பைட்டோபிளாங்க்டன்

நான் நீரின் சூடான, வெயில் படும் பகுதிகளில் மிதந்து செல்கிறேன். உங்களால் என்னைப் பார்க்க முடியாது, ஆனால் நான் கடல்கள், ஏரிகள் மற்றும் ஆறுகளில் எல்லா இடங்களிலும் இருக்கிறேன். நான் ஒரு தாவரம், ஆனால் எனக்கு வேர்கள் அல்லது தண்டுகள் இல்லை. நான் மிகவும் சிறியவன், ஒரு துளி நீரில் மில்லியன் கணக்கான என்னைப் பொருத்த முடியும். நான் சூரியனின் பொன்னொளியை உறிஞ்சுகிறேன், ஒரு காட்டில் உள்ள மரங்களைப் போலவே, நீங்கள் சுவாசிக்கும் காற்றை உள்ளிழுத்து, நீங்கள் சுவாசிக்க புதிய காற்றை உங்களுக்குத் தருகிறேன். உண்மையில், பூமியில் உள்ள மொத்த காற்றில் பாதியை நான் தான் உருவாக்குகிறேன். நான் கிரில் போன்ற சிறிய உயிரினங்களுக்கு உணவு, அவை பின்னர் மீன்கள், பென்குயின்கள் மற்றும் மிகப்பெரிய நீலத் திமிங்கலங்களுக்கு உணவாகின்றன. நானும் என் குடும்பத்தினரும் ஒரு பெரிய சூரிய விருந்துக்காக ஒன்று சேரும்போது, நாங்கள் பச்சை மற்றும் நீல நிறங்களில் பெரிய சுழல்களாகப் பூக்கிறோம், விண்வெளியில் இருந்து பார்க்கக்கூடிய அளவுக்குப் பெரிய வண்ணங்களால் பெருங்கடல்களை வரைகிறோம். நான் கிரகத்தின் கண்ணுக்குத் தெரியாத தோட்டம். நான் ஃபைட்டோபிளாங்க்டன்.

பல பில்லியன் ஆண்டுகளாக, நான் மனிதர்களால் முற்றிலும் பார்க்கப்படாமல் என் வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன். சயனோபாக்டீரியா என்று அழைக்கப்படும் எனது பண்டைய மூதாதையர்கள், சுமார் 2.4 பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஆக்ஸிஜனை வெளியிடத் தொடங்கினர். அவர்கள் முழு வானத்தையும் மாற்றி, ஒரு நாள் பூமியில் வாழப்போகும் அனைத்து விலங்குகளுக்கும் சுவாசிக்கக்கூடிய காற்றை உருவாக்கினர். ஆனால் இவ்வளவு காலமாக, நான் அங்கே இருப்பது யாருக்கும் தெரியாது. பின்னர், 1670களில், நெதர்லாந்தில் உள்ள அன்டோனி வான் லீவென்ஹோக் என்ற மிகவும் ஆர்வமுள்ள மனிதர், உலகின் முதல் சக்திவாய்ந்த நுண்ணோக்கிகளில் ஒன்றை உருவாக்கினார். அவர் ஒரு துளி குளத்து நீரைப் பார்த்தார், 'அனிமல்கியூல்ஸ்' என்று அவர் அழைத்த சிறிய நீந்தும் உயிரினங்களின் பரபரப்பான உலகத்தைக் கண்டு அதிர்ச்சியடைந்தார். என்னைக் கண்களால் பார்த்த முதல் நபர்களில் அவரும் ஒருவர். இது ஒரு ரகசிய பிரபஞ்சத்தைக் கண்டுபிடிப்பது போல இருந்தது. அதன்பிறகு நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, விஞ்ஞானிகள் தங்கள் நுண்ணோக்கிகளின் கீழ் என்னைப் படித்துக்கொண்டே இருந்தனர். 1887ஆம் ஆண்டில், விக்டர் ஹென்சன் என்ற ஜெர்மன் விஞ்ஞானி இறுதியாக என் குடும்பத்திற்கு அதன் பெயரைக் கொடுத்தார். அவர் எங்களை 'பிளாங்க்டன்' என்று அழைத்தார், இது 'மிதப்பவை' என்று பொருள்படும் ஒரு வார்த்தையிலிருந்து வந்தது, ஏனென்றால் நாங்கள் கடல் நீரோட்டங்களுடன் அலைந்து திரிகிறோம். நாங்கள் வெறும் சிறிய துகள்கள் அல்ல என்பதை அவர் உணர்ந்தார்; நாங்கள் கடலின் புல்வெளிகள், பெருங்கடலின் பிரம்மாண்டமான உணவு வலையின் முதல் இணைப்பு.

