மீர்க்கேட்

வணக்கம். என் பெயர் சிறியதாக இருக்கலாம், ஆனால் என் semangat என் வீட்டிற்கு மேலே உள்ள வானத்தைப் போல பெரியது. நான் ஒரு மீர்க்காட், என் கதை தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள பரந்த, சூரிய ஒளி நிறைந்த கலஹாரி பாலைவனத்தில் தொடங்குகிறது. இந்த சிவப்பு மணல் மற்றும் கடினமான அகாசியா மரங்கள் நிறைந்த நிலம் எனக்கு எல்லாமே. என் குடும்பத்தை நாங்கள் 'கூட்டம்' என்று அழைக்கிறோம், அதுவே என் முழு உலகம். நாங்கள் ஒரு பரபரப்பான, பேசிக்கொண்டே இருக்கும் குழு, நாங்கள் உணவு தேடுவது முதல் ஆபத்தைக் கவனிப்பது வரை அனைத்தையும் ஒன்றாகவே செய்கிறோம். இது குழுப்பணியில் கட்டமைக்கப்பட்ட ஒரு வாழ்க்கை. நான் என் சகோதர சகோதரிகளுடன் குளிர்ந்த, இருண்ட வளைக்குள் ஆழமாகப் பிறந்தேன். முதல் சில வாரங்களுக்கு, மென்மையான மண் மற்றும் என் குடும்பத்தின் அரவணைப்பு மட்டுமே நான் அறிந்த உலகமாக இருந்தது. ஆனால் நான் முதன்முதலில் என் தலையை உலகிற்கு வெளியே நீட்டிய நாளை ஒருபோதும் மறக்க மாட்டேன். ஆப்பிரிக்க சூரியன் மிகவும் பிரகாசமாக இருந்ததால் நான் கண்களை சிமிட்டினேன், வானம் முடிவில்லாமல் விரிந்திருந்தது. நான் கற்றுக்கொள்ளப் போகும் உலகிற்கு இது ஒரு பிரகாசமான, அழகான மற்றும் சற்றே பயமுறுத்தும் அறிமுகமாக இருந்தது. என் வாழ்க்கை இங்கு காலமற்றதாகத் தோன்றினாலும், மனிதர்கள் என் இனத்தை நீண்ட காலமாகப் படித்து வருகிறார்கள் என்பது எனக்குத் தெரியும். உண்மையில், விஞ்ஞானிகள் என் இனத்திற்கு சூரிகாட்டா சூரிகாட்டா என்ற முறையான பெயரை 1776 ஆம் ஆண்டில் வழங்கினர். உலகம் முழுவதும் மக்கள் புதிய நாடுகளைக் கட்டியெழுப்பிக் கொண்டிருந்தபோது, என் முன்னோர்கள் இன்றும் நாங்கள் செய்வதைச் செய்து கொண்டிருந்தார்கள் என்பதை நினைத்துப் பார்க்கவே ஆச்சரியமாக இருக்கிறது: உயரமாக நின்று கலஹாரியைக் கவனிப்பது.

கலஹாரியில் எங்கள் நாட்கள் சூரியனின் தாளத்தைப் பின்பற்றுகின்றன. முதல் ஒளி பாலைவனம் முழுவதும் பரவும்போது, என் கூட்டம் முழுவதும் எங்கள் வளைகளிலிருந்து வெளிவருகிறது. இங்கு இரவுகள் ஆச்சரியப்படும் அளவுக்கு குளிராக இருக்கும், எனவே எங்கள் முதல் வேலை எப்போதும் சூரிய குளியல் தான். நாங்கள் எங்கள் பின்னங்கால்களில் நின்று, எங்கள் கருமையான தோல் கொண்ட живоற்றை சூரியனை நோக்கித் திருப்பி அதன் வெப்பத்தை உறிஞ்சுகிறோம். இது நாங்கள் நாளுக்குத் தயாராவதற்கு ஒரு அமைதியான, நிதானமான நேரம். நாங்கள் சூடானதும், உண்மையான வேலை தொடங்குகிறது: உணவு தேடுதல். நாங்கள் ஒரு குழுவாகப் பரவி, எங்கள் மூக்குகளைத் தரையில் வைத்துத் தேடுகிறோம். எனக்கு ஒரு சிறந்த வாசனை உணர்வு உள்ளது, அதைப் பயன்படுத்தி மணலுக்குக் கீழே மறைந்திருக்கும் சுவையான வண்டுகள் மற்றும் எனக்கு மிகவும் பிடித்தமான தின்பண்டமான தேள்களைக் கண்டுபிடிக்கிறேன். இப்போது, நீங்கள் ஒரு தேள் ஆபத்தான உணவு என்று நினைக்கலாம், ஆனால் எங்களுக்கு மீர்க்காட்களுக்கு