மேரி கியூரி

பெரிய கனவுகளுடன் ஒரு சிறுமி

வணக்கம். என் பெயர் மேரி கியூரி. ஆனால் நான் 1867-ல் போலந்தின் வார்சா நகரில் பிறந்தபோது, என் பெயர் மரியா ஸ்க்லொடோவ்ஸ்கா. என் குடும்பம் கற்றலை மிகவும் நேசித்தது. என் தந்தை ஒரு அறிவியல் ஆசிரியர், அதனால் எங்கள் வீடு எப்போதும் புத்தகங்களாலும் அறிவியல் கருவிகளாலும் நிறைந்திருக்கும். சிறு வயதிலிருந்தே, எனக்குள் எப்போதும் கேள்விகள் எழும். 'இது ஏன் இப்படி நடக்கிறது?' என்று நான் எப்போதும் கேட்பேன். நான் பள்ளிக்குச் செல்வதை, குறிப்பாக அறிவியல் பாடங்களை மிகவும் விரும்பினேன். என் வகுப்பில் நான்தான் முதல் மாணவியாக இருந்தேன். ஆனால் அந்த நாட்களில் ஒரு பெரிய சிக்கல் இருந்தது. என் நாட்டில், பெண்கள் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் செல்ல அனுமதிக்கப்படவில்லை. இது எனக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருந்தது. ஒரு விஞ்ஞானியாக வேண்டும் என்ற என் கனவை இது தடுத்துவிடுமோ என்று நான் கவலைப்பட்டேன். ஆனால் நான் ஒருபோதும் என் கனவைக் கைவிடவில்லை. ஒருநாள் நான் படித்து, பெரிய கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்வேன் என்று எனக்குள் உறுதியளித்துக் கொண்டேன்.

பாரிஸ், ஒரு புதிய தொடக்கம்

என் கனவை நனவாக்க, நான் போலந்தை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்தது. எனவே, 1891-ல், நான் பிரான்சில் உள்ள பாரிஸ் நகருக்குப் பயணம் செய்தேன். அங்குள்ள புகழ்பெற்ற சோர்போன் பல்கலைக்கழகத்தில் சேர விரும்பினேன். பாரிஸ் ஒரு அற்புதமான நகரமாக இருந்தது. ஆனால் வாழ்க்கை எனக்கு எளிதாக இல்லை. நான் ஒரு சிறிய அறையில் தனியாக வாழ்ந்தேன், சில சமயங்களில் உணவை விட புத்தகங்களுக்கு அதிக பணம் செலவழித்தேன். என் படிப்பில் நான் மிகவும் மூழ்கிப் போனதால், சில நேரங்களில் சாப்பிடக் கூட மறந்துவிடுவேன். நான் மிகவும் கடினமாக உழைத்தேன், அறிவியலில், குறிப்பாக இயற்பியல் மற்றும் வேதியியலில் என் வகுப்புகளில் சிறந்து விளங்கினேன். பல்கலைக்கழகத்தில் தான் நான் பியர் கியூரி என்ற அற்புதமான விஞ்ஞானியைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் இருவரும் அறிவியலின் மீது மிகுந்த காதல் கொண்டிருந்தோம். நாங்கள் ஒன்றாக ஆய்வகத்தில் பல மணிநேரம் செலவிட்டோம், எங்கள் யோசனைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டோம். முதலில், நாங்கள் அறிவியலைக் காதலித்தோம், பின்னர் நாங்கள் ஒருவரையொருவர் காதலிக்கத் தொடங்கினோம். 1895-ல் நாங்கள் திருமணம் செய்து கொண்டோம், நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து உலகை மாற்றும் ஒரு பயணத்தைத் தொடங்கினோம்.

