சார்லஸ் லிண்ட்பெர்க்

வணக்கம்! என் பெயர் சார்லஸ் லிண்ட்பெர்க், வானத்தில் நான் மேற்கொண்ட நம்பமுடியாத பயணத்தின் கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் 1902 ஆம் ஆண்டு பிப்ரவரி 4 ஆம் தேதி மிச்சிகனில் உள்ள டெட்ராய்டில் பிறந்தேன், ஆனால் என் குழந்தைப்பருவத்தின் பெரும்பகுதியை மினசோட்டாவில் உள்ள லிட்டில் ஃபால்ஸில் ஒரு பண்ணையில் கழித்தேன். பொருட்கள், குறிப்பாக என்ஜின்கள் எப்படி வேலை செய்கின்றன என்பதில் நான் எப்போதும் ஈர்க்கப்பட்டேன். என் குடும்பத்தின் கார் மற்றும் எங்கள் பண்ணை டிராக்டருடன் விளையாடுவதை நான் விரும்பினேன். என் தந்தை ஒரு அமெரிக்க காங்கிரஸ் உறுப்பினராகவும், என் தாய் ஒரு வேதியியல் ஆசிரியராகவும் இருந்ததால், நான் பெரிய யோசனைகளைச் சுற்றி வளர்ந்தேன். ஆனால் எல்லாவற்றிலும் பெரிய யோசனை, நான் முதல்முறையாக ஒரு விமானத்தைப் பார்த்தபோது எனக்கு வந்தது, அது உயரத்தில் பறந்து கொண்டிருந்தது. அந்த தருணத்திலிருந்து, என் எதிர்காலம் தரையில் இல்லை என்பதை நான் அறிந்தேன்; அது மேகங்களுக்கு மேலே இருந்தது.

எனக்கு போதுமான வயது வந்ததும், 1920 ஆம் ஆண்டில் விஸ்கான்சின் பல்கலைக்கழகத்தில் பொறியியல் படிக்கச் சென்றேன். ஆனால் என்னால் பறப்பதைப் பற்றிய கனவு காண்பதை நிறுத்த முடியவில்லை. எனவே, 1922 ஆம் ஆண்டில், என் ஆர்வத்தைப் பின்பற்ற நான் கல்லூரியை விட்டு வெளியேறினேன். என் முதல் விமானப் பயணம் நான் கற்பனை செய்ததை விடவும் அற்புதமாக இருந்தது! அனுபவத்தைப் பெற, நான் ஒரு 'பார்ன்ஸ்டார்மர்' ஆனேன், அதாவது மாவட்ட கண்காட்சிகளில் வான்வழி சாகசங்களைச் செய்யும் ஒரு துணிச்சலான விமானி. அது உற்சாகமாக இருந்தது, ஆனால் நான் ஒரு சாகசக்காரனை விட அதிகமாக இருக்க விரும்பினேன். 1924 ஆம் ஆண்டில், உலகின் சிறந்த விமானப் பயிற்சியைப் பெற அமெரிக்க இராணுவ விமானப் படையில் சேர்ந்தேன். பட்டம் பெற்ற பிறகு, 1926 ஆம் ஆண்டில் செயின்ட் லூயிஸ் மற்றும் சிகாகோ இடையே கடிதங்கள் மற்றும் பொதிகளை பறக்கவிடும் ஒரு விமான அஞ்சல் விமானியாக வேலைக்குச் சேர்ந்தேன். அந்த வழியில் புயல்கள் மற்றும் இருள் வழியாகப் பறந்தது, எப்படி வழிநடத்துவது மற்றும் என் உள்ளுணர்வை நம்புவது என்பதைக் கற்றுக் கொடுத்தது, அந்தத் திறமைகள் நான் நினைத்ததை விட விரைவில் மிகவும் மதிப்புமிக்கதாக மாறும்.

அந்த நேரத்தில், ஆர்டெய்க் பரிசு என்ற ஒரு பிரபலமான சவால் இருந்தது. ரேமண்ட் ஆர்டெய்க் என்ற ஒரு பிரெஞ்சு ஹோட்டல் உரிமையாளர், நியூயார்க்கிலிருந்து பாரிஸுக்கு நிற்காமல் பறக்கும் முதல் துணிச்சலான விமானிக்கு 25,000 டாலர் பரிசுத் தொகையை அறிவித்தார்—அது அந்தக் காலத்தில் ஒரு பெரிய தொகையாகும். இது பரந்த அட்லாண்டிக் பெருங்கடலைக் கடக்கும் ஒரு ஆபத்தான பயணமாகும், இதை பல திறமையான விமானிகள் ஏற்கனவே முயற்சி செய்திருந்தனர், சில சோகமான தோல்விகளும் ஏற்பட்டன. என்னால் அதைச் செய்ய முடியும் என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன். செயின்ட் லூயிஸில் என்னை நம்பிய ஒரு குழு வணிகர்களை நான் கண்டேன், அவர்கள் என் திட்டத்திற்கு நிதியுதவி செய்தனர். கலிபோர்னியாவில் உள்ள ரியான் ஏர்லைன்ஸ் என்ற ஒரு சிறிய நிறுவனத்துடன் இணைந்து ஒரு சிறப்பு விமானத்தை வடிவமைத்தேன். நாங்கள் அதற்கு ஸ்பிரிட் ஆஃப் செயின்ட் லூயிஸ் என்று பெயரிட்டோம். அது வசதிக்காக கட்டப்படவில்லை; அது தூரத்திற்காக கட்டப்பட்டது. அதில் ஒரே ஒரு என்ஜின் இருந்தது, மேலும் முன் ஜன்னலை அகற்றிவிட்டு ஒரு பெரிய எரிபொருள் தொட்டியைப் பொருத்தினோம். நான் ஒரு பெரிஸ்கோப்பைப் பயன்படுத்தி வழிநடத்த வேண்டியிருந்தது! விமானத்தின் ஒவ்வொரு பகுதியும் முடிந்தவரை இலகுவாக வடிவமைக்கப்பட்டது, அதனால் நாங்கள் அதிக எரிபொருளை எடுத்துச் செல்ல முடிந்தது.