ஒரு சிறப்பு நன்மை உள்ளது: நாங்கள் அதன் விஷக் கொட்டுகளுக்கு எதிர்ப்பு சக்தி கொண்டவர்கள். என் கூட்டத்தில் உள்ள வயதான, அனுபவம் வாய்ந்த உறுப்பினர்கள் அருமையான ஆசிரியர்கள். அவர்கள் எனக்கும் மற்ற இளம் குட்டிகளுக்கும் தேளின் கொடுக்கை சாப்பிடுவதற்கு முன்பு கவனமாக கடித்து அகற்றுவது எப்படி என்று காட்டினார்கள். இது உயிர்வாழ்வதற்கான ஒரு முக்கியமான பாடம். ஆனால் எங்கள் வாழ்க்கை உணவு தேடுவது மட்டுமல்ல, உணவாக மாறுவதைத் தவிர்ப்பதும் கூட. அதனால்தான் எங்களிடம் எப்போதும் ஒரு காவலாளி பணியில் இருப்பார். கூட்டத்தில் ஒரு உறுப்பினர் ஒரு கரையான் புற்று அல்லது ஒரு புதர் போன்ற மிக உயரமான இடத்தைக் கண்டுபிடித்துக் காவல் காப்பார். ஒரு மதியம், நான் தோண்டிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு கூர்மையான, துளைக்கும் குரைப்புச் சத்தம் சமவெளி முழுவதும் எதிரொலித்தது. அது வான்வழி வேட்டை விலங்குகளுக்கான எங்கள் காவலாளியின் எச்சரிக்கை அழைப்பு. நான் மேலே பார்த்தேன், ஒரு மார்ஷியல் கழுகின் பயங்கரமான நிழல் உயரத்தில் வட்டமிடுவதைக் கண்டேன். உடனடியாக, நாங்கள் அனைவரும் உணவு தேடுவதை விட்டுவிட்டு, அருகிலுள்ள வளை நுழைவாயிலை நோக்கி ஓடினோம். அந்த அழைப்பு குறிப்பிட்டது; அது என்ன வகையான ஆபத்து நெருங்குகிறது என்பதை எங்களுக்குத் துல்லியமாகச் சொன்னது. சில நொடிகளில், கூட்டம் முழுவதும் பாதுகாப்பாக நிலத்தடியில் இருந்தது, எங்கள் இதயங்கள் படபடக்க, அச்சுறுத்தல் கடந்து செல்லும் வரை காத்திருந்தோம். இது கலஹாரியில், குழுப்பணி ஒரு நல்ல யோசனை மட்டுமல்ல - அது உயிருடன் இருப்பதற்கான திறவுகோல் என்பதை ஒரு தெளிவான நினைவூட்டலாக இருந்தது.

எங்கள் வீடு தரையில் உள்ள ஒரு துளை மட்டுமல்ல. அது ஒரு பரந்த, சிக்கலான சுரங்கங்கள் மற்றும் அறைகளின் வலையமைப்பு, அதை நான் எங்கள் சொந்த பாதாள நகரம் என்று நினைக்க விரும்புகிறேன். எங்களிடம் பல நுழைவாயில்கள் மற்றும் வெளியேறும் வழிகள் உள்ளன, இது வேட்டை விலங்குகளிடமிருந்து தப்பிக்க ஏராளமான வழிகளை எங்களுக்கு வழங்குகிறது. உள்ளே, தூங்குவதற்கு சிறப்பு அறைகள் மற்றும் எங்கள் வசிப்பிடங்களை சுத்தமாக வைத்திருக்க கழிப்பறைகளாகப் பயன்படுத்தும் நியமிக்கப்பட்ட பகுதிகள் கூட உள்ளன. இந்த வளை அமைப்பு எங்கள் கூட்டத்தின் இதயம், ஒவ்வொரு இரவும் நாங்கள் திரும்பும் பாதுகாப்பான இடம். நீங்கள் தரைக்கு மேலே பார்க்கும் குழுப்பணி, கீழே உள்ளதைப் போலவே முக்கியமானது. எங்களிடம் 'கூட்டு இனப்பெருக்கம்' என்ற ஒரு முறை உள்ளது, அதாவது இளம் குட்டிகளை வளர்ப்பது பெற்றோர்களுக்கு மட்டுமல்ல, முழு கூட்டத்திற்கும் ஒரு வேலை. என் தம்பி தங்கைகள் பிறந்தபோது, நான் அவர்களைப் பார்த்துக்கொள்ள உதவினேன். பெரியவர்கள் உணவு தேட வெளியே சென்றிருந்தபோது, எங்களில் சிலர் வளைக்குக் காவலாகவும், சிறியவர்களைப் பாதுகாப்பாகவும் சூடாகவும் வைத்திருக்கப் பின்தங்கினோம். நாங்கள் அனைவரும் அவர்களுக்கு