செந்தலைக் கொக்கு

வணக்கம்! நான் ஒரு சிவப்பு-கிரீடக் கொக்கு, உலகில் உள்ள அரிதான கொக்கு இனங்களில் நானும் ஒன்று. எனது தோற்றத்தைப் பற்றி சொல்கிறேன்: எனக்கு உயரமான கால்கள், பனி போன்ற வெள்ளை இறகுகள், கழுத்தில் கருப்பு நிறத் தீற்றல், மற்றும் என் பெயருக்குக் காரணமான தலையில் பிரகாசமான சிவப்புப் பட்டை உள்ளது. இந்தப் பட்டை இறகுகளால் ஆனது அல்ல, அது வெறும் தோல். நான் உற்சாகமாகவோ அல்லது மகிழ்ச்சியாகவோ இருக்கும்போது அது இன்னும் பிரகாசமாக மாறும். எனது வீடு ஜப்பானில் உள்ள ஹோக்கைடோவின் அழகான ஈரநிலப் பகுதியாகும்.

என் வாழ்க்கை ஒரு புள்ளி போட்ட முட்டையில் இருந்து தொடங்கியது. நான் பொரித்தபோது, நான் வெள்ளையாகவும் கருப்பாகவும் இல்லை. நான் ஒரு பஞ்சுபோன்ற, பழுப்பு நிறக் குஞ்சாக, என் புதிய கால்களில் தள்ளாடியபடி இருந்தேன். என் பெற்றோர்தான் என் முதல் ஆசிரியர்கள். ஆழமற்ற நீரில் சுவையான மீன்களையும் பூச்சிகளையும் பிடிப்பது முதல், என் நீண்ட அலகால் வேர்களைத் தோண்டி எடுப்பது வரை எல்லாவற்றையும் அவர்கள் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார்கள். பறக்கக் கற்றுக்கொண்டதுதான் எனக்கு மிகவும் உற்சாகமான தருணம். முதன்முறையாக என் பெரிய இறக்கைகளுக்குக் கீழே காற்றை உணர்ந்து, என் ஈரநில வீட்டை உயரத்திலிருந்து பார்ப்பது அற்புதமாக இருந்தது.

நாங்கள் ஆடும் நடனம் மிகவும் பிரபலமானது. அது நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் பேசிக்கொள்ளவும், எங்கள் மகிழ்ச்சியைக் காட்டவும், ஒரு துணையைத் தேர்ந்தெடுக்கவும் ஒரு வழியாகும். நாங்கள் காற்றில் குதித்து, தலைவணங்கி, ஒருவருக்கொருவர் அழகாகக் கூவி அழைப்போம். நாங்கள் ஒரு துணையைத் தேர்ந்தெடுத்தவுடன், எங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒன்றாகவே இருப்போம், ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒன்றாகக் குஞ்சுகளை வளர்ப்போம்.

என் குடும்பம் எப்போதும் பாதுகாப்பாக இருந்ததில்லை. 1900களின் முற்பகுதியில், நாங்கள் வாழ்ந்த ஈரநிலங்கள் சுருங்கத் தொடங்கின. எங்களுக்கு உணவு தேடுவதும், கூடு கட்ட பாதுகாப்பான இடங்களைக் கண்டுபிடிப்பதும் மிகவும் கடினமாகிவிட்டது. 1924 ஆம் ஆண்டில், ஜப்பானில் எங்களில் சுமார் 20 பேர் மட்டுமே மிஞ்சியிருப்பதாக மக்கள் நினைத்தார்கள். அது கொக்குகளுக்கு மிகவும் பயங்கரமான காலமாக இருந்தது.

ஆனால், 1952 ஆம் ஆண்டு முதல், ஜப்பானில் உள்ள இரக்கமுள்ள மக்கள் எங்களுக்கு ஆபத்து இருப்பதை உணர்ந்தனர். உணவு பற்றாக்குறையாக இருக்கும் குளிர்காலத்தில் எங்களுக்கு உதவ அவர்கள் உணவு நிலையங்களை அமைக்கத் தொடங்கினர். அதே ஆண்டு, என் இனம் ஒரு சிறப்பு இயற்கை நினைவுச்சின்னமாக அறிவிக்கப்பட்டது, அதாவது நாங்கள் பாதுகாக்கப்பட்டோம். மனிதர்களின் இந்த உதவி ஒரு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது, எங்கள் எண்ணிக்கை மெதுவாக மீண்டும் வளரத் தொடங்கியது.

இன்று, நான் பல கலாச்சாரங்களில் அதிர்ஷ்டம், நீண்ட ஆயுள் மற்றும் மகிழ்ச்சியின் சின்னமாக இருக்கிறேன். ஒரு ஈரநிலம் ஆரோக்கியமாகவும் செழிப்பாகவும் இருக்கிறது என்பதை என் இருப்பு காட்டுகிறது. நாங்கள் இன்னும் அரிதாக இருந்தாலும், மக்கள் எங்கள் வீடுகளைப் பாதுகாக்க கடுமையாக உழைக்கிறார்கள். சிவப்பு-கிரீடக் கொக்கின் நடனம் இன்னும் பல, பல ஆண்டுகளுக்குத் தொடரும் என்பதை இது உறுதி செய்கிறது.