கேசி அட் தி பேட்

கூட்டத்தினரிடையே ஒரு கர்ஜனை கேட்கிறது. ஒரு பதட்டமான பேஸ்பால் விளையாட்டின் ஒலிகளையும் உணர்வுகளையும் கற்பனை செய்து பாருங்கள். தூசியும், ஆரவாரம் செய்யும் கூட்டமும், ஒரே ஒரு வீரர் மீது வைக்கப்பட்டிருக்கும் நம்பிக்கையும். என் பெயரைச் சொல்லாமல், காற்றில் பரவியிருக்கும் அந்த உணர்வாக, அனைவரும் மூச்சைப் பிடித்துக்கொண்டு கேட்கக் காத்திருக்கும் கதையாக என்னை அறிமுகப்படுத்திக் கொள்கிறேன். இறுதிப் பந்துவீச்சுக்கு முன் அந்த நம்பிக்கை மற்றும் சஸ்பென்ஸ் தருணத்தைப் பிடிக்கும் வார்த்தைகள் நான். பின்னர், நான் என்னை வெளிப்படுத்துவேன்: 'நான்தான், மட்டையுடன் கேசி என்ற கவிதை.'.

நான் எர்னஸ்ட் லாரன்ஸ் தேயர் என்ற எழுத்தாளரின் மனதில் இருந்து பிறந்தேன். அவர் ஒரு பிரபலமான கவிஞர் அல்ல, ஆனால் ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் படித்த ஒரு புத்திசாலி மனிதர். 1888-ஆம் ஆண்டில், அவர் 'தி சான் பிரான்சிஸ்கோ எக்ஸாமினர்' என்ற செய்தித்தாள் நிறுவனத்திற்காக என் வரிகளை எழுதினார். ஜூன் 3-ஆம் தேதி, 1888-ஆம் ஆண்டு, நான் முதன்முதலில் காகிதத்தில் தோன்றினேன், அது அவருடைய புனைப்பெயரான 'ஃபின்' உடன் கையெழுத்திடப்பட்டிருந்தது. முதலில், நான் ஒரு பெரிய செய்தித்தாளில் ஒரு சிறிய துண்டு மட்டுமே, மட்வில் என்ற ஒரு கற்பனை நகரத்தையும் அதன் ஹீரோவான வலிமைமிக்க கேசியையும் பற்றிய ஒரு கதை. என் வரிகள் ஒரு எளிய தாளத்துடன், ஒரு பேஸ்பால் விளையாட்டின் ஏற்ற தாழ்வுகளை விவரித்தன. தேயர் என்னைப் பற்றி அதிகம் நினைக்கவில்லை; அது அவருக்கு ஒரு வேடிக்கையான பக்கப் பணியாக இருந்தது. ஆனால், அந்த அச்சிடப்பட்ட பக்கங்களில், ஒரு தேசத்தின் இதயத்தைக் கவரும் ஆற்றல் மறைந்திருந்தது, அது வெளிப்படக் காத்திருந்தது.

நான் ஒரே இரவில் ஒரு நட்சத்திரமாக மாறவில்லை. என் பெரிய திருப்புமுனை டிவோல்ஃப் ஹாப்பர் என்ற ஒரு பிரபலமான நடிகர் மூலமாக வந்தது. அவர் என்னைக் கண்டுபிடித்து, என் கதை மேடைக்கு ஏற்றது என்று நினைத்தார். ஆகஸ்ட் 14-ஆம் தேதி, 1888-ஆம் ஆண்டு ஒரு சிறப்பு இரவில், அவர் நியூயார்க் நகரத்தின் வாலக்ஸ் தியேட்டரில் முதன்முறையாக என்னை நிகழ்த்தினார். நியூயார்க் ஜெயண்ட்ஸ் மற்றும் சிகாகோ வைட் ஸ்டாக்கிங்ஸ் பேஸ்பால் அணிகளின் வீரர்கள் உட்பட பார்வையாளர்கள் என்னை மிகவும் விரும்பினர். டிவோல்ஃப் ஹாப்பரின் சக்திவாய்ந்த குரல் என் கதைக்கு உயிர் கொடுத்தது, விரைவில், அவர் அமெரிக்கா முழுவதும் ஆரவாரம் செய்யும் கூட்டத்தினருக்கு என் வரிகளை ஓதத் தொடங்கினார். அவர் என்னை 10,000-க்கும் மேற்பட்ட முறை நிகழ்த்தினார், நான் ஒரு வீட்டுப் பெயராக மாறினேன். ஒரு செய்தித்தாளின் மறக்கப்பட்ட மூலையில் இருந்து, நான் மேடைகளில் உயிர்பெற்றேன், ஒவ்வொரு உச்சரிப்பிலும் கைதட்டல்களையும் சிரிப்புகளையும் பெற்றேன்.

நான் பேஸ்பால் பற்றிய ஒரு கவிதையை விட மேலானவன்; நான் நம்பிக்கை, பெருமை மற்றும் மிகப்பெரிய ஹீரோக்கள் கூட தோல்வியடையலாம் என்ற ஆச்சரியமான உண்மையைப் பற்றிய ஒரு கதை. கேசி அவுட் ஆன பிறகு மட்வில்லில் மகிழ்ச்சி இல்லை, ஆனால் வாழ்க்கையின் ஆட்டம் தொடர்கிறது என்ற ஒரு மென்மையான பாடத்தை நான் கற்பிக்கிறேன். நான் வால்ட் டிஸ்னியின் ஒரு கார்ட்டூன் உட்பட, பாடல்கள் மற்றும் அடுத்து என்ன நடந்தது என்று கற்பனை செய்யும் பிற கவிதைகளுக்கும் உத்வேகம் அளித்துள்ளேன். நான் மட்டையின் சத்தத்திலும், கூட்டத்தின் ஆரவாரத்திலும் வாழ்கிறேன், விளையாட்டின் சிலிர்ப்பு வெற்றி பெறுவதை விட மேலானது என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன். நான் தலைமுறைகளை இணைக்கும் ஒரு வரலாற்றுத் துண்டு, நம்பிக்கையுடன் இருக்கத் துணிந்த எவருக்கும் ஒரு புன்னகையையும், அறிந்த தலையசைப்பையும் இன்னும் கொண்டுவரும் ஒரு கதை.