உணவளிக்க உதவுகிறோம், சுவையான பூச்சிகளைக் கொண்டு வந்து, எங்கள் உலகின் வழிகளைக் கற்பிக்கிறோம். இந்த அளவிலான ஒத்துழைப்புதான் எங்கள் கூட்டத்தை மிகவும் வலிமையாக்குகிறது. பல ஆண்டுகளாக, நாங்கள் எங்கள் பாலைவன வீட்டை சில ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களுடன் பகிர்ந்து கொண்டுள்ளோம். சுமார் 1993 ஆம் ஆண்டில், மனித விஞ்ஞானிகள் கலஹாரி மீர்க்காட் திட்டத்தைத் தொடங்கினர். அவர்கள் என் குடும்பத்தையும் மற்ற கூட்டங்களையும் பல தசாப்தங்களாகப் படித்து வருகிறார்கள், எங்களை ஒரு மரியாதையான தூரத்திலிருந்து கவனிக்கிறார்கள். அவர்கள் எங்களைப் பற்றி நிறைய கற்றுக்கொண்டார்கள், எங்கள் சிக்கலான சமூக வாழ்க்கையிலிருந்து வெவ்வேறு வேட்டை விலங்குகளுக்கான எங்கள் வெவ்வேறு எச்சரிக்கை அழைப்புகளின் 'மொழி' வரை. எங்கள் உயிர்வாழ்வதற்கான தினசரி நாடகங்கள் மற்றொரு இனத்திற்கு அறிவின் ஆதாரமாக மாறியுள்ளன என்று நினைப்பது விசித்திரமாக இருக்கிறது, ஆனால் அவர்களின் வேலையின் மூலம், நாங்கள் எவ்வளவு புத்திசாலிகள் மற்றும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்டவர்கள் என்பதை உலகம் புரிந்து கொண்டுள்ளது.

நாங்கள் சிறியவர்களாக இருக்கலாம், ஆனால் கலஹாரியில் எங்கள் தாக்கம் வலிமையானது. மக்கள் எங்களை பெரும்பாலும் கவனத்துடன் நிற்கும் அழகான விலங்குகளாகப் பார்க்கிறார்கள், ஆனால் நாங்கள் அதை விட அதிகம். என் இனம் எங்கள் சூழலில் ஒரு முக்கிய பங்கைக் கொண்டுள்ளது, 'சுற்றுச்சூழல் பொறியாளர்கள்' ஆக செயல்படுகிறது. எங்கள் நிலையான தோண்டுதல் உணவு தேடுவதற்கும் அல்லது எங்கள் வீடுகளைக் கட்டுவதற்கும் மட்டுமல்ல. நாங்கள் பூமியைத் திருப்பும்போது, நாங்கள் மண்ணைக் காற்றோட்டமாக்குகிறோம், ஊட்டச்சத்துக்களைக் கலந்து, காற்று மற்றும் நீர் ஆழமாக ஊடுருவ அனுமதிக்கிறோம். இது விதைகள் முளைக்கவும், தாவரங்கள் வளரவும் உதவுகிறது, இது மற்ற விலங்குகளுக்கும் ஆதரவளிக்கிறது. நாங்கள் முழு பாலைவனத்திற்கும் சிறிய தோட்டக்காரர்களைப் போன்றவர்கள். மேலும், எங்கள் உணவும் ஒரு பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. ஒவ்வொரு நாளும் ஆயிரக்கணக்கான பூச்சிகளையும் பிற சிறிய உயிரினங்களையும் சாப்பிடுவதன் மூலம், அவற்றின் எண்ணிக்கையை சமநிலையில் வைத்திருக்க நாங்கள் உதவுகிறோம். நாங்கள் இல்லாமல், சில பூச்சி இனங்கள் சுற்றுச்சூழலை மூழ்கடித்துவிடும். என் கூட்டத்திற்கும் எனக்கும் ஒரு முக்கிய வேலை இருக்கிறது, நாங்கள் அதை மிகவும் தீவிரமாக எடுத்துக்கொள்கிறோம். எங்கள் கதை நெகிழ்ச்சி, சமூகம், மற்றும் ஒவ்வொரு உயிரினத்தின் முக்கியத்துவம், அதன் அளவு எதுவாக இருந்தாலும், ஆகியவற்றைப் பற்றியது. நாங்கள் எங்கள் பின்னங்கால்களில் உயரமாக நின்று, கலஹாரியின் பரந்த சமவெளிகளைக் கவனித்து, எங்கள் பாலைவன வீட்டை அடுத்த தலைமுறைகளுக்கு ஆரோக்கியமாகவும் துடிப்பாகவும் வைத்திருக்க ஒன்றாக வேலை செய்வோம்.