பூகோளம்

முழு உலகத்தையும் உங்கள் கைகளில் வைத்திருப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். உங்கள் விரல் நுனியில் கடல்களையும், மலைகளையும், பாலைவனங்களையும் சுழற்றுவது எவ்வளவு அற்புதமாக இருக்கும். ஆனால் ஒரு காலத்தில், மக்கள் உலகம் தட்டையானது என்றும், அதன் விளிம்புகளில் பயங்கரமான அரக்கர்கள் இருப்பதாகவும் நினைத்தார்கள். கடலில் வெகுதூரம் பயணம் செய்தால், உலகின் விளிம்பிலிருந்து கீழே விழுந்துவிடுவோம் என்று அவர்கள் பயந்தார்கள். அப்போது உலகம் உண்மையில் எப்படி இருந்தது என்பது ஒரு பெரிய மர்மமாக இருந்தது. அந்த மர்மத்திற்கு விடை நான்தான். வணக்கம். நான் தான் பூகோளம், உங்கள் அற்புதமான வீட்டின் ஒரு சரியான, உருண்டையான மாதிரி. நான் வெறும் ஒரு பந்து அல்ல, நான் ஒரு கதைசொல்லி, ஒரு வழிகாட்டி, மற்றும் இந்த பெரிய, அழகான கிரகத்தில் உங்கள் இடத்தைக் கண்டறிய உதவும் ஒரு நண்பன்.

பல காலத்திற்கு முன்பு, புத்திசாலி மக்கள் பூமி தட்டையானது அல்ல என்று சிந்திக்கத் தொடங்கினார்கள். அவர்கள் வானத்தைப் பார்த்தார்கள், கப்பல்கள் அடிவானத்தில் மெதுவாக மறைவதைக் கவனித்தார்கள், பூமி வளைவாக இருக்க வேண்டும் என்று யூகித்தார்கள். இந்த யோசனை மெதுவாக வளர்ந்தது. பண்டைய கிரேக்கர்கள் குறிப்பாக ஆர்வமாக இருந்தனர். அவர்களில், கிரேட்டஸ் ஆஃப் மல்லஸ் என்ற மிகவும் புத்திசாலியான மனிதர், சுமார் கி.மு. 150-ல், பூமியை ஒரு கோளமாக காட்டுவதற்காக என்னுடைய முதல் பதிப்பை உருவாக்கினார். அது ஒரு பெரிய பந்தாக இருந்தது, அதில் அவர் அறிந்த நிலங்களையும் கடல்களையும் வரைந்தார். அவருடைய பூகோளம் காலப்போக்கில் தொலைந்து போனது, ஆனால் அவர் உருவாக்கிய அற்புதமான யோசனை மறையவில்லை. அது ஒரு விதை போல இருந்தது, சரியான நேரம் வரும் வரை காத்திருந்தது. மக்கள் உலகத்தைப் பற்றி மேலும் அறிய அறிய, என்னை மீண்டும் உருவாக்கும் தேவை அதிகரித்தது.

இப்போது நாம் பல நூற்றாண்டுகள் முன்னோக்கி, ஆய்வு யுகத்திற்கு செல்வோம். மாலுமிகள் புதிய நிலங்களையும் கடல் வழிகளையும் தேடி பெரிய கப்பல்களில் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தனர். இந்த நேரத்தில், 1492-ல், மார்ட்டின் பெஹைம் என்ற ஜெர்மன் வரைபட தயாரிப்பாளர், இன்று நீங்கள் காணக்கூடிய என்னுடைய மிகப் பழமையான உறவினரை உருவாக்கினார். அதற்கு 'எர்டாஃபெல்' என்று பெயர் - அதாவது 'பூமி ஆப்பிள்'. அது எவ்வளவு அழகாக இருந்தது தெரியுமா. ஆனால் அதில் ஒரு வேடிக்கையான விஷயம் இருந்தது. அந்த பழைய பூகோளத்தில் அமெரிக்கா கண்டங்கள் இல்லை, ஏனென்றால் ஆய்வாளர்கள் இன்னும் அவற்றை வரைபடமாக்கவில்லை. அது ஐரோப்பா, ஆசியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் ஒரு சிறிய பகுதியை மட்டுமே காட்டியது. இது நான் எப்படி ஒரு குறிப்பிட்ட நேரத்தில் மக்கள் அறிந்தவற்றின் ஒரு புகைப்படம் என்பதை காட்டுகிறது. ஆய்வாளர்கள் புதிய இடங்களைக் கண்டுபிடித்து வரைபடங்களை உருவாக்கியபோது, நானும் மாறினேன். புதிய கண்டங்கள், தீவுகள் மற்றும் பெருங்கடல்கள் என் மீது வரையப்பட்டன, நான் மெதுவாக இன்று நீங்கள் காணும் பூகோளமாக மாறினேன்.

இன்று, என் வேலை மிகவும் முக்கியமானது. நான் வகுப்பறைகளிலும், நூலகங்களிலும், வீடுகளிலும் அமர்ந்திருக்கிறேன். நான் உங்களுக்கு புவியியல் பற்றி கற்பிக்கிறேன், வெவ்வேறு நாடுகள் எங்கே இருக்கின்றன, மலைத்தொடர்கள் எங்கே நீண்டு செல்கின்றன, மற்றும் பெரிய பெருங்கடல்கள் எப்படி கண்டங்களை பிரிக்கின்றன என்பதைக் காட்டுகிறேன். மக்கள் தங்கள் பயணங்களைத் திட்டமிடவும், உலகில் நடக்கும் நிகழ்வுகள் எங்கே நடக்கின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்ளவும் நான் உதவுகிறேன். நீங்கள் என்னை ஒருமுறை சுழற்றும்போது, நாம் அனைவரும் ஒரே அழகான கிரகத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கிறோம் என்பதை நீங்கள் காண்கிறீர்கள். நாம் எவ்வளவு தூரத்தில் இருந்தாலும், நாம் அனைவரும் இணைக்கப்பட்டுள்ளோம். ஆய்வு செய்வதற்கும் பாதுகாப்பதற்கும் அற்புதங்கள் நிறைந்த ஒரு பெரிய, இணைக்கப்பட்ட உலகின் ஒரு பகுதி நீங்கள் என்பதை நான் உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறேன். எனவே, அடுத்த முறை என்னைப் பார்க்கும்போது, எனக்கு ஒரு சுழற்சி கொடுங்கள். யார் கண்டது, உங்கள் அடுத்த பெரிய சாகசத்திற்கான உத்வேகத்தை நீங்கள் காணலாம்.