வர்ஜீனியா ஹாமில்டன்

வணக்கம்! என் பெயர் வர்ஜீனியா ஹாமில்டன், நான் ஒரு கதைசொல்லி. நான் மார்ச் 12-ஆம் தேதி, 1934-ஆம் ஆண்டில், ஓஹியோவில் உள்ள யெல்லோ ஸ்பிரிங்ஸ் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். கதைகள் மீதான என் அன்பு என் குடும்பத்திடமிருந்து வந்தது. என் தாத்தா, லெவி பெர்ரி, குழந்தையாக இருந்தபோது வர்ஜீனியாவில் அடிமைத்தனத்திலிருந்து தப்பித்து, நிலத்தடி இரயில் பாதை வழியாக சுதந்திரம் அடைந்தார். எங்கள் வீடு எப்போதும் அவருடைய கதைகளால் நிறைந்திருக்கும், என் அம்மா, ஒரு அற்புதமான கதைசொல்லி, எங்களை குழந்தைகளாகக் கூட்டி வைத்துக் கேட்பார். நான் ஒரு பண்ணையில் ஒரு பெரிய, அன்பான குடும்பத்துடன் வளர்ந்தேன், எங்கள் கடந்த காலம், எங்கள் போராட்டங்கள் மற்றும் எங்கள் வெற்றிகள் பற்றிய அந்தக் கதைகள் என் ஒரு பகுதியாக மாறின. எங்கள் வரலாறு முக்கியமானது என்றும், ஒவ்வொருவரின் கதையும் சொல்லப்பட வேண்டியது என்றும் அவை எனக்குக் கற்பித்தன.

நான் வளர்ந்ததும், நான் ஒரு எழுத்தாளராக ஆக வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் 1950-களில் ஆண்டியாக் கல்லூரி மற்றும் ஓஹியோ மாநிலப் பல்கலைக்கழகத்தில் படித்தேன், என்னால் முடிந்தவரை எல்லா புத்தகங்களையும் உள்வாங்கிக் கொண்டேன். பின்னர், நான் என் பைகளை மூட்டை கட்டிக்கொண்டு பரபரப்பான நியூயார்க் நகரத்தின் தெருக்களுக்குச் சென்றேன். அது ஒரு உற்சாகமான இடமாக இருந்தது! நான் என்னைக் காப்பாற்றிக் கொள்ள வெவ்வேறு வேலைகள் செய்தேன், ஆனால் நான் எப்போதும் எழுதுவதற்கு நேரம் ஒதுக்கினேன். அங்குதான் நான் மற்றொரு எழுத்தாளரைச் சந்தித்தேன், அர்னால்ட் அடோஃப் என்ற கவிஞர், அவரை நான் 1960-ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்து கொண்டேன். அவர் எழுதுவதில் எனக்கிருந்த ஆர்வத்தைப் புரிந்து கொண்டார். 1967-ஆம் ஆண்டில், என் முதல் புத்தகம், 'ஸீலி' வெளியிடப்பட்டது. அது ஒரு உயரமான, பெருமைமிக்க பெண்ணைப் பற்றிய கதை, அவள் மற்றொரு பெண்ணுக்கு சுயமதிப்பு மற்றும் பாரம்பரியத்தைப் பற்றி கற்பிக்கிறாள். அது ஒரு விருதை வென்றதில் நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன், மேலும் நூலக அலமாரிகளில் இல்லாததாக நான் உணர்ந்த கதைகளைத் தொடர்ந்து எழுத அது எனக்கு தைரியத்தைக் கொடுத்தது—கருப்பினக் குழந்தைகள் மற்றும் அவர்களின் வளமான உள் வாழ்க்கையைப் பற்றிய கதைகள்.

நான் தொடர்ந்து எழுதிக் கொண்டே இருந்தேன். நான் வரலாறு, மர்மம் மற்றும் நாட்டுப்புறக் கதைகளைப் பற்றி எழுதினேன். நான் என் படைப்புகளை 'விடுதலை இலக்கியம்' என்று அழைத்தேன், ஏனென்றால் என் கதைகள் என் வாசகர்களின் மனதை விடுவித்து, ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க கலாச்சாரத்தின் அழகையும் வலிமையையும் அவர்களுக்குக் காட்ட வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். பின்னர், 1974-ஆம் ஆண்டில், நான் என் வாழ்க்கையை மாற்றிய ஒரு புத்தகத்தை வெளியிட்டேன், அதன் பெயர் 'எம். சி. ஹிக்கின்ஸ், தி கிரேட்'. அது அப்பலாச்சியன் மலைகளில் வசிக்கும் ஒரு சிறுவனைப் பற்றியது, அவன் ஒரு நிலக்கரிச் சுரங்க நிறுவனம் விட்டுச் சென்ற ஒரு பெரிய குப்பைக் குவியலில் இருந்து தன் குடும்பத்தைக் காப்பாற்றக் கனவு காண்கிறான். 1975-ஆம் ஆண்டில், ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. 'எம். சி. ஹிக்கின்ஸ், தி கிரேட்' நியூபெரி பதக்கம் மற்றும் தேசிய புத்தக விருது இரண்டையும் வென்றது! இதற்கு முன்பு எந்த எழுத்தாளரும் ஒரே புத்தகத்திற்காக அந்த இரண்டு பெரிய விருதுகளையும் வென்றதில்லை. நான் உலகின் உச்சியில் இருப்பது போல் உணர்ந்தேன். நான் சொல்ல வேண்டிய கதைகளைக் கேட்க மக்கள் தயாராக இருக்கிறார்கள் என்பதை அது எனக்குக் காட்டியது.

எனது பணிக்காக நான் தொடர்ந்து அற்புதமான கௌரவங்களைப் பெற்றேன், 1992-ஆம் ஆண்டில் ஹான்ஸ் கிறிஸ்டியன் ஆண்டர்சன் விருது மற்றும் 1995-ஆம் ஆண்டில் ஒரு மெக்கார்தர் ஃபெலோஷிப் போன்றவை—சில நேரங்களில் 'மேதை மானியம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. நான் என் வாழ்நாளில் 40-க்கும் மேற்பட்ட புத்தகங்களை எழுதினேன், ஒவ்வொன்றும் என் இதயத்தின் ஒரு துண்டு. நான் 67 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், நேரில் கதைகள் சொல்லும் என் நேரம் முடிவுக்கு வந்தாலும், என் புத்தகங்கள் வாழ்கின்றன. நீங்கள் அவற்றைப் படிக்கும்போது, நான் செய்தது போலவே, நீங்களும் கடந்த காலத்துடன் ஒரு தொடர்பை உணர்ந்து, உங்கள் சொந்தக் குடும்பத்தின் வரலாற்றில் உள்ள மாயாஜாலத்தைக் காண்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.