வர்ஜீனியா ஹாமில்டன்

வணக்கம், என் பெயர் வர்ஜீனியா ஹாமில்டன், நான் ஒரு கதைசொல்லி. என் சொந்தக் கதை, ஓஹியோவில் உள்ள யெல்லோ ஸ்பிரிங்ஸ் என்ற சிறிய நகரத்தில் மார்ச் 12, 1934-ஆம் ஆண்டு தொடங்கியது. நான் ஐந்து குழந்தைகளில் இளையவள், எங்கள் வீடு எப்போதும் பேச்சும் கதைகளும் நிறைந்து సందడిగా இருக்கும். அந்த நிலத்தில் என் குடும்பத்திற்கு ஆழமான வேர்கள் இருந்தன. என் தாத்தா, லேவி பெர்ரி, வர்ஜீனியாவில் அடிமையாக இருந்தார், ஆனால் அவர் நிலத்தடி இரயில் பாதை மூலம் சுதந்திரத்திற்குத் தப்பி, எங்கள் குடும்பத்தை ஓஹியோவில் குடியேற்றினார். நான் வளர்ந்தபோது, என் அம்மா, எட்டா பெல் பெர்ரி ஹாமில்டன், மற்றும் என் மாமாக்கள் எங்கள் குடும்பத்தின் கடந்த காலம், எங்கள் முன்னோர்கள், மற்றும் அவர்களுடன் கொண்டு வந்த நாட்டுப்புறக் கதைகளைப் பற்றி பெரிய, அற்புதமான கதைகளைச் சொல்வதைக் கேட்டேன். இவை வெறும் படுக்கை நேரக் கதைகள் அல்ல; அவை எங்கள் வரலாறு, எங்கள் அடையாளம், மற்றும் அவை எனக்குள் கதைசொல்லுவதில் வாழ்நாள் முழுவதும் அன்பு வளர ஒரு விதையை நட்டன.

நான் ஆரம்பத்திலிருந்தே ஒரு புத்தகப் புழுவாக இருந்தேன், எழுத்தாளராக விரும்பினேன். உயர்நிலைப் பள்ளிக்குப் பிறகு, நான் என் சொந்த ஊரில் உள்ள ஆண்டியாக் கல்லூரியில் படித்தேன், ஆனால் எனக்கு பெரிய கனவுகள் இருந்தன. 1958-ஆம் ஆண்டில், நான் நியூயார்க் நகரத்திற்குச் சென்றேன், அது ஆற்றல், கலை மற்றும் எண்ணங்களால் நிரம்பிய இடம். நான் ஓஹியோ மாநில பல்கலைக்கழகம் மற்றும் சமூக ஆய்வுக்கான புதிய பள்ளியில் வகுப்புகள் எடுத்தேன், எல்லாவற்றையும் உள்வாங்கிக் கொண்டேன். நியூயார்க்கில் தான் நான் அர்னால்ட் அடோஃப் என்ற ஒரு கவிஞரை 1958-ஆம் ஆண்டில் சந்தித்தேன். நாங்கள் காதலித்து 1960-ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்து கொண்டோம். அர்னால்ட் என் திறமையை நம்பினார், நான் மற்ற வேலைகள் செய்ய வேண்டியிருந்தபோதும், தொடர்ந்து எழுத என்னை ஊக்குவித்தார். நகரம் உற்சாகமாக இருந்தது, ஆனால் என் வீடு மற்றும் என் பாரம்பரியத்தின் கதைகள் என்னைத் தொடர்ந்து அழைத்தன, அந்த கதைகளைத்தான் நான் சொல்ல வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.

அர்னால்டும் நானும் ஓஹியோவில் உள்ள என் குடும்பத்தின் நிலத்திற்குத் திரும்பிய பிறகு, நான் என் எழுத்துக் குரலை உண்மையாகக் கண்டேன். கறுப்பினக் குழந்தைகள் தங்களைத் தங்கள் சொந்தக் கதைகளின் கதாநாயகர்களாகப் பார்க்கக்கூடிய புத்தகங்களை எழுதுவது எனக்கு மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. 1967-ஆம் ஆண்டில், என் முதல் புத்தகம், ஜீலி, வெளியிடப்பட்டது. அது தன் தனித்துவமான அடையாளத்தைப் பற்றி அறியும் ஒரு உயரமான, பெருமைமிக்க பெண்ணைப் பற்றியது. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1971-ஆம் ஆண்டில், நான் தி பிளானட் ஆஃப் ஜூனியர் பிரவுன் என்ற புத்தகத்தை எழுதினேன், அது நியூபெரி ஹானர் விருதைப் பெற்றது. ஆனால் எல்லாவற்றையும் மாற்றிய புத்தகம் 1974-ஆம் ஆண்டில் நான் வெளியிட்ட எம்.சி. ஹிக்கின்ஸ், தி கிரேட் ஆகும். அது நிலக்கரி சுரங்கத்தால் விடப்பட்ட குப்பைக் குவியலில் இருந்து தன் குடும்பத்தைக் காப்பாற்ற முயற்சிக்கும் ஒரு பையனின் கதையைச் சொன்னது, மேலும் அது நாட்டுப்புறக் கதைகள், வரலாறு, மற்றும் ஒரு குடும்பத்திற்கும் சாரா மலையில் உள்ள அவர்களின் மூதாதையர் வீட்டிற்கும் இடையிலான ஆழமான தொடர்பால் நிரம்பியிருந்தது.

