வாங்கரி மாத்தாய்

என் பெயர் வாங்கரி மாத்தாய், நான் உங்களுக்கு என் கதையைச் சொல்லப் போகிறேன். நான் கென்யாவின் அழகான மலைப்பகுதிகளில் வளர்ந்தேன். என் கிராமத்து வாழ்க்கை மிகவும் இனிமையானது. என் தாயுடன் எங்கள் தோட்டத்தில் வேலை செய்வதை நான் மிகவும் விரும்பினேன். செடிகளுக்கு நீர் ஊற்றுவதும், விதைகளை நடுவதும் எனக்குப் பிடித்தமான செயல்கள். பூமியிடமிருந்து நாம் கற்றுக்கொள்ள வேண்டிய பாடங்கள் நிறைய உள்ளன என்பதை நான் சிறு வயதிலேயே உணர்ந்தேன். அந்த நாட்களில், ஒரு பெண் பள்ளிக்குச் செல்வது என்பது ஒரு பெரிய விஷயம். எனக்கு அந்த வாய்ப்பு கிடைத்தபோது, நான் மிகுந்த உற்சாகம் அடைந்தேன். கல்விதான் என் வாழ்க்கைப் பாதையை மாற்றியது.

என் கிராமத்திலிருந்து ஒரு இளம் பெண்ணாக, அறிவியல் படிப்பதற்காக அமெரிக்காவுக்குப் பயணம் செய்தது ஒரு பெரிய சாகசமாக இருந்தது. அங்கு நான் நிறைய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொண்டேன். பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நான் கென்யாவுக்குத் திரும்பியபோது, என் இதயம் உடைந்து போனது. நான் விட்டுச் சென்ற பசுமையான காடுகள் மறைந்து கொண்டிருந்தன, ஓடைகள் வறண்டு போயிருந்தன. இதைப் பார்த்தபோது நான் மிகவும் வருத்தமடைந்தேன். இந்தச் சிக்கலுக்கு ஒரு தீர்வைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று நான் முடிவு செய்தேன். நான் என் படிப்பைத் தொடர்ந்தேன், என் பகுதியில் முனைவர் (Ph.D.) பட்டம் பெற்ற முதல் பெண் என்ற பெருமையைப் பெற்றேன். அந்தப் பட்டம் எனக்கு ஒரு தீர்வைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான நம்பிக்கையைக் கொடுத்தது.

என் பெரிய யோசனை இதுதான்: மரங்களை நடுவது! இது ஒரு எளிய யோசனையாகத் தோன்றலாம், ஆனால் அது ஒரு சக்திவாய்ந்த செயல். 1977 ஆம் ஆண்டில், நான் பசுமை பட்டை இயக்கம் (Green Belt Movement) என்ற அமைப்பை ஒரு சில மரக்கன்றுகளுடன் தொடங்கினேன். நான் மற்ற பெண்களுக்கு மரங்களை எப்படி நடுவது என்று கற்றுக் கொடுத்தேன். அவர்கள் மரங்களை நட்டபோது, அது அவர்களுக்கு வருமானத்தை அளித்தது, மேலும் அது வறண்ட நிலத்தை மீண்டும் குணப்படுத்தியது. இது எளிதான பயணமாக இருக்கவில்லை. மரங்களையும் மக்களையும் காப்பதற்காக நான் பல சவால்களை எதிர்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. நான் தைரியமாக இருக்க வேண்டியிருந்தது, நான் நம்பிய விஷயங்களுக்காக நான் உறுதியாக நின்றேன்.

நான் செய்த வேலை உலகத்தால் கவனிக்கப்பட்டது. 2004 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு அமைதிக்கான நோபல் பரிசு கிடைத்த செய்தி வந்தபோது, என்னால் அதை நம்பவே முடியவில்லை. மரங்களை நடுவது ஏன் அமைதிச் செயல் என்று நீங்கள் கேட்கலாம். நாம் நமது சுற்றுச்சூழலைக் கவனித்துக் கொள்ளும்போது, நாம் அனைவரும் மகிழ்ச்சியாக வாழ்வதற்குத் தேவையான வளங்கள் நம்மிடம் இருக்கும். வளங்கள் இருக்கும்போது, சண்டைகள் குறையும். நான் ஒரு முழுமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். ஒரு சிறிய யோசனையுடன் ஒரு சிறிய நபர் கூட உலகில் ஒரு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன். நீங்கள் நடும் ஒவ்வொரு மரமும் எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கையின் விதை.