ஃபிரடெரிக் டக்ளஸ்

நான் எனது கதையை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். என் பெயர் ஃப்ரெட்ரிக் டக்ளஸ். நான் சுமார் 1818 ஆம் ஆண்டில் மேரிலாந்தில் அடிமைத்தனத்தில் பிறந்தேன். எனது சரியான பிறந்தநாள் எனக்குத் தெரியாது, அதனால் நான் பிப்ரவரி 14 ஆம் தேதியை கொண்டாடத் தேர்ந்தெடுத்தேன். சிறுவனாக இருந்தபோது, பால்டிமோரில் உள்ள ஒரு குடும்பத்திற்கு நான் அனுப்பப்பட்டேன். அந்த வீட்டின் பெண்மணி, சோஃபியா ஆல்ட், எனக்கு என் ஏபிசிகளை கற்றுக் கொடுக்கத் தொடங்கினார். அது ஒரு விளக்கு எரிவது போல இருந்தது! ஆனால் அவரது கணவர் இதைக் கண்டுபிடித்து கோபமடைந்தார். கற்றல் என்னை அடிமையாக இருக்கத் தகுதியற்றவனாக்கிவிடும் என்று அவர் கூறினார். அப்போதுதான் நான் புரிந்து கொண்டேன்: வாசிப்பும் எழுதுவதும்தான் சுதந்திரத்திற்கான என் பாதை. நான் ரகசியமாகப் பயிற்சி செய்தேன், எனக்குக் கிடைத்த எந்தப் புத்தகத்தையும் அல்லது செய்தித்தாளையும் பயன்படுத்தி, கற்றுக்கொள்ளத் தீர்மானித்தேன்.

அடிமையாக வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது, ஆனால் நான் ஒருபோதும் நம்பிக்கையை கைவிடவில்லை. பால்டிமோரில், அண்ணா முர்ரே என்ற ஒரு அற்புதமான சுதந்திரமான கறுப்பினப் பெண்ணைச் சந்தித்தேன். அவர் சுதந்திரம் குறித்த என் கனவை நம்பினார். அவரது உதவியுடன், செப்டம்பர் 3 ஆம் தேதி, 1838 அன்று, நான் ஒரு மாறுவேடம் அணிந்து வடக்கு நோக்கிச் செல்லும் ரயிலில் ஏறினேன். ஒவ்வொரு மைல் தூரத்திற்கும் என் இதயம் வேகமாகத் துடித்தது! நான் இறுதியாக நியூயார்க் என்ற சுதந்திர மாநிலத்திற்கு வந்தடைந்தபோது, நான் முதல் முறையாக சுவாசிப்பதைப் போல உணர்ந்தேன். என்னை மீண்டும் அழைத்துச் செல்ல முயற்சிக்கும் மக்களிடமிருந்து மறைந்து கொள்வதற்காக எனது கடைசிப் பெயரை பெய்லியிலிருந்து டக்ளஸ் என்று மாற்றிக்கொண்டேன். அண்ணா விரைவில் என்னுடன் சேர்ந்தார், நாங்கள் திருமணம் செய்துகொண்டு, எங்கள் புதிய வாழ்க்கையை ஒன்றாகத் தொடங்கத் தயாரானோம்.

வடக்கே, நான் அடிமைத்தனத்தை ஒழிக்க உழைக்கும் மக்களான ஒழிப்புவாதிகளின் கூட்டங்களில் கலந்துகொள்ள ஆரம்பித்தேன். முதலில், பேச நான் பதட்டப்பட்டேன், ஆனால் என் சொந்தக் கதை ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவி என்பதை நான் உணர்ந்தேன். நான் பயணம் செய்து அடிமைத்தனத்தின் யதார்த்தம் பற்றி உரைகள் ஆற்றத் தொடங்கினேன். 1845 ஆம் ஆண்டில், 'ஃப்ரெட்ரிக் டக்ளஸின் வாழ்க்கை வரலாறு, ஒரு அமெரிக்க அடிமை' என்ற தலைப்பில் என் வாழ்க்கையைப் பற்றி ஒரு புத்தகம் எழுதினேன். அது என் உண்மையான அடையாளத்தை வெளிப்படுத்தியதால் ஆபத்தானது, ஆனால் உலகம் உண்மையை கேட்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1847 ஆம் ஆண்டில், சுதந்திரம் மற்றும் சமத்துவத்திற்கான போராட்டத்தைத் தொடர 'தி நார்த் ஸ்டார்' என்ற எனது சொந்த செய்தித்தாளைத் தொடங்கினேன். எல்லோருக்கும் உரிமைகள் உண்டு என்று நான் நம்பினேன், அதனால் 1848 ஆம் ஆண்டில், பெண்களின் வாக்குரிமையை ஆதரிக்க செனெகா ஃபால்ஸ் மாநாட்டிலும் கலந்துகொண்டேன்.

1861 ஆம் ஆண்டில் உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியபோது, அது நாட்டின் எதிர்காலத்திற்கான ஒரு போராட்டம் என்று எனக்குத் தெரியும். ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கனைச் சந்தித்து அவருக்கு ஆலோசனை வழங்கும் வாய்ப்பும் எனக்குக் கிடைத்தது. கறுப்பின ஆண்கள் யூனியன் இராணுவத்திற்காகப் போராட அனுமதிக்க வேண்டும் என்று நான் அவரை வற்புறுத்தினேன், அவரும் கேட்டார். துணிச்சலான கறுப்பின வீரர்கள் தங்கள் சொந்த சுதந்திரத்திற்காகப் போராட அணிவகுத்துச் செல்வதைப் பார்ப்பது ஒரு பெருமையான தருணமாக இருந்தது. போர் முடிந்து அடிமைத்தனம் ஒழிக்கப்பட்ட பிறகும், நான் அரசாங்கத்திற்காகத் தொடர்ந்து பணியாற்றினேன், ஒவ்வொரு அமெரிக்கருக்கும் நீதி மற்றும் சம உரிமைகளுக்காக எப்போதும் குரல் கொடுத்தேன்.

நான் 1895 ஆம் ஆண்டு வரை நீண்ட மற்றும் முழுமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். நான் சுமார் 77 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை ஒரு எழுத்தாளர், பேச்சாளர் மற்றும் தலைவர் என்று நினைவுகூர்கிறார்கள், அவர் அடிமைத்தனத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவர வார்த்தைகளின் சக்தியைப் பயன்படுத்தினார். கல்வி என்பது சுதந்திரத்திற்கான கதவைத் திறக்கக்கூடிய ஒரு சக்திவாய்ந்த திறவுகோல் என்பதையும், ஒரு நபரின் குரல், நன்மைக்காகப் பயன்படுத்தப்படும்போது, உலகை மாற்ற உதவும் என்பதையும் என் கதை காட்டுகிறது.