1975-ஆம் ஆண்டை நான் ஒருபோதும் மறக்க மாட்டேன். என் எம்.சி. ஹிக்கின்ஸ், தி கிரேட் புத்தகத்திற்காக, எனக்கு ஜான் நியூபெரி பதக்கம் வழங்கப்பட்டது! அது ஒரு நம்பமுடியாத தருணம். அந்த நேரத்தில், எந்த ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க எழுத்தாளரும் அந்த விருதை வென்றதில்லை. அது எனக்கு மட்டுமல்ல, கதைகள் சொல்ல வேண்டிய அனைத்து நிற எழுத்தாளர்களுக்கும் ஒரு கதவு திறப்பதாக உணர்ந்தேன். அது போதாதென்று, அந்த புத்தகம் அதே ஆண்டில் தேசிய புத்தக விருதையும் வென்றது. ஒரே புத்தகத்திற்காக அந்த இரண்டு மதிப்புமிக்க விருதுகளையும் பெற்ற முதல் மற்றும் ஒரே எழுத்தாளர் நான் தான். நான் எழுதிக்கொண்டிருந்த கதைகள் - கறுப்பினக் குடும்பங்கள், அவர்களின் போராட்டங்கள், அவர்களின் மந்திரம் மற்றும் அவர்களின் வரலாறு பற்றிய கதைகள் - உலகிற்கு முக்கியம் என்பதைக் காட்டியது.

நான் எழுதுவதை நிறுத்தவே இல்லை. 1985-ஆம் ஆண்டில் நான் வெளியிட்ட தி பீப்பிள் குட் ஃப்ளை: அமெரிக்கன் பிளாக் ஃபோக்டேல்ஸ் போன்ற புத்தகங்களில் எங்கள் வரலாறு மற்றும் பாரம்பரியத்தை ஆராய்ந்தேன். என் எழுத்து பாணியை 'விடுதலை இலக்கியம்' என்று அழைத்தேன், ஏனென்றால் என் கதைகள் இளைஞர்களின் மனதை விடுவித்து அவர்களுக்கு அதிகாரம் அளிக்கும் என்று நம்பினேன். உலகம் என் படைப்பை அற்புதமான வழிகளில் தொடர்ந்து கௌரவித்தது. 1992-ஆம் ஆண்டில், நான் எழுத்துக்காக ஹான்ஸ் கிறிஸ்டியன் ஆண்டர்சன் விருதைப் பெற்றேன், இது குழந்தைகள் புத்தக எழுத்தாளருக்கான மிக உயர்ந்த சர்வதேச கௌரவமாகும். பின்னர், 1995-ஆம் ஆண்டில், எனக்கு ஒரு மெக்கார்தர் ஃபெல்லோஷிப் வழங்கப்பட்டது, சில நேரங்களில் 'ஜீனியஸ் கிராண்ட்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. அது ஒரு அற்புதமான பரிசு, அது என் ஆர்வத்தில் முழுமையாக கவனம் செலுத்த எனக்கு அனுமதித்தது: உங்களுக்காக கதைகளை உருவாக்குவது.

என் வாழ்நாளில், நான் 40-க்கும் மேற்பட்ட புத்தகங்களை எழுதினேன், ஒவ்வொன்றும் என் இதயம் மற்றும் என் வரலாற்றின் ஒரு துண்டு. நான் 67 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை கதைகளின் மகிழ்ச்சியால் நிரம்பியிருந்தது. இன்று, நான் குழந்தைகள் இலக்கிய உலகத்தைத் திறந்துவிட்ட ஒரு எழுத்தாளராக நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் புத்தகங்கள் அமெரிக்காவில் கறுப்பின அனுபவத்திற்கு ஒரு குரலைக் கொடுத்தன மற்றும் இளம் வாசகர்கள் தங்கள் சொந்த பாரம்பரியத்தில் அழகையும் வலிமையையும் காண ஒரு இடத்தை உருவாக்கின. என் கதைகள் தொடர்ந்து பறந்து, உங்களை புதிய இடங்களுக்கு அழைத்துச் சென்று, உங்கள் சொந்த குடும்பத்தின் வரலாறு கண்டுபிடிக்கத் தகுந்த ஒரு புதையல் என்பதை உங்களுக்கு நினைவூட்டும் என்று நம்புகிறேன்.