அயனப்புள்ளி

கோடைக்காலத்தின் மிக நீண்ட நாளை நீங்கள் எப்போதாவது கவனித்திருக்கிறீர்களா? சூரியன் மறையவே மறுப்பது போல, விளையாடுவதற்கு முடிவில்லாத பகல் பொழுது கிடைக்கும். குளிர்காலத்தின் மிகக் குறுகிய நாளைப் பற்றி என்ன? மாலை சீக்கிரமாகவே வந்து, இருள் மெதுவாகப் பரவும். நான் ஒரு திருப்புமுனை, பூமி ஒரு கணம் தன் சுவாசத்தை அடக்கிக் கொள்வது போன்ற ஒரு தருணம். இந்தச் சிறப்பு வாய்ந்த, ஒளியும் இருளும் உச்சத்தில் இருக்கும் நாட்களை நீங்கள் கண்டதுண்டா? நான் தான் பூமியின் மாபெரும் இடைநிறுத்தம், அதிகபட்ச ஒளியும் நிழலும் சந்திக்கும் தருணம். நான் தான் கதிர்த்திருப்பம்.

பல ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நாட்காட்டிகள் இல்லாத காலத்தில், பழங்கால மக்கள் சூரியனைக் கவனிப்பதன் மூலம் என்னைக் கண்டறிந்தனர். ஒவ்வொரு நாளும் சூரியன் வானத்தில் பயணிக்கும் பாதை மாறுவதையும், அது உதித்து மறையும் இடங்கள் வேறுபடுவதையும் அவர்கள் கண்டார்கள். என் பெயர் லத்தீன் மொழியில் 'சூரியன்' மற்றும் 'நிலையாக நிற்பது' என்று பொருள்படும் சொற்களிலிருந்து வந்தது. ஏனென்றால், என் நாளில், சூரியன் வானத்தில் வடக்கு அல்லது தெற்கு நோக்கி நகர்வதை நிறுத்திவிட்டது போல் தோன்றும். என் வருகையைக் குறிக்க, மக்கள் அற்புதமான கட்டிடங்களைக் கட்டினார்கள். உதாரணமாக, அயர்லாந்தில் உள்ள நியூகிரேஞ்ச் என்ற இடத்தைக் கூறலாம். இது சுமார் கி.மு. 3200-ஆம் ஆண்டில் கட்டப்பட்டது. அங்கே, குளிர்கால கதிர்த்திருப்பத்தின் போது மட்டும், ஒரு சிறப்பு ஒளிக்கீற்று இருண்ட கல்லறைக்குள் பிரகாசிக்கும். பின்னர், இங்கிலாந்தில் ஸ்டோன்ஹெஞ்ச் என்ற இடம் உள்ளது. இது சுமார் கி.மு. 3000-ஆம் ஆண்டில் கட்டத் தொடங்கப்பட்டது. அங்கே உள்ள பிரம்மாண்டமான கற்கள், கோடைக்கால கதிர்த்திருப்பத்தின் சூரிய உதயத்துடன் மிகச் சரியாகப் பொருந்தி நிற்கின்றன. இந்த மக்கள் வானவியலாளர்களாகவும், பொறியாளர்களாகவும் இருந்து, பூமியின் தாளத்தை எவ்வளவு ஆழமாகப் புரிந்து வைத்திருந்தார்கள் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள்.

என்னைக் கவனிப்பது மெல்ல மெல்ல என்னைக் கொண்டாடுவதாக மாறியது. பண்டைய ரோமில், மக்கள் குளிர்கால கதிர்த்திருப்பத்தைச் சுற்றி 'சாட்டர்னேலியா' என்ற பண்டிகையைக் கொண்டாடினார்கள். அப்போது விருந்துகள், பரிசுப் பரிமாற்றங்கள் என ஒரே கோலாகலமாக இருக்கும். தெற்கு அரைக்கோளத்தில், இன்கா பேரரசு ஜூன் மாதத்தில், அவர்களின் குளிர்கால கதிர்த்திருப்பத்தின் போது, தங்கள் சூரியக் கடவுளைப் போற்றும் விதமாக 'இன்டி ரெய்மி'யைக் கொண்டாடினார்கள். பழங்கால மக்களுக்கு, குளிர்கால கதிர்த்திருப்பம் நம்பிக்கையின் ஒரு சக்திவாய்ந்த சின்னமாக இருந்தது. ஆண்டின் இருண்ட நாளில், ஒளி மீண்டும் தனது பயணத்தைத் தொடங்கப் போகிறது என்பதை அவர்கள் அறிந்திருந்தார்கள். இது நீண்ட பகல்களையும், வசந்த காலத்தின் வருகையையும் உறுதிப்படுத்தியது. அது வெறும் குளிரிலிருந்து தப்பிப்பது மட்டுமல்ல, அது வாழ்வின் சுழற்சி மற்றும் புதுப்பித்தலின் கொண்டாட்டமாகும்.

என் பழங்காலக் கடந்த காலம் உங்கள் நிகழ்காலத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. உங்கள் நாட்காட்டிகளில் கோடை மற்றும் குளிர்காலத்தின் அதிகாரப்பூர்வ தொடக்கத்தை நான் தான் இன்றும் குறிக்கிறேன். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மக்கள் செய்தது போலவே, இன்றும் ஸ்டோன்ஹெஞ்ச் போன்ற இடங்களில் மக்கள் கூடி சூரிய உதயத்தைப் பார்க்கிறார்கள். நான் பூமியின் அழகான தாளத்தின் ஒரு நினைவுபடுத்தல். அது கோடையின் பிரகாசமான வெப்பமாக இருந்தாலும் சரி, அல்லது குளிர்காலத்தின் இதமான அமைதியாக இருந்தாலும் சரி, ஒவ்வொரு பருவத்தையும் ஒரு கணம் நின்று ரசிக்க நான் ஒரு வாய்ப்பு. என் இறுதிச் செய்தி ஒரு நம்பிக்கை தான். பருவங்கள் மாறுவது போல, இருண்ட தருணங்களுக்குப் பிறகு, ஒளி எப்போதும் திரும்பும் என்பதை நான் காட்டுகிறேன்.