வூ ஸெடியன்

நான் வூ ஸிதியான், சீனாவை பேரரசியாக ஆட்சி செய்த ஒரே பெண். நான் பிப்ரவரி 17ஆம் தேதி, 624ஆம் ஆண்டில் ஒரு செல்வந்தர் குடும்பத்தில் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு உயர் அதிகாரியாக இருந்தார், அவர் என் கல்விக்கு ஊக்கமளித்தார். அக்காலத்தில் ஒரு பெண் வரலாறு, அரசியல், மற்றும் இலக்கியம் படிப்பது மிகவும் அசாதாரணமானதாக இருந்தது, ஆனால் இந்த அறிவுதான் என்னை எதிர்காலத்திற்குத் தயார்படுத்தியது. 14 வயதில், அதாவது சுமார் 638ஆம் ஆண்டில், பேரரசர் தைசோங்கின் அரண்மனைக்கு நான் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். அந்த இடம் நம்பமுடியாத அழகும் கடுமையான விதிகளும் நிறைந்ததாக இருந்தது. அங்கு என் நேரத்தை நான் உன்னிப்பாக கவனிப்பதற்கும் கற்றுக்கொள்வதற்கும் பயன்படுத்தினேன். ஒரு நாள் நான் வெறும் பார்வையாளராக இருக்க மாட்டேன் என்பதை என் இதயம் அறிந்திருந்தது. அரண்மனையின் சிக்கலான அரசியல் மற்றும் அதிகாரப் போட்டிகளை நான் அமைதியாகப் படித்துக்கொண்டிருந்தேன். என் தந்தை எனக்குக் கற்பித்த பாடங்கள், புத்தகங்களில் இருந்ததை விட அரண்மனையின் சுவர்களுக்குள் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தன. ஒவ்வொரு உரையாடலும், ஒவ்வொரு சடங்கும் எனக்கு ஒரு பாடமாக அமைந்தது, அது ஒரு பேரரசை வழிநடத்தத் தேவையான நுணுக்கங்களை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.

பேரரசர் தைசோங்கின் அரண்மனையில் நான் ஒரு இளநிலை அந்தப்புரப் பெண்ணாக என் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினேன். அந்த நேரத்தில் தான் நான் பட்டத்து இளவரசரான லி ஷியை சந்தித்தேன். எங்களுக்குள் ஒரு ஆழமான புரிதல் வளர்ந்தது. 649ஆம் ஆண்டில் பேரரசர் தைசோங் இறந்த பிறகு, குழந்தை இல்லாத அந்தப்புரப் பெண்களைப் பௌத்த மடாலயத்திற்கு அனுப்பும் வழக்கப்படி நானும் அனுப்பப்பட்டேன். அந்த நாட்கள் அமைதியாகவும், அதே சமயம் என் லட்சியங்கள் முடிந்துவிட்டனவோ என்ற சிந்தனையுடனும் கழிந்தன. ஆனால், விதி எனக்கு வேறு திட்டங்களை வைத்திருந்தது. லி ஷி, பேரரசர் காசோங் என்ற பெயரில் அரியணை ஏறினார். அவர் என்னை மறக்கவில்லை, என்னை மீண்டும் அரண்மனைக்கு அழைத்து வந்தார். அங்கிருந்து என் பயணம் மீண்டும் தொடங்கியது. படிப்படியாக, நான் அவருடைய மிகுந்த நம்பிக்கைக்குரிய கூட்டாளியாக மாறினேன். 655ஆம் ஆண்டில், நான் அவருடைய பட்டத்து அரசியாக முடிசூட்டப்பட்டேன். பேரரசர் காசோங்கின் உடல்நிலை மோசமடைந்தபோது, நாங்கள் இருவரும் 'இரு ஞானிகள்' என்று அழைக்கப்பட்டோம். நாங்கள் ஒன்றாக ஆட்சி செய்தோம், பேரரசின் பல முக்கிய முடிவுகளை நான் எடுத்தேன். இது என் நிர்வாகத் திறமையை நிரூபிக்க ஒரு வாய்ப்பாக அமைந்தது. நான் வெறும் அரசியாக இல்லாமல், ஓர் ஆட்சியாளராகவும் செயல்பட்டேன்.