நுண்ணோக்கிகள் இருந்தபோதிலும், மக்களால் என் கதையின் ஒரு சிறிய பகுதியை மட்டுமே பார்க்க முடிந்தது. அவர்கள் என்னை ஒரு துளி நீரில் பார்க்க முடிந்தது, ஆனால் உலகம் முழுவதும் பரவியிருக்கும் என் பெரிய குடும்பத்தை அவர்களால் பார்க்க முடியவில்லை. நான் எப்படிப் பயணம் செய்தேன் அல்லது எனது பூக்கள் வானிலை மற்றும் கடல் வாழ்வை வெகு தொலைவில் எவ்வாறு பாதிக்கக்கூடும் என்பது அவர்களுக்குத் தெரியாது. மனிதர்கள் தங்கள் கிரகத்தை மேலிருந்து பார்க்கக் கற்றுக்கொண்டபோது அது அனைத்தும் மாறியது. 20ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், அவர்கள் விண்வெளிக்கு செயற்கைக்கோள்களை அனுப்பத் தொடங்கினர். எனக்கு மிகவும் முக்கியமான ஒன்று ஆகஸ்ட் 1ஆம் தேதி, 1997 அன்று ஏவப்பட்டது. அது சீவிஃப்ஸ் என்று அழைக்கப்பட்டது, மேலும் அதில் நூற்றுக்கணக்கான மைல்களுக்கு அப்பால் இருந்து எனது பச்சை நிறத்தை—எனது குளோரோபில்—பார்க்கக்கூடிய சிறப்பு கேமராக்கள் இருந்தன. முதல் முறையாக, மக்கள் எனது உண்மையான அளவைப் பார்த்தார்கள். அவர்கள் எனது அழகான, சுழலும் பூக்கள் பெருங்கடல்கள் முழுவதும் மிதப்பதைக் கண்டார்கள், சில முழு நாடுகளையும் விடப் பெரியவை. நான் எங்கே செழித்து வளர்கிறேன், எங்கே போராடுகிறேன் என்பதை அவர்களால் பார்க்க முடிந்தது. விண்வெளியில் இருந்து பார்ப்பது, நான் முழு கிரகத்தின் ஒரு பெரிய, சுவாசிக்கும் பகுதி என்பதை விஞ்ஞானிகள் புரிந்துகொள்ள உதவியது, பெருங்கடல், காற்று மற்றும் காலநிலையை இணைக்கிறது.

இன்று, என்னைப் போன்ற ஒரு சிறிய மிதப்பவன் எவ்வளவு முக்கியமானவன் என்பதை நீங்கள் அறிவீர்கள். நீங்கள் எடுக்கும் ஒவ்வொரு இரண்டாவது சுவாசமும் என்னிடமிருந்தும் கடலில் உள்ள என் உறவினர்களிடமிருந்தும் வருகிறது. நீங்கள் விரும்பும் பல கடல் விலங்குகளுக்கு உணவளிக்கும் உணவு வலையின் அடிப்படை நான். வளர கார்பன் டை ஆக்சைடை உறிஞ்சுவதன் மூலம், நமது கிரகத்தின் காலநிலை மிகவும் வெப்பமடைவதைத் தடுக்கவும் நான் உதவுகிறேன். நான் சிறியவனாக இருந்தாலும், என் குடும்பம் வலிமையானது. மிகச் சிறிய உயிரினங்கள் கூட உலகில் மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதற்கு நாங்கள் சான்று. எனவே அடுத்த முறை நீங்கள் பரந்த கடலைப் பார்க்கும்போது அல்லது ஆழ்ந்த, புதிய காற்றை சுவாசிக்கும்போது, உங்கள் சிறிய, கண்ணுக்குத் தெரியாத நண்பனான என்னைப் பற்றி சிந்தியுங்கள், அவர் நமது அழகான நீல கிரகத்தை ஆரோக்கியமாகவும் உயிருடனும் வைத்திருக்க இரவும் பகலும் உழைக்கிறார்.