1927 ஆம் ஆண்டு மே 20 ஆம் தேதி காலையில், ஸ்பிரிட் ஆஃப் செயின்ட் லூயிஸ் எரிபொருளால் நிரப்பப்பட்டு தயாராக இருந்தது. நான் நியூயார்க்கில் உள்ள ரூஸ்வெல்ட் ஃபீல்டில் ஒரு சேற்று ஓடுதளத்திலிருந்து புறப்பட்டேன். விமானம் மிகவும் கனமாக இருந்ததால், அது ஓடுதளத்தின் முடிவில் இருந்த தொலைபேசி கம்பிகளைத் தொட்டுவிடுமோ என்று இருந்தது! அடுத்த 33 அரை மணி நேரம், நான் முற்றிலும் தனியாக இருந்தேன். நான் அடர்த்தியான மூடுபனி மற்றும் ஆபத்தான பனிப் புயல்கள் வழியாகப் பறந்தேன். விழித்திருக்க, நான் என் கண் இமைகளைத் திறந்து வைத்துக்கொண்டு, என் தலையை ஜன்னலுக்கு வெளியே குளிர்காற்றில் நீட்டினேன். ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் வெற்றுப் பெருங்கடலைக் கடக்க எனக்கு ஒரு திசைகாட்டியும் நட்சத்திரங்களும் மட்டுமே வழிகாட்டின. நான் இறுதியாக அயர்லாந்தின் கடற்கரையைக் கண்டபோது, அது நான் இதுவரை கண்டிராத மிக அழகான காட்சியாக இருந்தது. நான் கடற்கரையைத் தொடர்ந்து இங்கிலாந்துக்கும், பின்னர் ஆங்கிலக் கால்வாயைக் கடந்து பிரான்சுக்கும் சென்றேன். மே 21 ஆம் தேதி மாலையில், நான் பாரிஸுக்கு அருகிலுள்ள லே போர்ஜெட் விமான நிலையத்தில் தரையிறங்கினேன். அங்கே சிலர்தான் இருப்பார்கள் என்று நான் எதிர்பார்த்தேன், ஆனால் அதற்கு பதிலாக, 100,000 க்கும் மேற்பட்ட மக்கள் கூட்டம் என் விமானத்தை நோக்கி ஆரவாரத்துடன் ஓடி வந்தது. நான் அதைச் செய்து முடித்திருந்தேன்.

அந்த ஒரு விமானப் பயணம் என் வாழ்க்கையை என்றென்றும் மாற்றிவிட்டது. நான் உலகம் முழுவதும் பிரபலமானேன், எனக்கு 'லக்கி லிண்டி' மற்றும் 'தனிப் பருந்து' போன்ற புனைப்பெயர்கள் வழங்கப்பட்டன. விமானப் பயணத்தின் எதிர்காலத்தை ஊக்குவிக்க நான் என் புதிய புகழைப் பயன்படுத்தினேன். விமானங்கள் உலகை இணைக்க முடியும் என்பதை அனைவரும் பார்க்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன், இது உலகை ஒரு சிறிய, அணுகக்கூடிய இடமாக மாற்றும். நான் ஆன் மாரோ என்ற ஒரு அற்புதமான பெண் மற்றும் சக விமானியைச் சந்தித்தேன், நாங்கள் 1929 ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்துகொண்டோம். அவர் பல விமானப் பயணங்களில் என் துணை விமானியானார், நாங்கள் உலகம் முழுவதும் புதிய விமான வழித்தடங்களை வரைந்தோம். என் வாழ்க்கையில் நம்பமுடியாத உச்சங்கள் இருந்தன, ஆனால் 1932 ஆம் ஆண்டில் எங்கள் முதல் மகன் எங்களிடமிருந்து பறிக்கப்பட்டபோது என் குடும்பமும் நானும் மிகவும் கடினமான மற்றும் சோகமான காலத்தைக் கடந்து சென்றோம். இது உலகம் பார்த்த ஒரு சோகம், அது வாழ்க்கை கொண்டு வரக்கூடிய ஆழ்ந்த சவால்களைப் பற்றி எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.

என் பிற்காலத்தில், நான் இரண்டாம் உலகப் போரின் போது என் நாட்டிற்கு ஒரு ஆலோசகராகப் பணியாற்றினேன், மேலும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு மற்றும் பாதுகாப்பில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டேன். நீலத் திமிங்கலம் போன்ற அழிந்து வரும் உயிரினங்களுக்காக வாதிட நான் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன். நான் 72 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், 1974 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 26 ஆம் தேதி காலமானேன். பெருங்கடலைக் கடந்த அந்த நீண்ட, தனிமையான விமானப் பயணத்திற்காக மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள், இது தைரியம், கவனமான திட்டமிடல் மற்றும் ஒரு சிறிய அதிர்ஷ்டத்துடன் என்னவெல்லாம் சாத்தியம் என்பதைக் காட்டிய ஒரு பயணம். என் விமானப் பயணம் உலகளாவிய விமானப் பயண யுகத்திற்கு உத்வேகம் அளிக்க உதவியது, நம் உலகைச் சுருக்கி அதன் மக்களை நெருக்கமாகக் கொண்டு வந்தது.