ஜான் நேப்பியர்

வணக்கம்! என் பெயர் ஜான் நேப்பியர். நான் என் கதையை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் 1550 ஆம் ஆண்டில் ஸ்காட்லாந்தின் எடின்பரோவில் உள்ள மெர்ச்சிஸ்டன் கோட்டை என்ற உயரமான கல் கட்டிடத்தில், என் குடும்ப வீட்டில் பிறந்தேன். ஒரு சிறுவனாக இருந்தபோதே, நான் எண்கள் மற்றும் புதிர்களால் ஈர்க்கப்பட்டேன். எனக்கு 13 வயது இருக்கும்போது, 1563 ஆம் ஆண்டில், நான் செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்றேன். என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் கற்றுக்கொள்வதை நான் விரும்பினேன், ஆனால் எனக்குப் பிடித்த பாடம் எப்போதும் கணிதம்தான்.

என் காலத்தில், கால்குலேட்டர்கள் அல்லது கணினிகள் இல்லை. மக்கள் தங்கள் கணக்குகளை எல்லாம் கையால் செய்ய வேண்டியிருந்தது, இது மிக நீண்ட நேரம் எடுத்தது! நட்சத்திரங்களையும் கிரகங்களையும் பற்றிப் படிக்கும் வானியலாளர்கள் மற்றும் பெரிய பெருங்கடல்களில் பயணிக்கும் மாலுமிகள் போன்றவர்களுக்கு இது ஒரு பெரிய பிரச்சனையாக இருந்தது. அவர்கள் எங்கே இருக்கிறார்கள், எங்கே போகிறார்கள் என்பதைக் கண்டுபிடிக்க பெரிய எண்களைப் பெருக்கி வகுக்க வேண்டியிருந்தது. ஒரு தவறான கணக்கீடு ஒரு கப்பலைத் தடம் புரளச் செய்துவிடும்! இந்தச் சிக்கலான கணிதத்தைச் செய்ய ஒரு சிறந்த, வேகமான வழி இருக்க வேண்டும் என்று நான் நினைத்தேன்.

நான் கிட்டத்தட்ட 20 ஆண்டுகள் ஒரு ரகசிய திட்டத்தில் வேலை செய்தேன், அது எண்களைப் பற்றி சிந்திக்க ஒரு புத்தம் புதிய வழியாகும். என் பெரிய யோசனைக்கு நான் 'மடக்கைகள்' (logarithms) என்று பெயரிட்டேன். இது ஒரு சிக்கலான வார்த்தையாகத் தோன்றலாம், ஆனால் அதன் யோசனை எளிமையானது: கடினமான பெருக்கல் கணக்குகளை மிகவும் எளிதான கூட்டல் கணக்குகளாக மாற்றும் ஒரு வழியை நான் கண்டுபிடித்தேன். ஒரு கடினமான கணிதத் தேர்வு கேள்வியை ஒரு எளிய '2+2' ஆக மாற்றுவதைக் கற்பனை செய்து பாருங்கள்! 1614 ஆம் ஆண்டில், நான் என் யோசனைகளை ஒரு புத்தகத்தில் வெளியிட்டேன், அதனால் அனைவரும் அவற்றைப் பயன்படுத்த முடியும். விஞ்ஞானிகளும் கணிதவியலாளர்களும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர்! நான் அவர்களுக்கு ஒரு கணித வல்லமையை வழங்கியது போல இருந்தது, அது அவர்களுக்கு டன் கணக்கில் நேரத்தை மிச்சப்படுத்தியது.

எனக்கு வேறு யோசனைகளும் இருந்தன. 3.5 போன்ற எண்களில் நீங்கள் பயன்படுத்தும் அந்த சிறிய புள்ளியான தசமப் புள்ளியை அனைவரும் பயன்படுத்தும் வகையில் பிரபலப்படுத்த நான் உதவினேன். பெருக்கலுக்கு உதவ ஒரு வேடிக்கையான கருவியையும் நான் கண்டுபிடித்தேன். மக்கள் அவற்றை 'நேப்பியரின் எலும்புகள்' என்று அழைத்தார்கள், ஏனெனில் அவை பெரும்பாலும் தந்தம் அல்லது எலும்புகளால் செய்யப்பட்டன. அவை எண்கள் பொறிக்கப்பட்ட கம்பிகளின் தொகுப்பாகும். அவற்றை சரியான முறையில் அமைப்பதன் மூலம், நீங்கள் கணிதக் கணக்குகளைத் தீர்க்க முடியும், கிட்டத்தட்ட 1600களில் இருந்த ஒரு கையடக்க கால்குலேட்டர் போல!

நான் 67 வயது வரை வாழ்ந்தேன், ஏப்ரல் 4 ஆம் தேதி, 1617 ஆம் ஆண்டில், நான் பிறந்த அதே கோட்டையில் காலமானேன். என் வாழ்க்கை முடிந்தபோதும் என் வேலை நிற்கவில்லை. நான் கண்டுபிடித்த மடக்கைகள் 300 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, உலகை வலம் வருவது முதல் நம்பமுடியாத இயந்திரங்களைக் கட்டுவது வரை அற்புதமான சாதனைகளுக்கு உதவப் பயன்படுத்தப்பட்டன. என் யோசனைகள் அறிவியல் மற்றும் வானியலில் வேகமான முன்னேற்றத்தைத் திறந்த ஒரு சாவி போல இருந்தன. எண்கள் மீதான என் அன்பு, மக்கள் பிரச்சினைகளைத் தீர்க்கவும், வரவிருக்கும் நூற்றாண்டுகளுக்கு உலகை நன்கு புரிந்துகொள்ளவும் உதவியது என்பதில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்.