அமெலியா இயர்ஹார்ட்

என் பெயர் அமெலியா இயர்ஹார்ட். நான் ஒரு விமானி, சாகசக்காரர் மற்றும் கனவுகளை நனவாக்க எல்லைகளைத் தாண்டிய ஒரு பெண். ஜூலை 24, 1897 அன்று, கன்சாஸில் உள்ள ஆச்சிசன் என்ற ஊரில் நான் பிறந்தேன். என் தங்கை மியூரியலும் நானும் மற்ற சிறுமிகளைப் போல் அமைதியாக இருக்கவில்லை. எங்கள் வீட்டுப் பின் தோட்டத்தில் ஒரு ரோலர் கோஸ்டரை உருவாக்கினோம், குகைகளை ஆராய்ந்தோம், பூச்சிகளைச் சேகரித்தோம். அந்தக் காலத்தில் பெண்கள் இப்படிப்பட்ட செயல்களில் ஈடுபடுவது வழக்கமல்ல. எனக்கு பத்து வயதாக இருந்தபோது, அயோவா மாநில கண்காட்சியில் முதன்முறையாக ஒரு விமானத்தைப் பார்த்தேன். முதலில், அது என்னை ஈர்க்கவில்லை. 'துருப்பிடித்த கம்பி மற்றும் மரத்தால் செய்யப்பட்ட' ஒரு பழைய பொருளாகவே அது எனக்குத் தெரிந்தது. அந்த இயந்திரம்தான் ஒருநாள் என் வாழ்வின் மிகப்பெரிய ஆர்வமாக மாறும் என்று அன்று நான் அறிந்திருக்கவில்லை. என் பெற்றோர் என் சுதந்திரமான குணத்தை ஊக்குவித்தார்கள், அதுவே என் வாழ்க்கையின் சாகசப் பயணங்களுக்கு அடித்தளமாக அமைந்தது.

1920 ஆம் ஆண்டு என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றியது. அப்போது நான் கலிபோர்னியாவில் இருந்தேன். ஒரு விமான நிலையத்தில் என் முதல் விமானப் பயணத்தை மேற்கொண்டேன். வானத்தில் உயர்ந்த அந்த நொடியில், நான் பறப்பதற்காகவே பிறந்தேன் என்பதை உணர்ந்தேன். அந்த கனவை நனவாக்க நான் கடினமாக உழைத்தேன். விமானப் பாடங்கள் கற்றுக்கொள்ள $1,000 தேவைப்பட்டது. அந்தப் பணத்தைச் சேகரிக்க நான் பல வேலைகளைச் செய்தேன். என் ஆசிரியை நேடா ஸ்னூக் எனக்குப் பறக்கக் கற்றுக் கொடுத்தார். இறுதியாக, நான் என் முதல் விமானத்தை வாங்கினேன். அது ஒரு பிரகாசமான மஞ்சள் நிற இருதள விமானம். அதற்கு நான் 'தி கேனரி' என்று செல்லப்பெயர் வைத்தேன். அந்த விமானத்தில் பறந்து, ஒரு பெண் விமானிக்கான மிக உயர்ந்த உயரத்தை எட்டி என் முதல் சாதனையை நிகழ்த்தியபோது நான் அடைந்த மகிழ்ச்சிக்கு அளவே இல்லை. அது என் நீண்ட பயணத்தின் முதல் படி மட்டுமே.

