டயான் ஃபாசி

என் பெயர் டயான் ஃபாசி. நான் ஜனவரி 16, 1932 அன்று, கலிபோர்னியாவில் உள்ள சான் பிரான்சிஸ்கோவில் பிறந்தேன். சிறுவயதிலிருந்தே எனக்கு விலங்குகள் மீது அளவற்ற அன்பு இருந்தது. நான் வளர்ந்ததும் ஒரு கால்நடை மருத்துவராக வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன். ஆனால், அதற்குப் பதிலாக நான் ஒரு தொழில்சார் சிகிச்சையாளராகப் படித்தேன், அங்கு நான் குழந்தைகளுக்கு உதவினேன். என் வேலையை நான் விரும்பினாலும், என் இதயம் எப்போதும் ஒரு பெரிய சாகசத்திற்காகவும், ஆப்பிரிக்காவின் அழகிய வனவிலங்குகளைப் பார்க்கவும் ஏங்கிக்கொண்டே இருந்தது.

1963-ல், என் வாழ்நாள் கனவான ஆப்பிரிக்கா பயணத்திற்காக நான் சேமித்த பணத்தை எல்லாம் பயன்படுத்தினேன். அது என் வாழ்க்கையை மாற்றும் ஒரு பயணமாக அமைந்தது. அங்கு, மனித இனத்தின் தோற்றத்தைப் பற்றி ஆய்வு செய்து கொண்டிருந்த புகழ்பெற்ற விஞ்ஞானியான டாக்டர் லூயிஸ் லீக்கியைச் சந்தித்தேன். மனிதர்களுக்கும் பெரிய குரங்குகளுக்கும் உள்ள தொடர்பைப் பற்றி அவர் என்னிடம் கூறினார். அவருடைய வார்த்தைகள் எனக்குள் ஒரு பொறியைத் தூண்டின. மலை கொரில்லாக்களைப் பற்றி நான் ஆய்வு செய்ய வேண்டும் என்று அவர் எனக்கு ஊக்கமளித்தார். விருங்கா மலைகளின் மூடுபனியில் முதல் முறையாக அந்த கம்பீரமான உயிரினங்களைப் பார்த்தபோது, அது ஒரு கனவு நனவானது போல் இருந்தது. நான் அவற்றுடன் வாழ வேண்டும் என்பதை அந்த கணமே உணர்ந்தேன்.

என் ஆராய்ச்சியைத் தொடங்குவதற்காக நான் ஆப்பிரிக்காவிற்குத் திரும்பினேன். செப்டம்பர் 24, 1967 அன்று, ருவாண்டாவின் உயரமான, பனிமூட்டமான மலைகளில் கரிசோக் ஆராய்ச்சி மையம் என்ற எனது முகாமை அமைத்தேன். முதலில், கொரில்லாக்கள் என்னைப் பார்த்து பயந்தன. எனவே, அவற்றின் நம்பிக்கையைப் பெற, நான் அவற்றைப் போலவே நடந்துகொள்ள ஆரம்பித்தேன். நான் தரையில் தவழ்ந்து, அவை சாப்பிடும் செலரி தண்டுகளை மென்று, அவை எழுப்பும் உறுமல் சத்தங்களைப் போல நானும் சத்தமிட்டேன். மெதுவாக, அவை என்னை அச்சுறுத்தலாகப் பார்க்கவில்லை. அவை என்னை ஒரு விசித்திரமான, முடி இல்லாத கொரில்லாவாக ஏற்றுக்கொண்டன. நான் அவற்றின் குடும்பங்களை நெருக்கமாக அறிந்து கொண்டேன், குறிப்பாக நான் டிஜிட் என்று பெயரிட்ட ஒரு துணிச்சலான, இளம் கொரில்லாவுடன் எனக்கு ஒரு சிறப்புப் பிணைப்பு ஏற்பட்டது.

நான் கொரில்லாக்களைப் பற்றி அறிந்துகொள்ளும்போது, அவை ஒரு பயங்கரமான ஆபத்தில் இருப்பதையும் கண்டேன். வேட்டைக்காரர்கள், விலங்குகளைப் பிடிப்பதற்காக காடுகளில் கொடிய பொறிகளை வைத்திருந்தனர். இந்த கொரில்லாக்கள் அந்தப் பொறிகளில் அடிக்கடி சிக்கிக்கொண்டன. நான் அவற்றைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தால் மட்டும் போதாது, அவற்றைப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதை உணர்ந்தேன். எனவே, நான் காடுகளில் தினமும் ரோந்து சென்று, நூற்றுக்கணக்கான பொறிகளை அகற்றி அழித்தேன். என் நடவடிக்கைகள் வேட்டைக்காரர்களுக்குக் கோபத்தை ஏற்படுத்தியது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, 1977-ல், என் அன்பு நண்பன் டிஜிட், அவனது குடும்பத்தைப் பாதுகாக்கும் முயற்சியில் வேட்டைக்காரர்களால் கொல்லப்பட்டான். அந்த மனவேதனை, கொரில்லாக்களைக் காப்பாற்ற என் வாழ்நாள் முழுவதும் இன்னும் கடுமையாகப் போராடுவேன் என்று எனக்குள் ஒரு சபதம் எடுக்க வைத்தது.

கொரில்லாக்கள் எவ்வளவு அற்புதமான உயிரினங்கள் என்பதை உலகம் அறிய வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். எனவே, என் அனுபவங்களைப் பற்றி ஒரு புத்தகம் எழுத முடிவு செய்தேன். 1983-ல், 'கோரிலாஸ் இன் தி மிஸ்ட்' என்ற எனது புத்தகம் வெளியிடப்பட்டது. அதில், கொரில்லாக்கள் பயங்கரமான அரக்கர்கள் அல்ல, மாறாக அவை நம்மைப் போலவே குடும்பங்களைக் கொண்ட, மென்மையான, புத்திசாலி ராட்சதர்கள் என்பதை விளக்கினேன். இந்தப் புத்தகம் உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்களின் இதயங்களைத் தொட்டது. மக்கள் கொரில்லாக்களை நேசிக்க ஆரம்பித்தார்கள், அவை ஏன் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்பதையும் புரிந்துகொண்டார்கள்.

நான் 53 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கையின் பல வருடங்களை நான் என் கொரில்லா குடும்பத்துடன் கழித்தேன். என் பணி என்னுடன் முடிந்துவிடவில்லை. நான் நிறுவிய கரிசோக் ஆராய்ச்சி மையம் இன்றும் செயல்பட்டு வருகிறது. நான் தொடங்கிய அமைப்பு, இப்போது டயான் ஃபாசி கொரில்லா நிதி என்று அழைக்கப்படுகிறது, அது கொரில்லாக்களையும் அவற்றின் இருப்பிடத்தையும் தொடர்ந்து பாதுகாத்து வருகிறது. என் கதையின் மூலம் மக்கள் அவற்றைப் பற்றி அறிந்துகொண்டதால், மலை கொரில்லாக்களின் எண்ணிக்கை மெதுவாக அதிகரித்து வருகிறது. இன்று அவை முன்பை விட பாதுகாப்பாக உள்ளன, என் முயற்சி வீண் போகவில்லை என்பதை இது காட்டுகிறது.