பியர் கியூரி

வணக்கம்! என் பெயர் பியர் கியூரி, நான் பிரபஞ்சத்தின் புதிர்களைத் தீர்ப்பதை விரும்பிய ஒரு விஞ்ஞானி. நான் பிரான்சின் பாரிஸ் நகரில், மே 15ஆம் தேதி, 1859ஆம் ஆண்டில் பிறந்தேன். சிறுவனாக இருந்தபோது, நான் வழக்கமான பள்ளிக்குச் செல்லவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, என் தந்தை எனக்கு வீட்டிலேயே கற்பித்தார். நான் வெளியில் நேரத்தைச் செலவிடுவதையும், தாவரங்களையும் விலங்குகளையும் கவனிப்பதையும் விரும்பினேன், ஆனால் என் உண்மையான ஆர்வம் அறிவியலிலும் கணிதத்திலும் இருந்தது. நான் ஒரு கனவு காண்பவன், எப்போதும் சிந்தனையில் மூழ்கியிருப்பேன், ஆனால் குறிப்பாக இயற்பியல் மற்றும் வடிவியல் உலகங்களில் விஷயங்கள் எப்படிச் செயல்படுகின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்வதில் எனக்கு ஒரு திறமை இருந்தது.

நான் கதிரியக்கத்தைப் பற்றிய என் பணிகளுக்காகப் பிரபலமானதற்கு முன்பு, என் அண்ணன் ஜாக்குடன் பணிபுரிந்தேன். 1880ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் பைசோஎலக்ட்ரிசிட்டி (piezoelectricity) என்ற மிகவும் அற்புதமான கண்டுபிடிப்பைச் செய்தோம். இது கேட்பதற்குச் சிக்கலாகத் தோன்றலாம், ஆனால் அது ஒரு அருமையான தந்திரம்: சில வகையான படிகங்களை நீங்கள் அழுத்தினால், அவை ஒரு சிறிய மின்சாரப் பொறியை உருவாக்குகின்றன என்பதை நாங்கள் கண்டறிந்தோம்! இந்தக் கண்டுபிடிப்பு இன்றும் கடிகாரங்கள் மற்றும் மைக்ரோஃபோன்கள் போன்ற பொருட்களில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஜாக்குடன் நான் செய்த வேலைக்குப் பிறகு, நான் காந்தங்களால் ஈர்க்கப்பட்டேன். வெவ்வேறு வெப்பநிலைகளில் அவை எவ்வாறு செயல்படுகின்றன என்பதைப் பற்றிப் படிக்க பல ஆண்டுகள் செலவிட்டேன். 1895ஆம் ஆண்டில், ஒவ்வொரு காந்தப் பொருளுக்கும் ஒரு சிறப்பு வெப்பநிலை இருப்பதைக் கண்டறிந்தேன், அந்த வெப்பநிலையில் அது திடீரென்று தனது காந்தத்தன்மையை இழந்துவிடும். இந்த வெப்பநிலை இப்போது என் நினைவாக 'கியூரி புள்ளி' என்று அழைக்கப்படுகிறது.

1894ஆம் ஆண்டில், போலந்திலிருந்து வந்த மரியா ஸ்க்லோடோவ்ஸ்கா என்ற புத்திசாலியான மாணவியை நான் சந்தித்தபோது என் வாழ்க்கை என்றென்றைக்குமாக மாறியது. எல்லோரும் அவளை மேரி என்றுதான் அழைத்தார்கள். அவள் பாரிஸில் அறிவியல் படித்துக்கொண்டிருந்தாள், நாங்கள் ஒரு நண்பர் மூலம் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டோம். நாங்கள் உடனடியாக அறிவியலைப் பற்றிப் பேசத் தொடங்கினோம், அவளுடைய ஆர்வத்தையும் புத்திசாலித்தனத்தையும் கண்டு நான் வியந்தேன். நாங்கள் காதலித்து, ஜூலை 26ஆம் தேதி, 1895ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்துகொண்டோம். நாங்கள் கணவன் மனைவியாக மட்டுமல்லாமல், ஆய்வகத்தில் கூட்டாளிகளாகவும் ஒரு அற்புதமான அணியாக இருப்போம் என்று எனக்குத் தெரியும். அந்தக் காலகட்டத்தில், 1896ஆம் ஆண்டில், ஹென்றி பெக்கெரல் என்ற மற்றொரு விஞ்ஞானி, யுரேனியம் என்ற பொருள் மர்மமான, கண்ணுக்குத் தெரியாத கதிர்களை வெளியிடுவதைக் கண்டுபிடித்தார். மேரி இந்தப் புதிரால் ஈர்க்கப்பட்டார், மேலும் அதைத் தனது ஆராய்ச்சியின் தலைப்பாக மாற்ற முடிவு செய்தார். அவளுடைய வேலையில் நான் மிகவும் ஆர்வமாக இருந்ததால், அவளுக்கு உதவ படிகங்கள் மீதான என் சொந்த ஆராய்ச்சியை ஒதுக்கி வைத்தேன்.

