ராபர்ட் ஈ. லீ

வணக்கம். என் பெயர் ராபர்ட் ஈ. லீ. நான் ஜனவரி 19ஆம் தேதி, 1807ஆம் ஆண்டில், வர்ஜீனியாவில் உள்ள ஸ்ட்ராட்ஃபோர்ட் ஹால் என்ற பெரிய வீட்டில் பிறந்தேன். என் தந்தை, ஹென்றி லீ, அமெரிக்கப் புரட்சியில் ஒரு நாயகனாக இருந்தார். வளர்ந்து வரும்போது, நம் நாட்டின் வரலாற்றைப் பற்றிய கதைகளைக் கேட்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நானும் ஒரு சிப்பாயாக ஆக வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். 1825ஆம் ஆண்டில், நான் வெஸ்ட் பாயிண்டில் உள்ள அமெரிக்க இராணுவ அகாடமி என்ற சிப்பாய்களுக்கான சிறப்புப் பள்ளிக்குச் சென்றேன். நான் மிகவும் கடினமாகப் படித்து, 1829ஆம் ஆண்டில் என் வகுப்பில் சிறந்த மாணவர்களில் ஒருவனாகப் பட்டம் பெற்றேன்.

30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, நான் அமெரிக்க இராணுவத்தில் பெருமையுடன் பணியாற்றினேன். நான் ஒரு பொறியாளராக இருந்தேன், அதாவது நான் கோட்டைகளைக் கட்டவும், கப்பல்களுக்குப் பாதுகாப்பான வழிகளை உருவாக்க ஆறுகளை வரைபடமாக்கவும் உதவினேன். 1846ஆம் ஆண்டில், நான் மெக்சிகன்-அமெரிக்கப் போரில் பணியாற்றினேன், அங்கு போரில் சிப்பாய்களை வழிநடத்துவது பற்றி நிறைய கற்றுக்கொண்டேன். நான் அமெரிக்காவின் சீருடையை அணிவதில் பெருமைப்பட்டேன், என் வாழ்நாள் முழுவதும் என் நாட்டிற்கு சேவை செய்வேன் என்று நினைத்தேன். 1831ஆம் ஆண்டில், நான் என் அற்புதமான மனைவி மேரி அன்னா கஸ்டிஸ் லீயை மணந்தேன்.

1861ஆம் ஆண்டில், நம் நாடு மிகவும் கடினமான காலகட்டத்தைச் சந்திக்கத் தொடங்கியது. வடக்கிலும் தெற்கிலும் உள்ள மாநிலங்கள் பல விஷயங்களில், குறிப்பாக அடிமைத்தனம் பிரச்சினையில் உடன்படவில்லை. என் சொந்த மாநிலமான வர்ஜீனியா, அமெரிக்காவிலிருந்து விலக முடிவு செய்தது. இது அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போரைத் தொடங்கியது. ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கன் முழு யூனியன் இராணுவத்திற்கும் தளபதியாக இருக்க வேண்டும் என்று என்னிடம் கேட்டார். அது ஒரு பெரிய மரியாதை, ஆனால் நான் மிகவும் கடினமான ஒரு முடிவை எடுக்க வேண்டியிருந்தது. என் முதல் கடமை என் சொந்த மாநிலமான வர்ஜீனியாவிற்குத்தான் என்று நான் உணர்ந்தேன். எனவே, என் சொந்தக் குடும்பத்திற்கும் அண்டை வீட்டாருக்கும் எதிராகப் போராட முடியாது என்று முடிவு செய்தேன். நான் அமெரிக்க இராணுவத்திலிருந்து ராஜினாமா செய்துவிட்டு வர்ஜீனியாவில் உள்ள என் வீட்டிற்குத் திரும்பினேன்.

நான் வீட்டிற்குத் திரும்பிய சிறிது காலத்திலேயே, கூட்டமைப்பு என்று அழைக்கப்பட்ட தெற்கு மாநிலங்களின் புதிய குழுவின் இராணுவத்தை வழிநடத்தும்படி என்னிடம் கேட்கப்பட்டது. 1862ஆம் ஆண்டில், நான் வடக்கு வர்ஜீனியா இராணுவத்தின் தளபதியாக ஆனேன். அடுத்த மூன்று ஆண்டுகளுக்கு, நான் உள்நாட்டுப் போரின் பல புகழ்பெற்ற போர்களில் என் சிப்பாய்களை வழிநடத்தினேன். இது நம் நாட்டிற்கு ஒரு சோகமான மற்றும் பயங்கரமான காலமாக இருந்தது, அமெரிக்கர்கள் ஒருவருக்கொருவர் சண்டையிட்டுக் கொண்டனர். என்னை நம்பியிருந்த வீரர்களுக்கு நான் எப்போதும் சிறந்த தலைவராக இருக்க முயற்சித்தேன்.

போர் மிகவும் நீண்டதாகவும் கடினமாகவும் இருந்தது. 1865ஆம் ஆண்டில், யூனியன் இராணுவம் வெற்றி பெறப் போகிறது என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது. ஏப்ரல் 9ஆம் தேதி, 1865ஆம் ஆண்டில், நான் அப்போமட்டாக்ஸ் கோர்ட் ஹவுஸ் என்ற சிறிய ஊரில் யூனியன் தளபதி யுலிசெஸ் எஸ். கிராண்ட்டைச் சந்தித்தேன். நான் என் இராணுவத்தை அவரிடம் ஒப்படைத்தேன், விரைவில் போர் முடிவுக்கு வந்தது. போருக்குப் பிறகு, நம் பிரிந்த நாட்டை குணப்படுத்த அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். 1865ஆம் ஆண்டில் வர்ஜீனியாவில் உள்ள வாஷிங்டன் கல்லூரியின் தலைவராக ஒரு புதிய வேலையை ஏற்றுக்கொண்டேன். நான் இளைஞர்கள் கல்வி கற்கவும், நல்ல குடிமக்களாக ஆகவும் உதவ விரும்பினேன்.

என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் அந்தக் கல்லூரியில் பணியாற்றினேன். நான் 63 வயது வரை வாழ்ந்தேன், அக்டோபர் 12ஆம் தேதி, 1870ஆம் ஆண்டில் காலமானேன். இன்று, உள்நாட்டுப் போரின்போது கூட்டமைப்பு இராணுவத்தை வழிநடத்திய தளபதியாக மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள். என் கதை அமெரிக்க வரலாற்றின் ஒரு முக்கியப் பகுதியாகும், ஏனென்றால் அந்தக் காலகட்டம் அனைவருக்கும் எவ்வளவு சிக்கலானதாகவும் கடினமானதாகவும் இருந்தது என்பதை இது காட்டுகிறது. என் முடிவுகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, நம் நாடு சந்தித்த மற்றும் கடந்து வந்த சவால்களைப் புரிந்துகொள்ள மக்களுக்கு உதவுகிறது.