ஆண்டனி வான் லீவன்ஹூக்

வணக்கம், என் பெயர் ஆன்டோனி வான் லீவென்ஹோக். என் கதை நெதர்லாந்தின் டெல்ஃப்ட் என்ற உயிரோட்டமான நகரில் தொடங்குகிறது, அங்கு நான் அக்டோபர் 24 ஆம் தேதி, 1632 அன்று பிறந்தேன். அந்த நாட்களில், டெல்ஃப்ட் வர்த்தகம் மற்றும் கலையின் ஒரு பரபரப்பான மையமாக இருந்தது, ஆனால் நான் ஒரு பல்கலைக்கழகத்தில் இருந்து வந்த ஒரு பிரபலமான அறிஞர் அல்ல அல்லது கொண்டாடப்பட்ட ஒரு கலைஞனும் அல்ல. நான் ஒரு துணி வியாபாரி, அதாவது என் வாழ்க்கைக்காக துணி விற்கும் ஒரு வணிகன். என் வேலை எளிமையானதாகத் தோன்றலாம், ஆனால் அதற்கு ஒரு கூர்மையான கண் தேவைப்பட்டது. நான் விற்கும் துணிகளின் தரத்தை உறுதிப்படுத்த, நான் நூல்களை மிகவும் கவனமாக ஆய்வு செய்ய வேண்டியிருந்தது. இதற்காக, நான் உருப்பெருக்கிக் கண்ணாடிகளைப் பயன்படுத்தினேன். நூல்களைப் பெரிதாகவும் தெளிவாகவும் காட்டிய இந்த சிறிய லென்ஸ்கள், என் வர்த்தகத்தில் எனக்கு உதவியதை விட அதிகமாகச் செய்தன. அவை எனக்குள் ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆர்வத்தைத் தூண்டின. பொருட்களை இன்னும் பெரிதாகக் காட்ட முடிந்தால், வேறு என்னவெல்லாம் பார்க்க முடியும் என்று நான் யோசிக்க ஆரம்பித்தேன். என் வர்த்தகத்தின் இந்த எளிய கருவி, முற்றிலும் புதிய, கண்ணுக்குத் தெரியாத ஒரு உலகத்தைத் திறக்கப் போகும் சாவியாக மாறியது.

உருப்பெருக்கம் மீதான என் ஆர்வம் ஒரு தொழில்முறைத் தேவையிலிருந்து ஒரு பேரார்வமிக்க பொழுதுபோக்காக வளர்ந்தது. நான் என் சொந்த சிறிய கண்ணாடி லென்ஸ்களை அரைத்து மெருகூட்டத் தொடங்கினேன், இது நான் மிகுந்த பொறுமையுடன் எனக்கு நானே கற்றுக் கொண்ட ஒரு திறமையாகும். இந்த செயல்முறை மிகவும் கடினமானது. ஒரு சிறிய கண்ணாடித் துண்டை, சில சமயங்களில் ஒரு குண்டூசித் தலையை விடப் பெரியதாக இல்லாததை, சரியான வளைவைப் பெற மணிநேரங்கள் கவனமாக வடிவமைப்பேன். பின்னர், இந்த விலைமதிப்பற்ற லென்ஸ்களை சிறிய உலோகத் தகடுகளில், பொதுவாக பித்தளை அல்லது தாமிரத்தால் செய்யப்பட்டவற்றில் பொருத்தி, என் சொந்த தனித்துவமான நுண்ணோக்கிகளை உருவாக்குவேன். நீங்கள் ஒரு நுண்ணோக்கியை ஒரு பெரிய, சிக்கலான கருவியாக கற்பனை செய்யலாம், ஆனால் என்னுடையவை மிகவும் எளிமையானவை. அவற்றை ஒரு கையில் பிடிக்கும் அளவுக்கு சிறியதாக இருந்தன. இருப்பினும், 1670களில், என் எளிய, ஒற்றை-லென்ஸ் நுண்ணோக்கிகள் மற்ற விஞ்ஞானிகளால் பயன்படுத்தப்பட்ட கூட்டு நுண்ணோக்கிகளை விட மிகவும் சக்தி வாய்ந்தவையாக இருந்தன. அவர்களின் கருவிகள் சிரமப்பட்டபோது, என்னுடையவை பொருட்களை அவற்றின் உண்மையான அளவை விட 200 மடங்குக்கு மேல் பெரிதாக்க முடிந்தது. என் வாழ்நாளில், நான் நூற்றுக்கணக்கான இந்த 'பார்க்கும் கண்ணாடிகளை' உருவாக்கினேன், ஆனால் நான் மிகவும் சக்திவாய்ந்த லென்ஸ்களை உருவாக்கும் என் சிறப்பு முறையை எப்போதும் ஒரு நெருக்கமாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட ரகசியமாக வைத்திருந்தேன்.

