கான்ஸ்டன்ஸ் பேக்கர் மோட்லி

வணக்கம், என் பெயர் கான்ஸ்டன்ஸ் பேக்கர் மோட்லி, நான் என் கதையை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்புகிறேன். நான் செப்டம்பர் 14ஆம் தேதி, 1921ஆம் ஆண்டில், கனெக்டிகட் மாநிலத்திலுள்ள நியூ ஹேவனில் பிறந்தேன். என் பெற்றோர் கரீபியன் தீவான நெவிஸிலிருந்து குடியேறிய கடின உழைப்பாளிகள். நான் வளர்ந்தபோது, பன்னிரண்டு குழந்தைகளில் ஒன்பதாவது குழந்தையாக இருந்தேன்! ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோதே, இந்த உலகம் எப்போதும் நியாயமாக இல்லை என்பதை நான் கவனித்தேன், குறிப்பாக கறுப்பின மக்களுக்கு. நான் வரலாற்றுப் புத்தகங்களைப் படித்தேன், ஆபிரகாம் லிங்கன் போன்ற தலைவர்களால் ஈர்க்கப்பட்டேன். அப்போதுதான், நான் ஒரு பதின்பருவ பெண்ணாக இருந்தபோது, அநியாயமான சட்டங்களுக்கு எதிராகப் போராடவும், என் சமூகத்திற்கு உதவவும் ஒரு வழக்கறிஞராக ஆக வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். ஒரே ஒரு பிரச்சனை என்னவென்றால், என் குடும்பத்திடம் கல்லூரிக்கு அனுப்ப பணம் இல்லை, ஆனால் அது என் கனவைக் காண்பதை ஒருபோதும் தடுக்கவில்லை.

1939ஆம் ஆண்டில் ஒரு மாலை நேரத்தில், எனக்கு 18 வயதாக இருந்தபோது, நான் ஒரு உள்ளூர் சமூக மையத்தில் ஒரு சொற்பொழிவு ஆற்றினேன். மாற்றத்திற்கும் சமத்துவத்திற்கும் உள்ள தேவையைப் பற்றி நான் உணர்ச்சிப்பூர்வமாகப் பேசினேன். பார்வையாளர்களில் கிளாரன்ஸ் டபிள்யூ. பிளேக்ஸ்லீ என்ற ஒரு அன்பான மற்றும் செல்வந்தர் இருந்தார். என் வார்த்தைகளால் அவர் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டு, எனக்கு ஒரு நம்பமுடியாத சலுகையை வழங்கினார்: என் முழு கல்விக்கும் அவரே பணம் செலுத்துவார்! நான் மிகுந்த மகிழ்ச்சி அடைந்தேன். நான் ஃபிஸ்க் பல்கலைக்கழகத்தில் கடினமாகப் படித்து, பின்னர் நியூயார்க் நகரத்தில் உள்ள கொலம்பியா சட்டப் பள்ளிக்குச் சென்றேன். அது ஒரு சவாலான நேரம், ஆனால் நான் உறுதியாக இருந்தேன். நீதிக்காகப் போராடத் தேவையான கருவிகளைப் பெறுவதற்கான எனது வாய்ப்பு இது என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். 1946ஆம் ஆண்டில், நான் பெருமையுடன் எனது சட்டப் பட்டத்தைப் பெற்றேன், வேலைக்குச் செல்லத் தயாராக இருந்தேன்.

நான் பட்டம் பெறுவதற்கு முன்பே, 1945ஆம் ஆண்டில், NAACP சட்ட பாதுகாப்பு மற்றும் கல்வி நிதி என்ற ஒரு அற்புதமான அமைப்பிற்காக நான் வேலை செய்யத் தொடங்கினேன். அங்கு, பின்னர் முதல் கறுப்பின உச்ச நீதிமன்ற நீதிபதியாக ஆன தர்குட் மார்ஷலுடன் பணியாற்றும் பெரும் பாக்கியம் எனக்குக் கிடைத்தது. கறுப்பின மற்றும் வெள்ளையின மக்களைத் தனித்தனியாக வைத்திருந்த அநியாயமான சட்டங்களான இனப் பாகுபாட்டிற்கு சவால் விடுவதே எங்கள் வேலை. 1954ஆம் ஆண்டில், பிரவுன் v. கல்வி வாரியம் என்ற புகழ்பெற்ற வழக்கிற்கான சட்டப் புகாரை எழுத நான் உதவினேன், இது கறுப்பின மற்றும் வெள்ளையின குழந்தைகளுக்கான தனிப் பள்ளிகள் சட்டத்திற்கு எதிரானது என்று உச்ச நீதிமன்றம் தீர்ப்பளிக்க வழிவகுத்தது. டாக்டர் மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் உள்ளிட்ட துணிச்சலான சிவில் உரிமை ஆர்வலர்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்த நான் அடிக்கடி ஆபத்தான தெற்குப் பகுதிக்குச் சென்றேன், நீதிமன்ற அறையில் அவர்களுக்கு ஒரு வலுவான குரல் இருப்பதை உறுதி செய்தேன்.

