அரிஸ்டாட்டில்

வணக்கம் நண்பர்களே. என் பெயர் அரிஸ்டாட்டில். பல வருடங்களுக்கு முன்பு, நான் ஸ்டாகிரா என்ற ஒரு சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு மருத்துவர். அவர் எப்போதும் செடிகள், பூச்சிகள் மற்றும் விலங்குகளை உற்று கவனிப்பார். அவர் என்னிடம், 'அரிஸ்டாட்டில், இங்கே வா. இந்த இலையின் நரம்புகளைப் பார்' அல்லது 'இந்த எறும்பு எப்படி தன் உணவை எடுத்துச் செல்கிறது என்று கவனி' என்பார். அவரிடமிருந்துதான் நான் உலகை உற்று கவனிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன். எல்லாவற்றையும் பார்த்த பிறகு, என் மனதில் எப்போதும் 'ஏன்?' மற்றும் 'எப்படி?' என்ற கேள்விகள் எழும். எனக்குப் பதினேழு வயதானபோது, நான் ஒரு பெரிய பயணம் மேற்கொண்டேன். நான் ஏதென்ஸ் என்ற பெரிய நகரத்திற்குச் சென்றேன். அங்கே பிளேட்டோ என்ற மிகவும் புத்திசாலியான ஆசிரியர் ஒருவர் இருந்தார். அவருடைய பள்ளியில் சேர்ந்து இன்னும் நிறைய கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்று நான் ஆசைப்பட்டேன். அது என் வாழ்க்கையின் ஒரு புதிய தொடக்கமாக இருந்தது.

என் ஆசிரியர் பிளேட்டோ இறந்த பிறகு, நான் உலகைச் சுற்றிப் பார்க்க விரும்பினேன். நான் பல தீவுகளுக்குப் பயணம் செய்தேன். கடலுக்கு அடியில் இருக்கும் மீன்கள், ஆக்டோபஸ்கள் மற்றும் விசித்திரமான கடல் உயிரினங்களைப் பற்றிப் படித்தேன். நான் பார்த்த ஒவ்வொன்றையும் என் குறிப்பேட்டில் வரைந்து, அவற்றைப் பற்றி எழுதினேன். 'இந்த மீனுக்கு ஏன் இப்படி ஒரு நிறம் இருக்கிறது?', 'இந்த நண்டு ஏன் பக்கவாட்டில் நடக்கிறது?' என்று நான் சிந்திப்பேன். இயற்கையிடமிருந்து నేర్చుకోవడం எனக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது. அப்போது எனக்கு ஒரு சிறப்பான வேலை கிடைத்தது. மாசிடோனியாவின் அரசரிடமிருந்து எனக்கு அழைப்பு வந்தது. அவருடைய மகன் அலெக்ஸ்சாண்டருக்கு நான் ஆசிரியராக இருக்க வேண்டும் என்று அவர் கேட்டார். அந்தச் சிறுவன்தான் பிற்காலத்தில் மாவீரன் அலெக்ஸ்சாண்டர் என்று அழைக்கப்பட்டான். அவனுக்கு உலகம், அறிவியல் மற்றும் தைரியமாக இருப்பது எப்படி என்று நான் கற்றுக் கொடுத்தேன். பல வருடங்களுக்குப் பிறகு, நான் மீண்டும் ஏதென்ஸுக்குத் திரும்பி லைசியம் என்ற என் சொந்தப் பள்ளியைத் தொடங்கினேன். என் மாணவர்களுடன் தோட்டத்தில் நடந்துகொண்டே பாடம் நடத்துவது என் வழக்கம். நாங்கள் நடந்துகொண்டே பேசுவோம், விவாதிப்போம், கற்றுக்கொள்வோம்.

நான் ஒரு பெரிய துப்பறிவாளர் போல. ஆனால் நான் குற்றவாளிகளைத் தேடவில்லை, யோசனைகளைத் தேடினேன். நான் எல்லாவற்றையும் வகைப்படுத்த விரும்பினேன். உதாரணமாக, விலங்குகளை முதுகெலும்பு உள்ளவை, இல்லாதவை என்று பிரித்தேன். அதேபோல், அரசாங்கங்கள் எப்படிச் செயல்படுகின்றன, நட்பில் எத்தனை வகைகள் உள்ளன என்று கூட நான் யோசித்தேன். நான் 'தங்க சராசரி' என்ற ஒரு யோசனையை நம்பினேன். அதன் அர்த்தம், எதிலும் சமநிலையுடன் இருப்பதுதான். மிகவும் பயப்படுவதும் தவறு, எதற்கும் பயப்படாமல் கண்மூடித்தனமாக இருப்பதும் தவறு. தைரியமாக இருப்பதுதான் சரி. அதுபோல, மிகவும் சோம்பேறியாக இருப்பதும் தவறு, உடலை வருத்திக்கொண்டு வேலை செய்வதும் தவறு. சுறுசுறுப்பாக இருப்பதுதான் சரி. நான் வாழ்ந்து பல நூறு வருடங்கள் ஆகிவிட்டன. ஆனால் இன்றும் மக்கள் என் எழுத்துக்களைப் படிக்கிறார்கள் என்பதை நினைக்கும்போது எனக்கு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது. நான் எப்போதும் கேள்விகள் கேட்டேன். நீங்களும் கேள்விகள் கேளுங்கள். ஏனென்றால், கேள்விகள் கேட்பதுதான் அறிவின் முதல் படி. அதுதான் உங்களைச் சுற்றியுள்ள அற்புதமான உலகத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும்.