மேரி கியூரி

என் பெயர் மரியா ஸ்க்லொடோவ்ஸ்கா, ஆனால் என் குடும்பத்தினர் என்னை அன்பாக மான்யா என்று அழைப்பார்கள். நான் போலந்தின் வார்சா நகரில் வளர்ந்தேன். என் பெற்றோர் இருவரும் ஆசிரியர்கள், குறிப்பாக இயற்பியல் மற்றும் கணிதம் கற்பித்த என் தந்தையிடமிருந்து நான் அறிவியலின் மீது தீராத காதல் கொண்டேன். அந்த நாட்களில், போலந்து ரஷ்யாவின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தது, அது எங்களுக்கு மிகவும் கடினமான காலமாக இருந்தது. மிக முக்கியமாக, பெண்கள் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று படிப்பதற்கு தடை விதிக்கப்பட்டிருந்தது. ஆனால் என் அறிவைத் தேடும் தாகத்தை யாராலும் தடுக்க முடியவில்லை. வெளிநாட்டிற்குச் சென்று கல்வி கற்க வேண்டும் என்ற எனது உறுதியை இது மேலும் தூண்டியது. நானும் என் அக்கா பிரோனிஸ்லாவாவும் ஒரு ரகசிய ஒப்பந்தம் செய்து கொண்டோம். முதலில் அவள் பாரிஸுக்குச் சென்று மருத்துவம் படிக்க நான் வேலை செய்து உதவுவேன், பின்னர் அவள் படித்து முடித்ததும், நான் படிப்பதற்கு அவள் உதவுவாள். இது ஒரு பெரிய கனவு, ஆனால் எங்கள் எதிர்காலத்திற்காக எந்த தியாகத்தையும் செய்ய நாங்கள் தயாராக இருந்தோம்.

1891-ஆம் ஆண்டு, என் கனவுகளைத் தேடி பாரிஸ் நகரத்திற்குப் பயணம் செய்தேன். புகழ்பெற்ற சோர்போன் பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு மாணவியாக என் புதிய வாழ்க்கை தொடங்கியது. என் படிப்பின் மீது நான் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டிருந்தேன். பல இரவுகள் நான் கண்விழித்துப் படித்தேன். சில சமயங்களில், குளிரான என் அறையில் உண்பதற்கு ரொட்டியும் வெண்ணெயும் மட்டுமே இருக்கும், ஆனால் என் அறிவுப் பசிக்கு முன்னால் அதெல்லாம் பெரிதாகத் தெரியவில்லை. ஒரு நாள், பியர் கியூரி என்ற புத்திசாலியும் அன்பானவருமான ஒரு விஞ்ஞானியைச் சந்தித்தேன். அறிவியல் மீதான எங்கள் பொதுவான காதல் எங்களை இணைத்தது. நாங்கள் இருவரும் ஆய்வகத்தில் பல மணிநேரம் செலவழித்தோம், எங்கள் கண்டுபிடிப்புகளைப் பற்றிப் பேசினோம். எங்கள் நட்பு காதலாக மலர்ந்தது. 1895-ஆம் ஆண்டு, நாங்கள் திருமணம் செய்து கொண்டோம். நாங்கள் ஒரு குடும்பத்தை மட்டுமல்ல, ஒரு அற்புதமான அறிவியல் கூட்டணியையும் உருவாக்கினோம். எங்கள் இருவரின் பயணமும் ஒன்றாக இணைந்தது.