ஒரு வழக்கறிஞராக எனது பணி என்னை நாட்டின் மிக உயர்ந்த நீதிமன்றமான அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றத்திற்கு அழைத்துச் சென்றது. அங்கு ஒரு வழக்கில் வாதிட்ட முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் நான் தான், அதை நான் முதன்முதலில் 1961ஆம் ஆண்டில் செய்தேன். அது கொஞ்சம் பதட்டமாக இருந்தது, ஆனால் நான் சரியானதிற்காகப் போராடுகிறேன் என்பதை அறிந்து நான் நிமிர்ந்து நின்றேன். என் தொழில் வாழ்க்கையில், நான் உச்ச நீதிமன்றத்தின் முன் பத்து வழக்குகளில் வாதிட்டேன், அவற்றில் ஒன்பதை வென்றேன்! எனது மிகவும் பிரபலமான வழக்குகளில் ஒன்று 1962ஆம் ஆண்டில் நடந்தது, அப்போது ஜேம்ஸ் மெரிடித் என்ற ஒரு துணிச்சலான இளைஞன் மிசிசிப்பி பல்கலைக்கழகத்தில் சேர்ந்த முதல் கறுப்பின மாணவராக ஆவதற்கு நான் உதவினேன். மக்கள் அவரைத் தடுக்க முயன்றனர், ஆனால் அவர் தகுதியான கல்வியைப் பெறுவதை உறுதி செய்ய நாங்கள் சட்டத்தின் சக்தியைப் பயன்படுத்தினோம்.

நீதிமன்ற அறையில் பல ஆண்டுகள் போராடிய பிறகு, நானே சட்டங்களை உருவாக்க உதவ முடிவு செய்தேன். 1964ஆம் ஆண்டில், நான் நியூயார்க் மாநில செனட்டிற்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன், அவ்வாறு செய்த முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் ஆனேன். ஒரு வருடம் கழித்து, 1965ஆம் ஆண்டில், நியூயார்க் நகரில் மன்ஹாட்டன் பெருநகரத்தின் தலைவராகப் பணியாற்றிய முதல் பெண் ஆனேன். ஆனால் மிகப்பெரிய 'முதல்' இன்னும் வரவிருந்தது. 1966ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி லிண்டன் பி. ஜான்சன் என்னை ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுத்தார். அது ஒரு வரலாற்றுத் தருணம்—அமெரிக்க சட்ட அமைப்பில் இவ்வளவு சக்திவாய்ந்த பதவியை வகித்த முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் நான் தான். பெண்களும், குறிப்பாக கறுப்பினப் பெண்களும், ஒவ்வொரு மட்டத்திலும் தலைவர்களாக இருக்க முடியும் என்பதைக் காட்டுவதில் நான் பெருமிதம் கொண்டேன்.

எனது தொழில் வாழ்க்கையின் மீதமுள்ள காலத்திற்கு நான் ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதியாகப் பணியாற்றினேன், அனைவருக்கும் ஒரு நியாயமான நாட்டை உருவாக்கும் என்று நான் நம்பிய முடிவுகளை எடுத்தேன். நான் ஒரு முழுமையான மற்றும் சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், என் நேரம் முடிவுக்கு வந்தபோது எனக்கு 84 வயது. இன்று, மக்கள் என்னை பல விஷயங்களைச் செய்த 'முதல்' பெண் என்று மட்டும் நினைக்காமல், மற்றவர்களுக்கு கதவுகளைத் திறக்க தனது குரலையும் அறிவையும் பயன்படுத்திய ஒருவராக நினைப்பார்கள் என்று நம்புகிறேன். வாழ்க்கையில் நீங்கள் எங்கிருந்து தொடங்கினாலும், உறுதியுடனும், நீதியின் மீதான நம்பிக்கையுடனும், நீங்கள் உலகில் ஒரு நீடித்த மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை என் கதை காட்டுகிறது.