தியோடர் சூஸ் கீசல்

வணக்கம்! நீங்கள் என்னை என் பிரபலமான பெயரான டாக்டர். சியூஸ் என்று அறிந்திருக்கலாம், ஆனால் என்னை நான் முறையாக அறிமுகப்படுத்திக் கொள்ள அனுமதிக்கவும். என் பெயர் தியோடர் சியூஸ் கெய்சல். நான் மார்ச் 2, 1904 அன்று, மாசசூசெட்ஸில் உள்ள ஸ்பிரிங்ஃபீல்ட் என்ற ஒரு அழகான ஊரில் பிறந்தேன். என் உலகம் அமெரிக்க வாழ்க்கையும், என் ஜெர்மன்-அமெரிக்க குடும்பத்தின் செழுமையான பாரம்பரியங்களும் கலந்த ஒரு கலவையாக இருந்தது. என் தந்தை, தியோடர் ராபர்ட் கெய்சல், உள்ளூர் மிருகக்காட்சிசாலையை நிர்வகித்து வந்தார், அதனால் அங்குள்ள நம்பமுடியாத விலங்குகள் என் கற்பனையைத் தூண்டின. நான் நீண்ட கழுத்துடைய ஒட்டகச்சிவிங்கிகள், பிளிறும் யானைகள், மற்றும் கர்ஜிக்கும் சிங்கங்களைப் பார்த்து பல மணிநேரம் செலவிடுவேன். என் கற்பனை மிகவும் தீவிரமாக இருந்ததால், நான் வீட்டிற்குச் சென்று இந்த அற்புதமான, சில சமயங்களில் வேடிக்கையான தோற்றமுடைய உயிரினங்களை என் படுக்கையறைச் சுவர்கள் முழுவதும் வரைவேன். என் பெற்றோர் என் படைப்பாற்றலை ஊக்குவித்தார்கள். என் அம்மா, ஹென்ரியெட்டா, தாளத்திற்கும் எதுகைக்கும் ஒரு தனித்திறமை கொண்டிருந்தார். ஒவ்வொரு இரவும், அவர் என்னைத் தாலாட்டுப் பாடல்களால் அல்ல, மாறாக தன் சிறுவயதில் இருந்து நினைவில் வைத்திருந்த எதுகைப் பாடல்களைப் பாடி உறங்க வைப்பார். அந்த விளையாட்டுத்தனமான, இசைப் பாடல்கள் தான், ஒரு நாள் என் புத்தகங்களின் பக்கங்களை நிரப்பப்போகும் வேடிக்கையான, அற்புதமான எதுகைகளுக்கான முதல் விதைகளை என் மனதில் விதைத்தன.

நான் வளர வளர, வார்த்தைகள் மற்றும் படங்கள் மீதான அந்த அன்பை என்னுடன் எடுத்துச் சென்றேன். நான் டார்ட்மவுத் கல்லூரிக்குச் சென்றேன், அங்கு என் விளையாட்டுத்தனமான குணம் ஒரு சரியான இடத்தைக் கண்டது. நான் கல்லூரியின் நகைச்சுவை இதழான 'ஜாக்-ஓ-லாண்டர்ன்'-இன் ஆசிரியரானேன். இங்குதான் நான் என் புத்திசாலித்தனமான வார்த்தைகளாலும் வேடிக்கையான வரைபடங்களாலும் மக்களைச் சிரிக்க வைப்பதன் மகிழ்ச்சியை உண்மையாகக் கண்டுபிடித்தேன். இந்த நேரத்தில்தான் நான் முதன்முதலில் என் நடுத்தரப் பெயரான 'சியூஸ்' என்பதை ஒரு புனைப்பெயராகப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினேன். டார்ட்மவுத்துக்குப் பிறகு, நான் என் படிப்பைத் தொடர முடிவு செய்து, 1925-இல், பேராசிரியராக வேண்டும் என்ற எண்ணத்துடன் இங்கிலாந்தில் உள்ள ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் சேர கடல் கடந்து பயணம் செய்தேன். ஆனால் என் மனம் எப்போதும் என் கிறுக்கல்களுக்குத் திரும்பியது. என் குறிப்பேடுகளின் ஓரங்களை விசித்திரமான மற்றும் அற்புதமான உயிரினங்களால் நிரப்புவேன். என் வகுப்பில் இருந்த ஹெலன் பால்மர் என்ற ஒரு இளம் பெண் என் வரைபடங்களைக் கவனித்தார். அவர் என் வேடிக்கையான ஓவியங்களைப் பார்த்து, என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிய ஒன்றைச் சொன்னார்: "நீங்கள் ஒரு பேராசிரியராக ஆக வேண்டியவர் அல்ல. நீங்கள் வரைவதற்காகப் பிறந்தவர்!" எனக்குள் இருந்த கலைஞரை நான் உணர்வதற்கு முன்பே அவர் கண்டறிந்தார். நான் அவரது ஆலோசனையை ஏற்றுக்கொண்டேன், பின்னர் ஹெலன் என் முதல் மனைவியானார். நான் ஆக்ஸ்போர்டை விட்டு வெளியேறி, 'லைப்' மற்றும் 'வேனிட்டி ஃபேர்' போன்ற இதழ்களுக்கு வேடிக்கையான சித்திரங்களை வரைந்து, ஒரு கார்ட்டூனிஸ்டாக என் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினேன். இந்த வேலை முக்கியமானது, ஏனென்றால் அது என் தனித்துவமான வரைதல் பாணியை—அந்த வளைந்த, ஆற்றல்மிக்க, மற்றும் அற்புதமாக விசித்திரமான தோற்றத்தை—உருவாக்க உதவியது.