683ஆம் ஆண்டில் பேரரசர் காசோங் இறந்த பிறகு, நான் என் மகன்களுக்காகப் பதிலாளாக ஆட்சி செய்தேன். இந்த தேசத்தை வழிநடத்த என்னை விடத் தகுதியானவர் யாரும் இல்லை என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன். என் மகன்கள் இளம் வயதினராகவும், அனுபவமற்றவர்களாகவும் இருந்தனர், ஆனால் பேரரசுக்கு ஒரு வலுவான தலைவர் தேவைப்பட்டார். பல வருடங்களாக பேரரசரின் அருகில் இருந்து முடிவெடுக்கும் திறனை நான் வளர்த்துக் கொண்டிருந்தேன். எனவே, என் வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான தருணம் வந்தது: 690ஆம் ஆண்டில், நான் ஸோ என்ற என் சொந்த வம்சத்தை நிறுவி, 'ஹுவாங்டி'—பேரரசி—என்ற பட்டத்தை நானே சூட்டிக்கொண்டேன். என் இலக்குகள் தெளிவாக இருந்தன. அரசாங்கத்தின் அரசுப் பணித் தேர்வுகளை சீர்திருத்தினேன். இதன் மூலம், செல்வந்த பிரபுக்கள் மட்டுமல்லாமல், எந்த சமூக வகுப்பைச் சேர்ந்த திறமையான ஆண்களும் அரசாங்கத்தில் பணியாற்ற முடிந்தது. இது திறமைக்கு மட்டுமே முக்கியத்துவம் அளிக்கும் ஒரு புதிய முறையை உருவாக்கியது. நான் கலை மற்றும் பௌத்த மதத்தையும் ஆதரித்தேன், பல மடாலயங்கள் மற்றும் கலைப் படைப்புகள் என் காலத்தில் உருவாக்கப்பட்டன. அதே நேரத்தில், என் அதிகாரத்தைப் பாதுகாக்கவும், பேரரசை வலுவாக வைத்திருக்கவும் நான் சில கடினமான மற்றும் சில சமயங்களில் கடுமையான முடிவுகளை எடுக்க வேண்டியிருந்தது என்பதை நான் ஒப்புக்கொள்கிறேன். ஒரு பேரரசை ஆள்வது என்பது கருணையுடன் இருப்பது மட்டுமல்ல, சில நேரங்களில் உறுதியாகவும் இருக்க வேண்டும்.

பேரரசியாக எனது 15 ஆண்டுகால ஆட்சியை நான் திரும்பிப் பார்க்கிறேன். நான் சீனாவை விரிவுபடுத்தி, அதன் கலாச்சாரத்தை வளப்படுத்தினேன். 705ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில், எனக்கு வயதாகி, நோய்வாய்ப்பட்டிருந்தபோது, பதவியில் இருந்து விலகும்படி நான் வற்புறுத்தப்பட்டேன், மீண்டும் டாங் வம்சம் நிலைநாட்டப்பட்டது. நான் 81 வயது வரை வாழ்ந்தேன், அந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் என் வாழ்க்கை முடிவுக்கு வந்தது. என் கதை சிக்கலானது என்பதை நான் அறிவேன். சில வரலாற்றாசிரியர்கள் என்னை இரக்கமற்றவர் என்று அழைக்கிறார்கள், மற்றவர்கள் என்னை ஒரு புத்திசாலித்தனமான மற்றும் திறமையான தலைவர் என்று பாராட்டுகிறார்கள். என் மரபு என்னவென்றால், ஒரு பெண்ணால் ஒரு பேரரசை எந்தவொரு ஆணைப் போலவே சிறப்பாக ஆள முடியும் என்பதை நான் நிரூபித்தேன். இதன் மூலம், மக்கள் சாத்தியம் என்று நினைத்திருந்த எல்லைகளை நான் மாற்றியமைத்தேன். என் கதை, விடாமுயற்சி மற்றும் திறமை இருந்தால், எந்தத் தடைகளையும் கடக்க முடியும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.