ஆர்தர் எடிங்டன்

அனைவருக்கும் வணக்கம்! என் பெயர் ஆர்தர் எடிங்டன், நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் நட்சத்திரங்களைப் பார்த்து அவற்றின் ரகசியங்களைப் புரிந்துகொள்ள முயன்றேன். நான் டிசம்பர் 28ஆம் தேதி, 1882ஆம் ஆண்டு, இங்கிலாந்தில் உள்ள கெண்டல் என்ற ஊரில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்தினர் குவாக்கர்கள், அதாவது நாங்கள் அமைதியையும் எளிமையான வாழ்க்கையையும் நம்பினோம். என் தந்தை ஒரு பள்ளியின் தலைமை ஆசிரியராக இருந்தார், ஆனால் வருத்தமாக, நான் இரண்டு வயதாக இருந்தபோது அவர் இறந்துவிட்டார். சிறுவனாக இருந்தபோதே, பெரிய எண்கள் மற்றும் இரவு வானில் மின்னும் ஒளிகள் மீது நான் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டிருந்தேன். நான் காணக்கூடிய அனைத்து நட்சத்திரங்களையும் எண்ண முயற்சிப்பேன், மேலும் அவை எதனால் ஆனவை, எப்படி பிரகாசமாக ஒளிர்கின்றன என்று எப்போதும் ஆச்சரியப்படுவேன்.

என் எண்கள் மீதான அன்பு, கணிதம் மற்றும் இயற்பியல் படிக்க வழிவகுத்தது. நான் மிகவும் கடினமாக உழைத்தேன், 1898ஆம் ஆண்டில், எனக்கு பதினாறு வயதாக இருந்தபோது, ஓவன்ஸ் கல்லூரியில் சேர்ந்தேன். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1902ஆம் ஆண்டில், நான் கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் உள்ள புகழ்பெற்ற டிரினிட்டி கல்லூரிக்குச் சென்றேன். 1904ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 'சீனியர் ராங்லர்' என்ற மிகச் சிறப்பு வாய்ந்த கௌரவம் கிடைத்தது, இது சிறந்த கணித மாணவருக்கான பரிசாகும். அது எனக்கு மிகவும் பெருமையான தருணம்! ஒரு மாணவர் தனது இரண்டாம் ஆண்டில் மட்டுமே இந்த விருதை வென்றது இதுவே முதல் முறை. எனது படிப்புகள் அனைத்தும் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றி நான் பதிலளிக்க விரும்பிய மிகப்பெரிய கேள்விகளுக்கு என்னைத் தயார்படுத்தின.

கல்லூரிக்குப் பிறகு, ஒரு வானியலாளராக எனது உண்மையான பணி தொடங்கியது. 1906ஆம் ஆண்டில், நான் கிரீன்விச்சில் உள்ள ராயல் அப்சர்வேட்டரியில் வேலை செய்யத் தொடங்கினேன், 1913ஆம் ஆண்டுக்குள், நான் மீண்டும் கேம்பிரிட்ஜில் வானியல் பேராசிரியராக ஆனேன். நான் தீர்க்க விரும்பிய மிகப்பெரிய மர்மம் நட்சத்திரங்களை இயக்குவது எது என்பதுதான். அவை பில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக எரிபொருள் தீர்ந்து போகாமல் எப்படி எரிய முடியும்? நான் அவற்றை பல ஆண்டுகளாகப் படித்து ஒரு புதிய யோசனையைக் கண்டுபிடித்தேன். எனது 1926ஆம் ஆண்டு புத்தகமான 'தி இன்டர்னல் கான்ஸ்டிடியூஷன் ஆஃப் தி ஸ்டார்ஸ்' என்பதில், நட்சத்திரங்கள் நிலக்கரியையோ அல்லது மரத்தையோ எரிக்கவில்லை என்று விளக்கினேன். மாறாக, அவை அணுக்கரு இணைவு எனப்படும் ஒரு செயல்பாட்டில் சிறிய அணுக்களை ஒன்றாக மோதவிடும் மாபெரும் இயந்திரங்கள். இந்த செயல்முறை ஹைட்ரஜனை ஹீலியமாக மாற்றி, ஒரு மகத்தான அளவு ஆற்றலை வெளியிட்டது. அந்த ஆற்றலே நமது சூரியனிடமிருந்து நாம் உணரும் ஒளியும் வெப்பமும் ஆகும்!

