நோய்க் கிருமிக் கோட்பாடு

உங்களுக்கு எப்போதாவது காய்ச்சல், இருமல் அல்லது தொண்டை வலி ஏற்பட்டிருக்கிறதா? அந்த உடல் சோர்வு, படுக்கையை விட்டு எழ முடியாத நிலை உங்களுக்கு நினைவிருக்கிறதா? ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்களுக்கு இது ஏன் ஏற்படுகிறது என்று தெரியவில்லை. அவர்கள் அதை ‘மியாஸ்மா’ எனப்படும் ‘கெட்ட காற்று’ என்று குற்றம் சாட்டினார்கள் அல்லது அது கடவுள்களிடமிருந்து வந்த தண்டனை என்று நினைத்தார்கள். ஆனால் நான் அப்போதும் இங்கேயே இருந்தேன், கண்ணுக்குத் தெரியாத சிறிய உயிரினங்களின் ஒரு இராணுவமாக. ஆனால் யாரும் என்னைப் பார்க்க முடியவில்லை. நான் இந்த சிறிய படையெடுப்பாளர்களை விளக்கும் ஒரு பெரிய யோசனை. நான்தான் நோய்க்கிருமிக் கோட்பாடு.

என் கதை ஆர்வமுள்ள மனங்களிலிருந்து தொடங்குகிறது. 1546 ஆம் ஆண்டிலேயே, இத்தாலியில் கிரோலாமோ ஃப்ராகாஸ்டோரோ என்ற மருத்துவர், விதை போன்ற சிறிய பொருட்கள் நோயைப் பரப்பக்கூடும் என்று யூகித்தார். பின்னர், 1670களில், அன்டோனி வான் லீவென்ஹோக் என்ற டச்சு கடைக்காரர் ஒரு சக்திவாய்ந்த நுண்ணோக்கியை உருவாக்கி, பாக்டீரியாவை முதன்முதலில் பார்த்தார், அதை அவர் ‘அனிமல்கியூல்ஸ்’ என்று அழைத்தார். அவர் அவற்றை எல்லா இடங்களிலும் பார்த்தார், ஆனால் அவற்றை நோயுடன் தொடர்புபடுத்தவில்லை. இந்த மர்மம் 1840கள் வரை தொடர்ந்தது. அப்போது, இக்னாஸ் செம்மல்வீஸ் என்ற ஹங்கேரிய மருத்துவர், மருத்துவர்கள் குழந்தைகளுக்கு பிரசவம் பார்ப்பதற்கு முன்பு கைகளைக் கழுவினால், தாய்மார்களும் குழந்தைகளும் ஆரோக்கியமாக இருப்பதை கவனித்தார். அவருக்கு அதற்கான சரியான காரணம் தெரியவில்லை, ஆனால் அவர் ஒரு பெரிய துப்பைக் கண்டுபிடித்துவிட்டார்.

உண்மையான திருப்புமுனை 1860களில் லூயி பாஸ்டர் என்ற பிரெஞ்சு விஞ்ஞானியுடன் வந்தது. நுண்ணுயிரிகள் அல்லது ‘கிருமிகள்’ தான் உணவு மற்றும் பானங்கள் கெட்டுப்போவதற்குக் காரணம் என்று அவர் நிரூபித்தார். அவர் பாஸ்டரைசேஷன் என்ற ஒரு செயல்முறையை உருவாக்கினார். இது கிருமிகளைக் கொல்ல திரவங்களை சூடாக்குவதாகும். இன்றும் நாம் பாலுக்காக இதைப் பயன்படுத்துகிறோம். இது கிருமிகள் சும்மா மிதந்து கொண்டிருக்கவில்லை, மாறாக பெரிய மாற்றங்களை ஏற்படுத்தக்கூடிய செயலில் உள்ள சிறிய உயிரினங்கள் என்பதை நிரூபித்தது. அதே நேரத்தில், ஜெர்மனியில், ராபர்ட் கோச் என்ற மருத்துவர் என் யோசனையை இன்னும் ஒரு படி மேலே கொண்டு சென்றார். 1880களில், ஒரு குறிப்பிட்ட கிருமி ஒரு குறிப்பிட்ட நோயை ஏற்படுத்துகிறது என்பதை நிரூபிக்க, அவர் ஒரு தெளிவான, படிப்படியான முறையை உருவாக்கினார். அவர் ஆந்த்ராக்ஸ், காசநோய் மற்றும் காலராவை உண்டாக்கும் கிருமிகளை அடையாளம் காட்டினார். நான் சொல்வது சரிதான் என்று நிரூபித்து, மருத்துவத்தை என்றென்றும் மாற்றினார்.

மக்கள் என்னைப் புரிந்துகொண்டவுடன், எல்லாம் மாறியது. பிரிட்டனில் ஜோசப் லிஸ்டர் என்ற அறுவை சிகிச்சை நிபுணர், பாஸ்டரால் ஈர்க்கப்பட்டு, 1860களில் காயங்களையும் அறுவை சிகிச்சை கருவிகளையும் சுத்தம் செய்ய கிருமிநாசினிகளைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினார். இது எண்ணற்ற உயிர்களைக் காப்பாற்றியது. நகரங்கள் கழிவுநீர் அமைப்புகளையும் சுத்தமான நீர் விநியோகங்களையும் உருவாக்கின. விஞ்ஞானிகள் நோய்களைத் தடுக்க தடுப்பூசிகளையும், அவற்றை எதிர்த்துப் போராட நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பிகளையும் உருவாக்கினர். நீங்கள் சாப்பிடுவதற்கு முன்பு கைகளைக் கழுவுவதற்கும், மருத்துவரிடம் ஊசி போடுவதற்கும், உங்கள் உணவு பாதுகாப்பாக இருப்பதற்கும் நான்தான் காரணம். என்னைப் புரிந்துகொள்வது புதிய நோய்களை எதிர்த்துப் போராடவும், அனைவரையும் ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்க ஒன்றிணைந்து செயல்படவும் உதவுகிறது. மிகச் சிறிய விஷயங்கள் கூட மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கும், ஆர்வம் மற்றும் அறிவியலுடன், வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய மர்மங்களைத் தீர்க்க முடியும் என்பதற்கும் நான் ஒரு சக்திவாய்ந்த நினைவூட்டல்.