டெகும்சே

என் பெயர் டெகுசே, என் மொழியில் அதன் பொருள் 'எரி நட்சத்திரம்'. நான் 1768 ஆம் ஆண்டுவாக்கில், இப்போது ஓஹியோ என்று அழைக்கப்படும் அழகான காடுகள் மற்றும் ஆறுகள் நிறைந்த பகுதியில் பிறந்தேன். என் ஷாவ்னி குடும்பத்துடன் வளர்ந்தேன். என் குடும்பத்தினரும், எங்கள் சமூகத்தின் பெரியவர்களும் எனக்கு இயற்கையை மதிக்கவும், எங்கள் சமூகத்தை நேசிக்கவும் பல முக்கியமான பாடங்களைக் கற்றுக் கொடுத்தார்கள். அவர்கள், நிலம் என்பது நம் அனைவருக்கும் தாய் போன்றது என்றும், அதை நாம் பாதுகாக்க வேண்டும் என்றும் சொன்னார்கள். என் குழந்தைப் பருவம் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாலும், ஒரு பெரிய சோகத்தையும் நான் சந்தித்தேன். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, என் தந்தை, ஒரு பெரிய தலைவர், ஒரு போரில் இறந்துவிட்டார். அந்த நிகழ்வு என் இதயத்தில் ஆழமான காயத்தை ஏற்படுத்தியது. என் மக்களைப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் அன்றுதான் என் மனதில் ஆழமாக வேரூன்றியது. என் தந்தையின் தைரியமும், என் மக்களின் மீதான அவரது அன்பும் எனக்கு ஒரு பெரிய உத்வேகமாக அமைந்தது. அன்று முதல், என் மக்களின் பாதுகாவலனாக இருக்க வேண்டும் என்று நான் முடிவு செய்தேன்.

நான் ஒரு வீரனாக வளர்ந்தேன், ஆனால் வெறும் போர் செய்யும் வீரனாக மட்டும் அல்ல. நான் தைரியமாக இருக்க வேண்டும் என்று நம்பினேன், அதே நேரத்தில் இரக்கத்துடனும் இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினேன். ஒருமுறை, போரில் நாங்கள் சிலரைக் கைதிகளாகப் பிடித்தோம். எங்கள் வீரர்கள் அவர்களைத் துன்புறுத்த முயன்றபோது, நான் அதைத் தடுத்தேன். உண்மையான வலிமை என்பது மற்றவர்களைத் துன்புறுத்துவதில் இல்லை, கருணை காட்டுவதில்தான் இருக்கிறது என்று அவர்களிடம் சொன்னேன். அந்த நாட்களில், எங்கள் நிலங்களில் ஒரு பெரிய பிரச்சனை உருவாகிக் கொண்டிருந்தது. புதிய குடியேறிகள் எங்கள் நிலங்களுக்கு வந்து, அவற்றை எடுத்துக்கொள்ள ஆரம்பித்தார்கள். நிலம் என்பது விற்பனை செய்வதற்கான ஒரு பொருள் அல்ல, அது நம் அனைவருக்கும் இறைவன் கொடுத்த ஒரு பரிசு என்று நான் நம்பினேன். அதை யாரும் சொந்தம் கொண்டாட முடியாது, நாம் அனைவரும் அதைப் பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும். இந்த நேரத்தில், என் சகோதரன் டென்ஸ்க்வாடாவா, 'தீர்க்கதரிசி' என்று அழைக்கப்பட்டான். அவனுக்கு தெய்வீக தரிசனங்கள் கிடைத்தன. அவனது ஆன்மீக வழிகாட்டுதலின்படி, நாங்கள் 'தீர்க்கதரிசி நகரம்' (Prophetstown) என்ற ஒரு சிறப்பு நகரத்தை உருவாக்கினோம். அந்த நகரம், பல பழங்குடியின மக்கள் ஒன்றாக அமைதியாகவும், ஒற்றுமையாகவும் வாழும் ஒரு இடமாக மாறியது. அது எங்கள் ஒற்றுமையின் ஒரு அழகான சின்னமாக இருந்தது.