என் கணவர் பியர் மற்றும் நான், ஹென்றி பெக்கெரல் என்ற விஞ்ஞானியின் ஒரு கண்டுபிடிப்பால் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டோம். அவர் யுரேனியம் என்ற தனிமத்திலிருந்து மர்மமான கதிர்கள் வெளிவருவதைக் கண்டுபிடித்தார். அந்தக் கதிர்களில் என்ன மர்மம் இருக்கிறது என்பதை அறிய நாங்கள் விரும்பினோம். நாங்கள் ஒரு பழைய, ஒழுகும், குளிரான கொட்டகையில் எங்கள் ஆய்வைத் தொடங்கினோம். பிட்ச்பிளெண்ட் எனப்படும் ஒரு கனிமத்தை டன் கணக்கில் நாங்கள் பதப்படுத்தினோம். அந்தக் கனிமத்தில் யுரேனியத்தை விட மிகவும் சக்திவாய்ந்த ஒன்று இருப்பதாக நான் உணர்ந்தேன். எங்கள் தேடல் மிகவும் கடினமாக இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் சோர்வடையவில்லை. இறுதியாக, 1898-ஆம் ஆண்டில், எங்கள் உழைப்புக்கு பலன் கிடைத்தது. நாங்கள் இரண்டு புதிய தனிமங்களைக் கண்டுபிடித்தோம். என் தாய்நாடான போலந்தின் நினைவாக, முதல் தனிமத்திற்கு 'பொலோனியம்' என்று பெயரிட்டேன். அடுத்ததாக, நம்பமுடியாத சக்திவாய்ந்த 'ரேடியம்' என்ற தனிமத்தைக் கண்டுபிடித்தோம். இந்தக் கதிரியக்கப் பண்பை விவரிக்க, 'கதிரியக்கம்' (radioactivity) என்ற வார்த்தையை நான் உருவாக்கினேன். எங்கள் கண்டுபிடிப்புகளுக்காக, 1903-ஆம் ஆண்டு, எங்களுக்கும் ஹென்றி பெக்கெரலுக்கும் இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. அது எங்கள் வாழ்க்கையின் ஒரு மறக்க முடியாத தருணம்.

எங்கள் மகிழ்ச்சி நீண்ட காலம் நீடிக்கவில்லை. 1906-ஆம் ஆண்டு, ஒரு தெரு விபத்தில் என் அன்புக் கணவர் பியர் திடீரென இறந்துவிட்டார். அந்தத் துயரம் என் இதயத்தை நொறுக்கியது. நான் ஆழ்ந்த துக்கத்தில் மூழ்கினேன், ஆனால் நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து தொடங்கிய வேலையை நான் தனியாகத் தொடர வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். என் துயரத்தை என் சக்தியாக மாற்றிக்கொண்டேன். சோர்போன் பல்கலைக்கழகத்தில் பியரின் பேராசிரியர் பதவியை நான் ஏற்றுக் கொண்டேன். இதன் மூலம், அந்தப் பல்கலைக்கழகத்தில் பேராசிரியரான முதல் பெண் என்ற பெருமையைப் பெற்றேன். நான் தனியாக என் ஆய்வைத் தொடர்ந்தேன். பல வருட கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, தூய ரேடியத்தைப் பிரித்தெடுப்பதில் வெற்றி கண்டேன். இந்த சாதனைக்காக, 1911-ஆம் ஆண்டு, எனக்கு வேதியியலுக்கான இரண்டாவது நோபல் பரிசு கிடைத்தது. இதன் மூலம், இரண்டு வெவ்வேறு அறிவியல் துறைகளில் நோபல் பரிசு வென்ற முதல் நபர் என்ற வரலாற்றை நான் படைத்தேன்.

என் கண்டுபிடிப்புகளை மற்றவர்களுக்கு உதவப் பயன்படுத்த வேண்டும் என்று நான் எப்போதும் நம்பினேன். முதல் உலகப் போர் தொடங்கியபோது, காயமடைந்த வீரர்களுக்கு உதவ நான் ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தேன். எக்ஸ்-ரே கருவிகளைக் கொண்ட நடமாடும் மருத்துவப் பிரிவுகளை நான் உருவாக்கினேன். அவற்றை 'குட்டி கியூரிகள்' (petites Curies) என்று செல்லமாக அழைத்தார்கள். இந்தக் கருவிகள் போர்க்களத்தில் ஆயிரக்கணக்கான வீரர்களின் உயிரைக் காப்பாற்ற உதவின. என் வாழ்நாள் முழுவதும் கதிரியக்கப் பொருட்களுடன் நான் பணியாற்றியதால், என் உடல்நிலை மிகவும் மோசமடைந்தது. அந்தப் பொருட்களின் ஆபத்துகள் அப்போது எங்களுக்குத் தெரியாது. அதன் காரணமாக, 1934-ஆம் ஆண்டு என் வாழ்க்கை முடிவுக்கு வந்தது. என் கதை, ஆர்வம், விடாமுயற்சி மற்றும் தடைகளைத் தாண்டி முன்னேறுவதன் முக்கியத்துவத்தைப் பற்றியது. அறிவியல் என்பது உலகில் நன்மைகளைச் செய்வதற்கான ஒரு அழகான மற்றும் சக்திவாய்ந்த கருவி என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். உங்கள் கனவுகளை ஒருபோதும் கைவிடாதீர்கள்.