நான் எப்படி பிரபலமானேன் என்று சொல்கிறேன். 1928 ஆம் ஆண்டில், அட்லாண்டிக் பெருங்கடலை விமானத்தில் கடந்த முதல் பெண் என்ற பெருமையை நான் பெற்றேன். ஆனால், உண்மையைச் சொல்ல வேண்டுமென்றால், அந்தப் பயணத்தில் நான் ஒரு பயணி மட்டுமே. விமானத்தை இயக்கியது ஆண் விமானிகள்தான். நான் 'ஒரு உருளைக்கிழங்கு மூட்டை போல' வெறுமனே அமர்ந்திருந்தேன். இந்த அனுபவம், நானே தனியாக அட்லாண்டிக்கைக் கடக்க வேண்டும் என்ற உறுதியை எனக்குள் விதைத்தது. ஐந்து ஆண்டுகள் காத்திருந்து, திட்டமிட்டு, 1932 ஆம் ஆண்டில் என் தனிப் பயணத்தைத் தொடங்கினேன். அந்தப் பயணம் எளிதாக இருக்கவில்லை. என் விமானத்தின் இறக்கைகளில் பனி உறைந்தது, எரிபொருள் காட்டி பழுதடைந்தது, புயலைச் சமாளிக்க வேண்டியிருந்தது. பல ஆபத்தான தருணங்களைத் தாண்டி, அயர்லாந்தில் உள்ள ஒரு வயலில் பத்திரமாகத் தரையிறங்கினேன். ஒரு பெண் தனியாக அட்லாண்டிக்கைக் கடக்க முடியும் என்று உலகிற்கு நிரூபித்தேன்.

என் புகழை, மற்ற பெண்களை அவர்களின் கனவுகளைத் தொடர ஊக்குவிப்பதற்காகப் பயன்படுத்தினேன். விமானப் பயணமோ அல்லது வேறு எந்தத் துறையாக இருந்தாலும், பெண்கள் சாதிக்க முடியும் என்று நான் நம்பினேன். என் கணவர், ஜார்ஜ் புட்னம், என் கதையை உலகத்துடன் பகிர்ந்துகொள்ள எனக்கு மிகவும் உதவினார். பிறகு, என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய சவாலுக்கு நான் தயாரானேன்: உலகை விமானத்தில் சுற்றி வரும் முதல் பெண் ஆக வேண்டும் என்பதே அது. என் விமான வழிகாட்டி ஃப்ரெட் நூனனுடன், லாக்ஹீட் எலக்ட்ரா என்ற பிரத்யேகமாக வடிவமைக்கப்பட்ட விமானத்தில் என் பயணத்தைத் தொடங்கினேன். அந்தப் பயணம் உற்சாகமும் ஆபத்தும் நிறைந்தது. நாங்கள் பசிபிக் பெருங்கடலை அடையும் முன், 22,000 மைல்களுக்கு மேல் வெற்றிகரமாகப் பறந்திருந்தோம். அது ஒரு மாபெரும் சாதனைப் பயணத்தின் முக்கியமான கட்டம்.

ஜூலை 2, 1937 அன்று, நாங்கள் எங்கள் இறுதிப் பயணத்தை மேற்கொண்டோம். ஹௌலாந்து என்ற ஒரு சிறிய தீவை நோக்கிப் பறந்து கொண்டிருந்தோம். அப்போது, எங்கள் வானொலித் தொடர்பு துண்டிக்கப்பட்டது. எங்களைக் கண்டுபிடிக்க மிகப்பெரிய தேடுதல் நடவடிக்கை மேற்கொள்ளப்பட்டது, ஆனால் எங்களைக் கண்டுபிடிக்கவே முடியவில்லை. நாங்கள் எப்படி காணாமல் போனோம் என்பது இன்றுவரை ஒரு மர்மமாகவே உள்ளது. இதைக் கேட்கும்போது உங்களுக்குச் சோகமாக இருக்கலாம், ஆனால் நான் எப்படி மறைந்து போனேன் என்பதற்காக என்னை நீங்கள் நினைவில் கொள்ள வேண்டாம். என் உண்மையான மரபு, சாகச உணர்வில் உள்ளது. மிக முக்கியமான பயணம் உங்கள் சொந்த அடிவானத்தைத் துரத்துவதுதான் என்பதை என் கதை உங்களுக்கு நினைவூட்ட வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். உங்கள் எல்லைகளைத் தாண்டி, உங்கள் கனவுகளை நோக்கிப் பறக்கத் தைரியம் கொள்ளுங்கள், அவை எவ்வளவு தொலைவில் இருந்தாலும் சரி.