கிளாடிஸ் வெஸ்ட்

என் பெயர் கிளாடிஸ் வெஸ்ட், நான் என் கதையை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளப் போகிறேன். நான் அக்டோபர் 27 ஆம் தேதி, 1930 ஆம் ஆண்டில், வர்ஜீனியாவின் சதர்லேண்டில் பிறந்தேன். நான் ஒரு குத்தகை விவசாயிகளின் குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன், சிறு வயதிலேயே வயல்களில் வேலை செய்ய நான் விரும்பவில்லை என்பதை உணர்ந்தேன். ஒரு வித்தியாசமான வாழ்க்கைக்கு கல்விதான் என் வழி என்று நான் கண்டேன். பள்ளியில் கடினமாக உழைத்தேன், என் வகுப்பில் முதலிடம் பிடித்தால் மட்டுமே கல்லூரிக்கு உதவித்தொகை பெற முடியும் என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். 1948 ஆம் ஆண்டில், நான் எனது உயர்நிலைப் பள்ளியில் முதல் மாணவியாகத் தேர்ச்சி பெற்றபோது, வர்ஜீனியா மாநிலக் கல்லூரிக்கு முழு உதவித்தொகையைப் பெற்றேன். அந்த தருணம் எனக்கு மிகுந்த உற்சாகத்தை அளித்தது.

வர்ஜீனியா மாநிலக் கல்லூரியில் படித்த காலத்தைப் பற்றி இப்போது கூறுகிறேன். நான் கணிதத்தைப் படிக்கத் தேர்ந்தெடுத்தேன், அந்தக் காலத்தில் பல பெண்கள், குறிப்பாக கறுப்பினப் பெண்கள், அந்தத் துறையைத் தொடர ஊக்குவிக்கப்படவில்லை. சிக்கலான கணக்குகளுக்குத் தீர்வு காண்பதில் நான் பெரும் மகிழ்ச்சி அடைந்தேன். 1952 ஆம் ஆண்டில் கணிதத்தில் இளங்கலைப் பட்டமும், பின்னர் 1955 ஆம் ஆண்டில் அதே பாடத்தில் முதுகலைப் பட்டமும் பெற்றேன். இந்தக் காலகட்டம் எனது கற்றல் மீதான ஆர்வத்தையும் உறுதியையும் மையமாகக் கொண்டது.

1956 ஆம் ஆண்டில், வர்ஜீனியாவின் டால்கிரெனில் உள்ள அமெரிக்க கடற்படை சோதனைத் தளத்தில் எனக்கு வேலை கிடைத்தது. இது என் வாழ்க்கையில் ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக அமைந்தது. அந்தக் காலத்தில், அங்கு பணியமர்த்தப்பட்ட இரண்டாவது கறுப்பினப் பெண் நான் மட்டும்தான். எனது ஆரம்பகாலப் பணியில், நானும் என் சக ஊழியர்களும் 'மனித கணினிகள்' என்று அழைக்கப்பட்டோம். நாங்கள் சிக்கலான கணித சமன்பாடுகளை கையால் தீர்த்தோம். பின்னர், நேவல் ஆர்ட்னன்ஸ் ரிசர்ச் கால்குலேட்டர் (NORC) போன்ற அறை அளவிலான பெரிய கணினிகளை நிரலாக்கம் செய்யக் கற்றுக்கொண்டோம். அது எங்களுக்கு கணக்கீடுகளைச் செய்ய உதவியது. டால்கிரெனில்தான் நான் மற்றொரு கணிதவியலாளரான ஐரா வெஸ்டைச் சந்தித்தேன், பின்னர் நாங்கள் திருமணம் செய்து கொண்டோம்.

எனது மிக முக்கியமான பணியை இங்கே விளக்குகிறேன். செயற்கைக்கோள்களிலிருந்து வரும் தரவுகளைப் பயன்படுத்தி பூமியைப் பற்றி ஆய்வு செய்யும் ஒரு குழுவில் நான் ஒரு பகுதியாக ஆனேன். பூமியின் உண்மையான வடிவத்தின் மிகவும் துல்லியமான கணித மாதிரியை உருவாக்கும் கணினி நிரல்களை எழுதுவது எனது வேலையாக இருந்தது. பூமி ஒரு சரியான பந்து அல்ல. 'ஜியோயிட்' என்று அழைக்கப்படும் இந்த மாதிரி, ஒவ்வொரு மலை, பள்ளத்தாக்கு மற்றும் ஈர்ப்பு விசையையும் கணக்கில் கொள்ள வேண்டும். 1978 ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்ட சீசாட் ரேடார் ஆல்டிமெட்ரி திட்டத்தின் திட்ட மேலாளராக நான் பணியாற்றினேன். இது ஒரு செயற்கைக்கோளைப் பயன்படுத்தி பெருங்கடல்களை அளவிட்டு, எங்கள் கணக்கீடுகள் சரியானவை என்பதை நிரூபித்தது. பூமியின் இந்தத் துல்லியமான மாதிரிதான் புவிஇருப்பிட முறைமை அல்லது ஜி.பி.எஸ்-க்கு அத்தியாவசிய அடித்தளமாக அமைந்தது என்பதை நான் தெளிவுபடுத்துகிறேன்.

டால்கிரெனில் 42 ஆண்டுகள் பணியாற்றிய பிறகு, 1998 ஆம் ஆண்டில் நான் அமைதியாக ஓய்வு பெற்றேன். நீண்ட காலமாக, என் துறைக்கு வெளியே உள்ள சிலருக்கே எனது பங்களிப்புகள் பற்றித் தெரிந்திருந்தது. எனது கதை இறுதியில் வெளிவந்தது, அதற்கு ஒரு காரணம், எனது ஆல்பாகாப்பா ஆல்பா என்ற மாணவிகள் சங்கத்தின் ஒரு நிகழ்விற்காக நான் எழுதிய ஒரு சிறு சுயசரிதை. 2018 ஆம் ஆண்டில், விமானப்படை விண்வெளி மற்றும் ஏவுகணை முன்னோடிகள் ஹால் ஆஃப் ஃபேமில் நான் சேர்க்கப்பட்டது போன்ற பொது அங்கீகாரம் எனக்குக் கிடைக்கத் தொடங்கியபோது நான் ஆச்சரியமும் நன்றியும் அடைந்தேன்.

கற்றல் ஒருபோதும் நிற்காது என்பதைப் பற்றிப் பேச விரும்புகிறேன். நான் ஓய்வு பெற்ற பிறகும், 2018 ஆம் ஆண்டில் வர்ஜீனியா டெக்கிலிருந்து எனது முனைவர் பட்டத்தை முடித்ததில் நான் பெருமைப்படுகிறேன். இளம் வாசகர்களுக்கு நான் ஒரு ஊக்கமளிக்கும் செய்தியை அளிக்க விரும்புகிறேன். பல தசாப்தங்களுக்கு முன்பு நான் செய்த அமைதியான, கவனமான வேலை இப்போது உலகம் முழுவதும் தொலைபேசிகள், கார்கள் மற்றும் விமானங்களில் உள்ளது, மக்கள் தங்கள் வழியைக் கண்டுபிடிக்க உதவுகிறது. கடின உழைப்பு மற்றும் கற்றல் மீதான அன்பு இருந்தால், நீங்கள் ஒருபோதும் கற்பனை செய்யாத வழிகளில் ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை என் கதை காட்டுகிறது.