இந்த நேரத்தில், ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீன் என்ற ஒரு புத்திசாலித்தனமான விஞ்ஞானி, பொது சார்பியல் கோட்பாடு என்ற ஒரு புரட்சிகரமான யோசனையைக் கொண்டிருந்தார். அதன் கணிப்புகளில் ஒன்று, ஈர்ப்பு விசை மிகவும் சக்தி வாய்ந்தது, அது ஒளியை வளைக்கக் கூடியது என்பது! ஒரு டிராம்போலினில் ஒரு கோலியை உருட்டுவதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். நீங்கள் நடுவில் ஒரு கனமான பந்துவீச்சுப் பந்தை வைத்தால், கோலியின் பாதை அது நெருங்கும் போது வளையும். சூரியனின் ஈர்ப்பு விசை நட்சத்திர ஒளிக்கும் இதே காரியத்தைச் செய்ய முடியும் என்று ஐன்ஸ்டீன் கூறினார். இதைச் சோதிப்பதற்கான ஒரே வழி, சந்திரன் சூரியனை மறைத்து, அருகிலுள்ள நட்சத்திரங்களைக் காணக்கூடிய ஒரு முழு சூரிய கிரகணத்தின் போதுதான். எனவே, 1919ஆம் ஆண்டில், மே 29ஆம் தேதி கிரகணத்தின் போது படங்கள் எடுக்கவும், நட்சத்திர ஒளி உண்மையில் வளைந்ததா என்று பார்க்கவும், ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையோரத்தில் உள்ள பிரின்சிப் தீவுக்கு நான் ஒரு பயணத்திற்குத் தலைமை தாங்கினேன்.

அது ஒரு பதட்டமான நாள். முழு இருளின் சரியான தருணத்திற்காக நாங்கள் காத்திருக்க வேண்டியிருந்தது, மேகங்கள் எங்கள் பார்வையை கிட்டத்தட்ட பாழாக்கிவிட்டன! ஆனால் இருண்ட சூரியனைச் சுற்றியுள்ள நட்சத்திரங்களின் பல புகைப்படங்களை எடுக்க நாங்கள் சமாளித்தோம். நாங்கள் இங்கிலாந்துக்குத் திரும்பி வந்து படங்களை டெவலப் செய்தபோது, நட்சத்திரங்களின் நிலைகளை கவனமாக அளந்தோம். என்னவென்று யூகியுங்கள்? ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீனின் கோட்பாடு கணித்தது போலவே நட்சத்திர ஒளி வளைந்திருந்தது! 1919ஆம் ஆண்டு நவம்பரில், எங்கள் கண்டுபிடிப்புகளை உலகுக்கு அறிவித்தேன். இது அறிவியலுக்கு ஒரு மாபெரும் தருணம். நாங்கள் ஐன்ஸ்டீன் சொல்வது சரி என்று நிரூபித்தோம், அது ஈர்ப்பு மற்றும் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை முற்றிலுமாக மாற்றியது. இது ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீனை ஒரே இரவில் பிரபலமாக்கியது!

நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் பிரபஞ்சத்தைப் படித்து, விஞ்ஞானிகள் மட்டுமல்ல, அனைவரும் நாம் வாழும் அற்புதமான பிரபஞ்சத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும் புத்தகங்களை எழுதினேன். நான் நட்சத்திரங்களைப் பார்க்கும்போது உணர்ந்த அதிசயத்தை மற்றவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்வதை விரும்பினேன். நான் 61 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் பயணம் நவம்பர் 22ஆம் தேதி, 1944ஆம் ஆண்டு முடிவுக்கு வந்தது. இதுவரை இருந்த மிக முக்கியமான அறிவியல் கோட்பாடுகளில் ஒன்றை நிரூபிக்க உதவியதற்காகவும், நட்சத்திரங்கள் எப்படி பிரகாசிக்கின்றன என்ற ரகசியத்தைக் கண்டுபிடித்ததற்காகவும் மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள். என் கதை உங்களை இரவு வானத்தைப் பார்க்கவும், பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கவும், ஆராய்வதை ஒருபோதும் நிறுத்தாமல் இருக்கவும் தூண்டும் என்று நம்புகிறேன்.