டோரோதியா டிக்ஸ்

வணக்கம், என் பெயர் டொரோத்தியா லிண்டே டிக்ஸ். நான் என் கதையை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் ஏப்ரல் 4 ஆம் தேதி, 1802 ஆம் ஆண்டில், மைன் மாநிலத்தில் உள்ள ஹாம்ப்டன் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் குழந்தைப்பருவம் எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை, நான் அடிக்கடி தனிமையாக உணர்ந்தேன். அதிலிருந்து தப்பிக்க, நான் புத்தகங்களில் மூழ்கிவிடுவேன். படிப்பும் கற்றலும் தான் எனக்கு மிகப்பெரிய ஆறுதலாக இருந்தன. எனக்கு 12 வயதாக இருந்தபோது, அதாவது 1814 ஆம் ஆண்டில், நான் என் பணக்காரப் பாட்டியுடன் வாழ பாஸ்டனுக்குச் சென்றேன். அது ஒரு பெரிய மாற்றமாக இருந்தது, ஆனால் அது எனக்கு ஒரு நல்ல கல்வியைப் பெறுவதற்கான வாய்ப்பை அளித்தது, அந்தக் காலத்தில் ஒரு பெண்ணுக்கு அது ஒரு அரிய வாய்ப்பாகும். நான் மற்றவர்களுடன் என் கற்றல் மீதான அன்பைப் பகிர்ந்துகொள்ள ஒரு ஆசிரியராக வேண்டும் என்று மிக விரைவிலேயே முடிவு செய்தேன்.

என் கற்பிக்கும் கனவு விரைவாகவே நனவானது! 1821 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு பத்தொன்பது வயதாக இருந்தபோது, பாஸ்டனில் பெண்களுக்காக என் சொந்தப் பள்ளியைத் திறந்தேன். என் பாட்டியின் களஞ்சியத்தில் ஏழை குழந்தைகளுக்காக ஒரு இலவசப் பள்ளியையும் நடத்தினேன், ஏனென்றால் ஒவ்வொருவருக்கும் கற்றுக்கொள்ள ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். கற்பிப்பதைத் தவிர, நான் எழுதுவதையும் விரும்பினேன். 1824 ஆம் ஆண்டில், 'கான்வர்சேஷன்ஸ் ஆன் காமன் திங்ஸ்' என்ற பாடப்புத்தகத்தை வெளியிட்டேன், அது மிகவும் பிரபலமாக இருந்தது. என் வாழ்க்கை பரபரப்பாக இருந்தது, ஆனால் நான் அடிக்கடி உடல்நலக் குறைவால் அவதிப்பட்டேன், அது சில சமயங்களில் என்னை வேலையை நிறுத்தி ஓய்வெடுக்க வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு உள்ளாக்கியது. இந்த ஓய்வு நேரங்களில் ஒன்றில்தான் என் வாழ்க்கையின் உண்மையான நோக்கம் எனக்கு வெளிப்பட்டது.

1841 ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாதத்தின் ஒரு குளிரான நாளில் எல்லாம் மாறியது. மாசசூசெட்ஸில் உள்ள கிழக்கு கேம்பிரிட்ஜ் சிறையில் உள்ள ஒரு குழு பெண்களுக்கு ஞாயிறு பள்ளி வகுப்பெடுக்க நான் ஒப்புக்கொண்டேன். அங்கே நான் கண்ட காட்சி என்னைப் திகிலடையச் செய்தது. இருண்ட, உறைபனி குளிரான அடித்தளத்தில் பூட்டி வைக்கப்பட்டிருந்தவர்கள் குற்றவாளிகள் அல்ல, மனநோயால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள். அவர்கள் சங்கிலியால் கட்டப்பட்டிருந்தனர், குறைந்த ஆடைகளுடன், வெப்பமில்லாத அசுத்தமான சூழ்நிலைகளில் வாழ்ந்து வந்தனர். அந்தக் காலத்தில் மக்கள் மனநோயைப் புரிந்துகொள்ளவில்லை, இந்த நபர்களை விலங்குகளை விட மோசமாக நடத்தி, வெறுமனே பூட்டி வைத்தனர். அவர்களைப் பார்த்ததும் என் இதயம் உடைந்து போனது. அந்த கணத்தில் நான் அவர்களைக் கைவிட முடியாது என்று உணர்ந்தேன். அவர்களுக்கு உதவ நான் ஏதாவது செய்தாக வேண்டும்.

நான் உடனடியாக ஒரு பணியைத் தொடங்கினேன். அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளாக, மாசசூசெட்ஸ் முழுவதும் பயணம் செய்து, மனநோயால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் வைக்கப்பட்டிருந்த ஒவ்வொரு சிறை, ஏழைகள் இல்லம் மற்றும் பாதாள அறைகளையும் பார்வையிட்டேன். அவர்களின் தவறான நடத்தையின் ஒவ்வொரு அதிர்ச்சியூட்டும் விவரத்தையும் ஆவணப்படுத்தி, கவனமாக குறிப்புகள் எடுத்தேன். 1843 ஆம் ஆண்டில், மாசசூசெட்ஸ் மாநில சட்டமன்றத்தில் 'மெமோரியல்' என்ற சக்திவாய்ந்த அறிக்கையாக என் கண்டுபிடிப்புகளை முன்வைத்தேன். நான் வெளிக்கொணர்ந்தவற்றைக் கண்டு பல சட்டமியற்றுநர்கள் அதிர்ச்சியும் மனமுருகவும் செய்தனர். என் விசாரணை, வொர்செஸ்டரில் உள்ள மாநில மனநல மருத்துவமனையை விரிவுபடுத்த ஒரு சட்டம் இயற்ற வழிவகுத்தது, இது நோயாளிகளுக்கு அதிக இடத்தையும் மனிதாபிமான சிகிச்சையையும் வழங்கியது. இது எனது முதல் பெரிய வெற்றியாகும், மேலும் ஒரு நபரின் குரல் ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை இது நிரூபித்தது.

