ஜான் எஃப். கென்னடி

என் பெயர் ஜான் எஃப். கென்னடி, ஆனால் என் குடும்பத்தினர் மற்றும் நண்பர்கள் என்னை 'ஜாக்' என்றுதான் அழைப்பார்கள். நான் 1917-ஆம் ஆண்டு, மே 29 அன்று, மாசசூசெட்ஸில் உள்ள புரூக்லைன் என்ற இடத்தில் பிறந்தேன். நான் ஒரு பெரிய, சுறுசுறுப்பான குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன். எனக்கு எட்டு சகோதர சகோதரிகள் இருந்தார்கள். நாங்கள் எல்லோரும் எப்போதும் ஒன்றாக விளையாடுவோம், குறிப்பாக கால்பந்து மற்றும் படகோட்டுதல் எங்களுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். எங்கள் குடும்பப் படகில் கடலில் பயணம் செய்வது எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியான தருணம். விளையாட்டோடு, புத்தகங்கள் படிப்பதிலும் எனக்கு அதிக ஆர்வம் இருந்தது. குறிப்பாக, வீரர்களைப் பற்றிய கதைகளைப் படிப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நான் சிறுவயதில் அடிக்கடி நோய்வாய்ப்படுவேன், ஆனால் என் பெரிய குடும்பம் எனக்கு தைரியத்தையும், எப்போதும் சிறந்ததைச் செய்ய வேண்டும் என்ற விடாமுயற்சியையும் கற்றுக் கொடுத்தது.

நான் வளர்ந்தபோது, இரண்டாம் உலகப் போர் என்ற ஒரு பெரிய போர் நம் நாட்டில் நடந்தது. அதனால், நான் கடற்படையில் சேர்ந்தேன். பி.டி-109 என்ற ஒரு சிறிய ரோந்துப் படகின் தளபதியாக நான் இருந்தேன். 1943-ஆம் ஆண்டு ஒரு இருண்ட இரவில், ஒரு பெரிய எதிரிக் கப்பல் எங்கள் படகின் மீது மோதியது! படகு இரண்டாக உடைந்து கடலில் மூழ்கியது. நான் என் குழுவினரை ஒரு சிறிய தீவிற்கு நீந்திச் சென்று காப்பாற்ற வேண்டியிருந்தது. நாங்கள் பல மணி நேரம் நீந்தினோம். அந்த அனுபவம், ஒருவர் மற்றவருக்கு உதவுவது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது. போருக்குப் பிறகு, நான் என் நாட்டிற்கு தொடர்ந்து சேவை செய்ய விரும்பினேன், ஆனால் இந்த முறை சட்டங்களை இயற்றுவதன் மூலமும், ஒரு சிறந்த எதிர்காலத்தை உருவாக்குவதன் மூலமும் அதைச் செய்ய விரும்பினேன்.

நான் ஜனாதிபதியாகப் போட்டியிட முடிவு செய்தேன். நான் அமெரிக்க மக்களிடம், நாம் ஒரு 'புதிய எல்லையின்' விளிம்பில் நிற்கிறோம் என்று கூறினேன். அதாவது, எதிர்காலம் சவால்கள் நிறைந்ததாக இருந்தாலும், அற்புதமான சாத்தியக்கூறுகளையும் அது கொண்டிருக்கும். 1961-ஆம் ஆண்டு நான் ஜனாதிபதியாகப் பதவியேற்றேன். நான் அமைதிப் படை என்ற ஒரு திட்டத்தைத் தொடங்கினேன். இது இளம் அமெரிக்கர்களை உலகம் முழுவதும் அனுப்பி, மற்றவர்களுக்கு உதவ வழிவகுத்தது. மேலும், 1970-ஆம் ஆண்டுக்குள் ஒரு மனிதனை சந்திரனுக்கு அனுப்ப வேண்டும் என்ற ஒரு நம்பமுடியாத சவாலை நம் நாட்டிற்கு விடுத்தேன். நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து உழைத்தால் பெரிய விஷயங்களைச் சாதிக்க முடியும் என்று நான் நம்பினேன். என் ஜனாதிபதி காலம் திடீரென முடிவுக்கு வந்தது. 1963-ஆம் ஆண்டு, நவம்பர் 22 அன்று நான் சுட்டுக் கொல்லப்பட்டேன். இது என் குடும்பத்திற்கும் நாட்டிற்கும் மிகவும் சோகமான நிகழ்வாக இருந்தது. ஆனால் என் கருத்துக்கள் தொடர்ந்து மக்களை ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன். 'உங்கள் நாடு உங்களுக்காக என்ன செய்ய முடியும் என்று கேட்காதீர்கள் - உங்கள் நாட்டிற்காக நீங்கள் என்ன செய்ய முடியும் என்று கேளுங்கள்' என்று நான் எப்போதும் கூறுவேன். நீங்களும் எப்போதும் மற்றவர்களுக்கு உதவவும், இந்த உலகத்தை ஒரு சிறந்த இடமாக மாற்றவும் வழிகளைத் தேடுவீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.