ஒரு ஒளிரும் கண்டுபிடிப்பு

நானும் பியரும் பிட்ச்பிளெண்ட் என்ற கனிமத்திலிருந்து வரும் மர்மமான கதிர்களைப் பற்றி ஆய்வு செய்யத் தொடங்கினோம். எங்கள் ஆய்வகம் ஒரு ஆடம்பரமான இடமாக இருக்கவில்லை. அது ஒரு பழைய, கசிவான கொட்டகை. குளிர்காலத்தில் மிகவும் குளிராகவும், கோடையில் மிகவும் சூடாகவும் இருக்கும். ஆனால் அது எங்களுக்கு ஒரு பொருட்டாகத் தெரியவில்லை. நாங்கள் எங்கள் வேலையில் மிகவும் ஆர்வமாக இருந்தோம். நாங்கள் டன் கணக்கில் பிட்ச்பிளெண்டை எடுத்து, அதைக் கொதிக்க வைத்து, பெரிய தொட்டிகளில் கிளறி, அதிலுள்ள கூறுகளைப் பிரித்தோம். இது மிகவும் கடினமான, உடல் உழைப்பு தேவைப்படும் வேலையாக இருந்தது. நான்கு வருடங்கள் கடுமையான உழைப்புக்குப் பிறகு, 1898-ல் நாங்கள் வெற்றி பெற்றோம். நாங்கள் ஒரு புதிய தனிமத்தைக் கண்டுபிடித்தோம். அது பிட்ச்பிளெண்டை விட நூற்றுக்கணக்கான மடங்கு அதிக கதிர்வீச்சை வெளியிட்டது. என் அன்பான தாய்நாடான போலந்தின் நினைவாக அதற்கு 'பொலோனியம்' என்று பெயரிட்டேன். சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, நாங்கள் இன்னும் சக்திவாய்ந்த, இருட்டில் ஒளிரும் மற்றொரு தனிமத்தைக் கண்டுபிடித்தோம். அதற்கு 'ரேடியம்' என்று பெயரிட்டோம். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு அறிவியலில் ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக இருந்தது. எங்கள் உழைப்பிற்காக, 1903-ல் எனக்கும், பியருக்கும், ஹென்றி பெக்கரலுக்கும் இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. நான் நோபல் பரிசு வென்ற முதல் பெண் ஆனேன்.

உலகத்திற்கான அறிவியல்

எங்கள் மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கை 1906-ல் ஒரு சோகமான விபத்தில் பியர் இறந்தபோது முடிவுக்கு வந்தது. என் இதயம் நொறுங்கியது. ஆனால் எங்கள் அறிவியல் பணியை நான் தொடர வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். அதுதான் பியர் விரும்பியிருப்பார். எனவே, நான் எங்கள் ஆய்வைத் தொடர்ந்தேன். 1911-ல், ரேடியம் மற்றும் பொலோனியத்தைப் பிரித்தெடுக்கும் என் பணிக்காக வேதியியலில் இரண்டாவது நோபல் பரிசை வென்றேன். இரண்டு நோபல் பரிசுகளை வென்ற முதல் நபர் நான்தான். இன்றும், இரண்டு வெவ்வேறு அறிவியல் துறைகளில் நோபல் பரிசு வென்ற ஒரே நபர் நான் மட்டுமே. என் அறிவியல் அறிவை மக்களுக்கு உதவப் பயன்படுத்த விரும்பினேன். முதல் உலகப் போரின் போது, நான் 'லிட்டில் கியூரிஸ்' என்று அழைக்கப்பட்ட சிறிய எக்ஸ்ரே இயந்திரங்களைக் கொண்ட வாகனங்களை உருவாக்கினேன். அவை போர்க்களத்திற்குச் சென்று காயமடைந்த வீரர்களின் உடலில் உள்ள குண்டுகளைக் கண்டுபிடிக்க உதவின. என் வாழ்க்கை 1934-ல் முடிவடைந்தது, நான் பல ஆண்டுகளாகப் பணியாற்றிய கதிர்வீச்சினால் ஏற்பட்ட நோயால் நான் இறந்தேன். திரும்பிப் பார்க்கும்போது, என் வாழ்க்கை முழுவதும் நான் ஆர்வத்தால் வழிநடத்தப்பட்டேன் என்று உணர்கிறேன். என் கதை உங்களுக்கு ஒன்றைக் கற்பிக்கட்டும்: எப்போதும் கேள்விகளைக் கேளுங்கள், கடினமாக உழைக்கத் தயங்காதீர்கள், உங்கள் கனவுகளை ஒருபோதும் கைவிடாதீர்கள். உங்கள் யோசனைகள் கூட ஒரு நாள் உலகை மாற்றக்கூடும்.