பயோபாப் மரம்

ஆப்பிரிக்காவின் சூடான சூரியன் என் தடித்த பட்டையின் மீது படும்போது நான் உணர்கிறேன், பரந்த சவன்னாவில் புல்வெளியின் மெல்லிய சலசலப்பைக் கேட்கிறேன். என் தண்டு ஒரு அறை போல அகலமானது, என் கிளைகள் வானத்தை நோக்கி வேர்களைப் போல நீண்டு செல்கின்றன, அதனால் மக்கள் என்னை ஒரு தலைகீழ் மரம் என்று அடிக்கடி கிசுகிசுக்கிறார்கள். என் நிழலில் யானைகளின் தலைமுறைகள் ஓய்வெடுப்பதை நான் பார்த்திருக்கிறேன். வறண்ட காலங்களில், அவை என் தண்டுக்குள் சேமித்து வைத்திருக்கும் தண்ணீரைக் குடிக்கின்றன. பறவைகள் என் கிளைகளில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன, மேலும் சிறிய உயிரினங்கள் என் பட்டையின் மடிப்புகளில் தஞ்சம் அடைகின்றன. இரவில், நட்சத்திரங்களின் கூட்டங்கள் மெதுவாக மாறுவதை நான் காண்கிறேன், இது என் மகத்தான வயதிற்கு ஒரு அமைதியான சாட்சியாக உள்ளது. ஒவ்வொரு சூரிய உதயமும், ஒவ்வொரு சூரிய அஸ்தமனமும் என் நீண்ட வாழ்க்கையின் ஒரு பக்கமாகும், இது காலத்தின் மாற்றங்களையும் பூமியின் நீடித்த தாளங்களையும் கண்டிருக்கிறது. விலங்குகள் என்னை அறிந்திருக்கின்றன. மக்கள் என்னை அறிந்திருக்கிறார்கள். அவர்கள் என்னை வாழ்வின் மரம் அல்லது தலைகீழ் மரம் என்று அழைக்கிறார்கள். நான் பேயோபாப்.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் ஆப்பிரிக்கா மற்றும் மடகாஸ்கரில் உள்ள கிராம வாழ்க்கையின் மையமாக இருந்தேன். என் பரந்த நிழலின் கீழ், பெரியவர்கள் கூட்டங்களை நடத்துகிறார்கள், கதைசொல்லிகள் பழங்காலக் கதைகளைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள், மற்றும் விழாக்கள் நடத்தப்படுகின்றன. நான் அமைதியான ஒரு பார்வையாளர் மட்டுமல்ல, ஒரு செயலில் பங்கேற்பாளன். என் தண்டுக்குள், நான் ஆயிரக்கணக்கான லிட்டர் தண்ணீரை சேமித்து வைக்கிறேன், இது நீண்ட, வறண்ட மாதங்களில் சமூகங்களுக்கு உயிர்நாடியாக அமைகிறது. என் பழத்தின் கூழ், வைட்டமின்கள் நிறைந்தது, அவர்களுக்கு ஊட்டமளிக்கிறது. என் நார் பட்டையிலிருந்து, அவர்கள் கயிறு, துணி மற்றும் கூடைகளை நெசவு செய்கிறார்கள். நான் ஒரு மரம் மட்டுமல்ல, ஒரு வழங்குபவன், ஒரு பாதுகாவலன். 'பேயோபாப்' என்ற பெயர் ஒரு அரபு சொற்றொடரிலிருந்து வந்திருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது. 1592 ஆம் ஆண்டில், ப்ரோஸ்பெரோ அல்பினி போன்ற ஐரோப்பிய எழுத்தாளர்கள் என்னைப் பற்றி எழுதத் தொடங்கினர், என் கதையை கண்டங்களுக்கு அப்பால் பரப்பினர். பின்னர், அறிவியல் யுகம் வந்தது. மைக்கேல் அடான்சன் என்ற ஒரு பிரெஞ்சு தாவரவியலாளர் செனகலுக்குப் பயணம் செய்தார். அவர் என் அளவிலான மகத்துவத்தால் ஈர்க்கப்பட்டார். 1753 ஆம் ஆண்டில், அவர் என் கிளைகள், பழங்கள் மற்றும் பட்டைகளை கவனமாகப் படித்து, என் பேரினத்திற்கு 'அடான்சோனியா' என்று பெயரிட்டார். அவர் என் கதையை மேற்கு அறிவியலுக்கு முறையாக அறிமுகப்படுத்தினார், என் பழங்கால ஞானத்தை உலகின் அறிவுடன் இணைத்தார்.

என் கதை இன்றும் தொடர்கிறது. நவீன உலகில், என் பழம் இப்போது உலகளவில் ஒரு 'சூப்பர்ஃபுட்' என்று அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. இது என்னுடன் வாழும் சமூகங்களுக்கு புதிய வாய்ப்புகளை உருவாக்குகிறது, அவர்களின் பொருளாதாரத்திற்கு உதவுகிறது. ஆனால், என் வயதைப் போலவே, நானும் சவால்களை எதிர்கொள்கிறேன். மாறும் காலநிலை, பழங்கால உயிரினங்களுக்கும் கூட ஒரு அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. 2005 ஆம் ஆண்டிலிருந்து, உலகின் பழமையான பேயோபாப்களில் சில சோகமாக இறந்துவிட்டன, இது வலிமையான உயிரினங்களின் பலவீனத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது. இருப்பினும், என் வேர்கள் ஆழமாக உள்ளன. நான் மீள்திறன், சமூகம் மற்றும் மக்களுக்கும் இயற்கைக்கும் இடையிலான நீடித்த தொடர்பின் சின்னமாக இருக்கிறேன். என் கதை கடந்த காலத்தின் ஒரு உயிருள்ள நினைவூட்டல் மற்றும் மக்களும் இயற்கையும் ஒன்றாகச் செழிக்கும் எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கையின் விதையாகும். ஒவ்வொரு புதிய இலையும் என் மரபைத் தொடர்கிறது, எதிர்கால சந்ததியினருக்கு நிழலையும் வாழ்வாதாரத்தையும் உறுதியளிக்கிறது.