மாசசூசெட்ஸில் என் பணி ஒரு ஆரம்பம் மட்டுமே. இந்த மோசமான நிலைமைகள் எல்லா இடங்களிலும் உள்ளன என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன், எனவே என் போராட்டத்தை மற்ற மாநிலங்களுக்கும் கொண்டு சென்றேன். நியூ ஜெர்சியிலிருந்து இல்லினாய்ஸ் மற்றும் வட கரோலினா வரை ரயில், வண்டி மற்றும் படகு மூலம் ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணம் செய்து, நிலைமைகளை ஆராய்ந்து சீர்திருத்தங்களைக் கோரினேன். ஒவ்வொரு மாநிலத் தலைவர்களிடமும் எனது விரிவான அறிக்கைகளைச் சமர்ப்பித்து, முறையான மருத்துவமனைகளைக் கட்டுமாறு வலியுறுத்தினேன். என் பணி ஒரு இயக்கத்தை உருவாக்க உதவியது. 1850 களின் முற்பகுதியில் நான் வாஷிங்டன், டி.சி.க்குச் சென்று மத்திய அரசிடம் உதவி கேட்டேன். மனநல மருத்துவமனைகளுக்கு நிதியளிக்க மில்லியன் கணக்கான ஏக்கர் நிலத்தை ஒதுக்கும் ஒரு மசோதாவை நிறைவேற்ற காங்கிரஸை சம்மதிக்க வைத்தேன், ஆனால் 1854 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி பிராங்க்ளின் பியர்ஸ் அதை வீட்டோ செய்தார். அது ஒரு பெரிய ஏமாற்றமாக இருந்தது, ஆனால் நான் கைவிடவில்லை. நான் என் போராட்டத்தை ஐரோப்பாவிற்கும் கொண்டு சென்றேன், அங்கு ஸ்காட்லாந்து, இத்தாலி மற்றும் பிற நாடுகளில் உள்ள மருத்துவமனைகளை மேம்படுத்த உதவினேன்.

1861 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியபோது, நான் என் நாட்டிற்கு சேவை செய்ய வேண்டும் என்று அறிந்திருந்தேன். அந்த ஆண்டு ஜூன் மாதத்தில், யூனியன் இராணுவத்திற்கான இராணுவ செவிலியர்களின் கண்காணிப்பாளராக நான் நியமிக்கப்பட்டேன். அது ஒரு மிகப்பெரிய வேலை! காயமடைந்த வீரர்களைப் பராமரிக்க ஆயிரக்கணக்கான பெண்களை ஆட்சேர்ப்பு செய்வதற்கும் பயிற்சி அளிப்பதற்கும் நான் பொறுப்பேற்றிருந்தேன். எங்கள் வீரர்கள் சிறந்த கவனிப்பைப் பெறுவதை உறுதிசெய்ய விரும்பியதால், என் செவிலியர்களுக்கு நான் மிக உயர்ந்த தரங்களை நிர்ணயித்தேன். சிலர் நான் மிகவும் கண்டிப்பானவள் என்று நினைத்தார்கள், ஆனால் என் கவனம் எப்போதும் நம் தேசத்திற்காகப் போராடும் வீரர்களின் நலனில் இருந்தது. நாங்கள் கடினமான மற்றும் பெரும்பாலும் ஆபத்தான சூழ்நிலைகளில் அயராது உழைத்து, போர்க்களத்திற்கு ஆறுதலையும் மருத்துவ உதவியையும் கொண்டு வந்தோம்.

1865 ஆம் ஆண்டில் போர் முடிந்த பிறகு, நான் என் வாழ்க்கையின் பேரார்வமான பணிக்குத் திரும்பினேன்: மனநோயால் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்காக வாதிடுவது. இன்னும் பல ஆண்டுகளாக சிறந்த கவனிப்புக்காகப் பயணம் செய்து போராடினேன். நான் 85 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் இறுதி நாட்களை நியூ ஜெர்சியில் உள்ள ஒரு மருத்துவமனையின் சிறப்பு குடியிருப்பில் கழித்தேன், அந்த மருத்துவமனையை பல தசாப்தங்களுக்கு முன்பு நிறுவ நான் உதவியிருந்தேன். மக்கள் இன்று என்னை நினைவுகூர்கிறார்கள், ஏனென்றால் என் பணி சமூகம் மனநல சவால்கள் உள்ளவர்களைப் பார்க்கும் மற்றும் நடத்தும் முறையை முற்றிலுமாக மாற்றியது. அமெரிக்கா முழுவதும் 30 க்கும் மேற்பட்ட மருத்துவமனைகளை நிறுவ அல்லது மேம்படுத்த நான் உதவினேன், மேலும் தங்களுக்காகப் பேச முடியாத ஆயிரக்கணக்கானோருக்காக ஒரு தனி, உறுதியான குரல் பேச முடியும் என்பதை உலகுக்குக் காட்டினேன்.