள் மாற்றியமைக்கவும் மீளவும் உதவும் புத்திசாலித்தனமான புதிய வழிகளை உருவாக்கி வருகிறார்கள். உங்களைப் போன்ற இளைஞர்கள் நமது கிரகத்திற்கு ஆரோக்கியமான பெருங்கடல்கள் ஏன் மிகவும் முக்கியமானவை என்பதைக் கற்றுக்கொள்கிறார்கள். நான் ஒரு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் அதிசயம், என் கதை இன்னும் எழுதப்பட்டுக் கொண்டிருக்கிறது. நமது கிரகத்தை கவனித்துக்கொள்வதன் மூலம், நீங்கள் என்னையும் கவனித்துக்கொள்ள உதவுகிறீர்கள், என் நிறங்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பிரகாசமாக பிரகாசிப்பதை உறுதி செய்கிறீர்கள்.