ஒரு சிறுவர் எழுத்தாளராக மாறும் பயணம் ஒரு நேரான பாதையாக இருக்கவில்லை. என் முதல் சிறுவர் புத்தகம் 'அண்ட் டு திங்க் தட் ஐ சா இட் ஆன் மல்பெரி ஸ்ட்ரீட்' என்று அழைக்கப்பட்டது. அது அமெரிக்காவிற்குத் திரும்பும் பயணத்தின்போது ஒரு கப்பலின் இயந்திரத்தின் தாளத்திலிருந்து பிறந்த கதை. நான் அதைப் பற்றி மிகவும் பெருமிதம் கொண்டேன், ஆனால் பதிப்பாளர்கள் அதை ஏற்கவில்லை. உண்மையில், அது இரண்டு டசனுக்கும் அதிகமான பதிப்பாளர்களால் நிராகரிக்கப்பட்டது! நான் கைவிடத் தயாராக இருந்தேன், ஆனால் 1937-இல் ஒரு நாள், கல்லூரியில் இருந்து ஒரு பழைய நண்பரைச் சந்தித்தேன், அவர் அப்போதுதான் ஒரு சிறுவர் புத்தக ஆசிரியராகியிருந்தார். அவருக்கு அந்தக் கதை மிகவும் பிடித்திருந்தது, அதை வெளியிட முடிவு செய்தார். அந்தத் தருணம் எனக்கு விடாமுயற்சியின் முக்கியத்துவத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது. சில பத்தாண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஒரு புதிய சவால் என் வழியில் வந்தது, அது எல்லாவற்றையும் மாற்றியது. 1950-களில், சிறுவர்களின் வாசிப்புப் புத்தகங்கள் மிகவும் சலிப்பாக இருப்பதாக மக்கள் கவலைப்பட்டனர். ஒரு பதிப்பாளரான என் நண்பர், புதிய வாசகர்களுக்காக ஒரு உற்சாகமான மற்றும் வேடிக்கையான புத்தகத்தை எழுதும்படி எனக்கு சவால் விடுத்தார், ஆனால் அதில் ஒரு நிபந்தனை இருந்தது: நான் குறிப்பிட்ட 236 எளிய வார்த்தைகளை மட்டுமே பயன்படுத்த வேண்டும். அது ஒரு தந்திரமான புதிர் போல் உணர்ந்தேன்! நான் அந்த வார்த்தைப் பட்டியலை பல மாதங்களாகப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன், 'கேட்' மற்றும் 'ஹேட்' என்ற இரண்டு வார்த்தைகள் எதுகையாக அமைந்தன. திடீரென்று, ஒரு உயரமான, சிவப்பு மற்றும் வெள்ளை கோடுகள் போட்ட தொப்பியுடன் ஒரு குறும்புக்காரப் பூனையின் பிம்பம் என் மனதில் தோன்றியது. 1957-இல் வெளியிடப்பட்ட அந்தப் புத்தகம், 'தி கேட் இன் தி ஹேட்', சிறுவர் வாசிப்பு உலகத்தைத் தலைகீழாக மாற்றியது. படிக்கக் கற்றுக்கொள்வது ஒரு சாகசமாக இருக்க முடியும் என்பதை அது நிரூபித்தது. நான் தொடர்ந்து எனக்கு நானே சவால் விடுத்துக் கொண்டேன், 1957-இல் 'ஹவ் தி கிரிஞ்ச் ஸ்டோல் கிறிஸ்மஸ்!' மற்றும் 1960-இல், 'கிரீன் எக்ஸ் அண்ட் ஹாம்' ஆகியவற்றை எழுதினேன், அதை நான் வெறும் 50 வெவ்வேறு வார்த்தைகளைக் கொண்ட சொற்களஞ்சியத்தைப் பயன்படுத்தி எழுதினேன்.

என் தொழில் வாழ்க்கை முழுவதும், என் புத்தகங்கள் உங்களைச் சிரிக்க வைப்பதை விட அதிகமாகச் செய்ய வேண்டும் என்று நம்பினேன். என் வேடிக்கையான கதைகளில் முக்கியமான செய்திகளை இணைக்க முயன்றேன். மற்றவர்களிடம் அன்பாக இருப்பது, நம் அழகான கிரகத்தைப் பராமரிப்பதன் முக்கியத்துவம், மற்றும் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, ஒவ்வொரு நபருக்கும் மதிப்பு உண்டு என்பதைப் பற்றி எழுத விரும்பினேன். நான் 'ஹார்டன் ஹியர்ஸ் எ ஹூ!'வில் எழுதியது போல, "ஒரு நபர் ஒரு நபர்தான், எவ்வளவு சிறியவராக இருந்தாலும் சரி." எதுவும் சாத்தியமாகும் ஒரு காட்டுத்தனமான, அற்புதமான உலகங்களை உருவாக்குவதும், குழந்தைகள் தங்கள் சொந்தக் கற்பனையின் சக்தியைக் காணக்கூடிய இடங்களை உருவாக்குவதும் எனக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியைத் தந்தது. நான் 87 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை செப்டம்பர் 24, 1991 அன்று முடிவுக்கு வந்தது. நான் புதிய உயிரினங்களை வரையவோ அல்லது புதிய எதுகைகளை எழுதவோ இப்போது இங்கு இல்லை என்றாலும், என் கதைகள் தொடர்ந்து வாழ வேண்டும் என்பதே என் மிகப்பெரிய நம்பிக்கை. அவை உங்களைப் ஒரு புத்தகத்தைத் திறக்கவும், உங்கள் சொந்த அற்புதமான உலகங்களைக் கனவு காணவும், எப்போதும் அற்புதமாகவும் தனித்துவமாகவும் நீங்களாக இருக்கவும் ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.