எங்கள் ஆய்வகம் ஒன்றும் ஆடம்பரமானது அல்ல—அது ஒரு குளிர்ச்சியான, காற்று வீசும் கொட்டகை போலத்தான் இருந்தது. ஆனால் உள்ளே, நாங்கள் உலகின் மிக அற்புதமான சில கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்துகொண்டிருந்தோம். இந்த விசித்திரமான கதிர்களை மற்ற தாதுக்களும் வெளியிடுகின்றனவா என்று சோதிக்க நாங்கள் மணிநேரக்கணக்கில் செலவிட்டோம். சில தாதுக்கள் யுரேனியத்தை விட மிகவும் சக்தி வாய்ந்தவை என்பதை நாங்கள் விரைவில் உணர்ந்தோம். இதற்குள் புதிதாக ஏதோ ஒன்று இருக்க வேண்டும் என்று எங்களுக்குத் தெரிந்தது! 1898ஆம் ஆண்டில், கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, நாங்கள் இரண்டு புதிய வேதியியல் தனிமங்களைக் கண்டுபிடித்ததாக அறிவித்தோம். முதல் தனிமத்திற்கு மேரியின் அன்புக்குரிய தாய்நாடான போலந்தின் நினைவாக 'பொலோனியம்' என்று பெயரிட்டோம். இரண்டாவது தனிமத்திற்கு 'ரேடியம்' என்று பெயரிட்டோம், ஏனெனில் அது நம்பமுடியாத அளவிற்கு கதிரியக்கமுடையதாக இருந்தது. இந்த நிகழ்வை விவரிக்க நாங்கள் ஒரு புதிய வார்த்தையை உருவாக்கினோம்: 'கதிரியக்கம்' (radioactivity). இந்த அற்புதமான பணிக்காக, எனக்கும், மேரிக்கும், ஹென்றி பெக்கெரலுக்கும் 1903ஆம் ஆண்டில் இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. எங்கள் கடின உழைப்பை உலகம் முழுவதும் அங்கீகரித்ததைக் காண்பது ஒரு நம்பமுடியாத గౌரவமாக இருந்தது.

துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஏப்ரல் 19ஆம் தேதி, 1906ஆம் ஆண்டில் பாரிஸில் ஒரு தெரு விபத்திற்குப் பிறகு என் வாழ்க்கை எதிர்பாராதவிதமாக முடிந்தது. நான் 46 வயது வரை வாழ்ந்தேன். என் காலம் குறுகியதாக இருந்தாலும், நானும் மேரியும் ஒன்றாகத் தொடங்கிய வேலை தொடர்ந்தது. கதிரியக்கம் பற்றிய எங்கள் கண்டுபிடிப்புகள் அறிவியலில் ஒரு புதிய துறையைத் திறந்தன, மேலும் மற்ற விஞ்ஞானிகள் அணுவைப் புரிந்துகொள்ள உதவின, அதுவே எல்லாவற்றையும் உருவாக்கும் சிறிய துகள். எங்கள் பணி நோய்களுக்குச் சிகிச்சையளிக்க மருத்துவத்திலும், புதிய ஆற்றல் மூலங்களை உருவாக்குவதிலும் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. நான் ஒரு அர்ப்பணிப்புள்ள விஞ்ஞானியாகவும், என் மனைவி மேரியுடன் சேர்ந்து பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிய ஒரு குழுவின் பகுதியாகவும் நினைவுகூரப்படுகிறேன்.