என் வாழ்க்கையின் மிகவும் கிளர்ச்சியூட்டும் தருணம் 1674 ஆம் ஆண்டில் ஒரு நாளில் வந்தது. என் முடிவற்ற ஆர்வத்தால் தூண்டப்பட்டு, நான் அருகிலுள்ள ஒரு ஏரியிலிருந்து சேகரித்த ஒரு துளி தண்ணீரை ஆய்வு செய்ய முடிவு செய்தேன். நான் கவனமாக அந்த நீரை என் நுண்ணோக்கியின் குண்டூசியின் முனையில் வைத்து லென்ஸ் வழியாகப் பார்த்தேன். நான் கண்டது என்னை முழுமையான வியப்பில் ஆழ்த்தியது. அந்த சிறிய துளி வெறும் தண்ணீர் அல்ல; அது ஆயிரக்கணக்கான சிறிய உயிரினங்கள் நிறைந்த ஒரு பரபரப்பான, மறைக்கப்பட்ட உலகமாக இருந்தது! அவை நீந்திக்கொண்டும், சுழன்றுகொண்டும், எல்லா திசைகளிலும் விரைந்து சென்றுகொண்டும் இருந்தன. இப்படி ஒன்று இருக்க முடியும் என்று நான் ஒருபோதும் கற்பனை செய்ததில்லை. நான் அவற்றை 'அனிமல்கியூல்ஸ்' என்று அழைத்தேன், அதாவது 'சிறிய விலங்குகள்'. அப்போது எனக்குத் தெரியாது, ஆனால் நான் தான் பாக்டீரியா மற்றும் பிற நுண்ணுயிரிகளைக் கண்ட முதல் மனிதன். மேலும் ஆராய ஆர்வத்துடன், நான் என் சொந்தப் பற்களுக்கு இடையில் இருந்த கறையை எடுத்து என் லென்ஸின் கீழ் பார்த்தேன். என் ஆச்சரியத்திற்கு, அதுவும் இந்த சிறிய, வாழும் உயிரினங்களால் நிரம்பியிருந்தது. நம் கண்களால் ஒருபோதும் பார்க்க முடியாத இடங்களில் ஒரு முழு பிரபஞ்சமே இருந்தது.

இந்த நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்புகளை நான் உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் இங்கிலாந்தில் உள்ள ராயல் சொசைட்டி ஆஃப் லண்டன் என்ற ஒரு பிரபலமான விஞ்ஞானிகள் குழுவிற்கு நீண்ட, விரிவான கடிதங்களை எழுதத் தொடங்கினேன். என் கடிதங்களில், நான் கண்ட அனைத்தையும் மிகுந்த விவரங்களுடன் விவரித்து, அந்த அனிமல்கியூல்ஸ்களின் படங்களை வரைந்தேன். பல ஆண்டுகளாக நான் அவர்களுக்கு நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட கடிதங்களை எழுதினேன். முதலில், சுமார் 1676 ஆம் ஆண்டில், ராயல் சொசைட்டியின் விஞ்ஞானிகள் சந்தேகப்பட்டனர். கண்ணுக்குத் தெரியாத உயிரினங்களின் ஒரு உலகம் இருக்க முடியும் என்பதை நம்புவது அவர்களுக்கு கடினமாக இருந்தது. ஒருவேளை நான் தவறு செய்திருக்கலாம் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். உறுதியாக இருக்க, அவர்கள் என்னைச் சந்தித்து என் வேலையைச் சரிபார்க்க டெல்ஃப்ட்டிற்கு மரியாதைக்குரிய ஆண்கள் குழுவை அனுப்பினார்கள். அவர்கள் என் நுண்ணோக்கிகள் வழியாகப் பார்த்து, அனிமல்கியூல்ஸ்களின் பரந்த உலகத்தை தாங்களே கண்டபோது, அவர்கள் முற்றிலும் வியப்படைந்தனர். என் கூற்றுகள் உண்மையானவை. 1680 ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் தங்கள் சங்கத்தின் உறுப்பினராக என்னைத் தேர்ந்தெடுத்து எனக்கு ஒரு பெரிய గౌரவத்தை அளித்தனர். முறையான அறிவியல் பயிற்சி இல்லாத ஒரு துணி வியாபாரிக்கு, இது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க சாதனை மற்றும் பெரும் பெருமைக்குரிய தருணம்.

நான் கிட்டத்தட்ட 50 ஆண்டுகளாக என் அவதானிப்புகளைத் தொடர்ந்தேன், எப்போதும் என்னைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தைப் பார்க்கவும் புரிந்துகொள்ளவும் வேண்டும் என்ற எளிய ஆசையால் உந்தப்பட்டேன். என் வேலை என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய பேரார்வமாக இருந்தது. நான் 90 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை 'நுண்ணுயிரியலின் தந்தை' என்று நினைவுகூர்கிறார்கள். என் எளிய லென்ஸ்களுடனான என் வேலை அறிவியலின் முற்றிலும் புதிய ஒரு கிளையைத் திறந்தது. நுண்ணுயிரிகளின் உலகைக் கண்டுபிடித்ததன் மூலம், நம்மைச் சுற்றி ஒரு பரந்த, கண்ணுக்குத் தெரியாத உயிர்களின் உலகம் உள்ளது என்பதை நான் நிரூபித்தேன். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, ஆரோக்கியம், நோய் மற்றும் வாழ்வின் இயல்பு பற்றிய நமது புரிதலை என்றென்றைக்குமாக மாற்றியது, மிகச் சிறிய விஷயங்கள் கூட மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதைக் காட்டியது.