எனக்கு ஒரு பெரிய கனவு இருந்தது. அது, அனைத்துப் பூர்வீக அமெரிக்கப் பழங்குடியினரையும் ஒரு பெரிய கூட்டமைப்பாக, ஒரு மாபெரும் குடும்பமாக ஒன்றிணைக்க வேண்டும் என்பதுதான். நாங்கள் அனைவரும் தனித்தனியாக இருந்தால், எங்களால் எங்கள் நிலங்களையும், வாழ்க்கை முறையையும் பாதுகாக்க முடியாது என்று நான் நம்பினேன். நாங்கள் ஒன்றாக நின்றால், எங்களை யாராலும் வெல்ல முடியாது. இந்தக் கனவை நனவாக்க, நான் நீண்ட பயணங்களை மேற்கொண்டேன். ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணம் செய்து, பல்வேறு பழங்குடியினத் தலைவர்களைச் சந்தித்துப் பேசினேன். நாம் அனைவரும் சகோதரர்கள் என்றும், நமது வீடுகளைப் பாதுகாக்க நாம் ஒன்றாக நிற்க வேண்டும் என்றும் அவர்களிடம் என் பார்வையைப் பகிர்ந்து கொண்டேன். பலர் என் கருத்தை ஏற்றுக்கொண்டனர், எங்கள் கூட்டமைப்பு வளரத் தொடங்கியது. ஆனால், நான் ஒரு பயணத்தில் தொலைவில் இருந்தபோது, என் இதயம் உடையும் ஒரு செய்தி கிடைத்தது. வில்லியம் ஹென்றி ஹாரிசன் தலைமையிலான அமெரிக்கப் படையினர் நாங்கள் உருவாக்கிய தீர்க்கதரிசி நகரத்தைத் தாக்கி அழித்துவிட்டார்கள். அது எங்கள் கனவுக்கு ஒரு பயங்கரமான பின்னடைவாக இருந்தது. எங்கள் வீடு அழிக்கப்பட்டது, ஆனால் என் கனவு அழியவில்லை. அந்தத் தாக்குதல் என் உறுதியை இன்னும் அதிகமாக்கியது.

எங்கள் நிலங்களைக் காப்பாற்றுவதற்கான கடைசி சிறந்த வாய்ப்பு என்று நம்பி, 1812 ஆம் ஆண்டுப் போரில் நான் ஆங்கிலேயர்களுடன் சேர்ந்து போராட முடிவு செய்தேன். அது ஒரு கடினமான முடிவு, ஆனால் என் மக்களைப் பாதுகாக்க வேறு வழி இருப்பதாக எனக்குத் தெரியவில்லை. 1813 ஆம் ஆண்டு, அக்டோபர் 5 ஆம் தேதி, தேம்ஸ் நதிக்கரைப் போரில் நான் எனது இறுதிப் போரில் ஈடுபட்டேன். அந்தப் போர்க்களத்தில்தான் என் வாழ்க்கை முடிந்தது. நான் கனவு கண்ட ஒன்றுபட்ட கூட்டமைப்பை என் வாழ்நாளில் பார்க்க முடியவில்லை என்றாலும், என் கதை இன்னும் முடிந்துவிடவில்லை என்று நம்புகிறேன். நீங்கள் எதை நம்புகிறீர்களோ, அதற்காக உறுதியாக நிற்க வேண்டும் என்பதையும், உங்கள் சமூகத்திற்காகப் போராட வேண்டும் என்பதையும், நாம் அனைவரும் ஒன்றாகச் செயல்படும்போதுதான் வலிமையாக இருக்க முடியும் என்பதையும் என் கதை உங்களுக்கு நினைவூட்டும் என்று நம்புகிறேன். என் நட்சத்திரம் மறைந்திருக்கலாம், ஆனால் ஒற்றுமையின் ஒளி எப்போதும் பிரகாசிக்கும்.