செங்கோட்டை

காலைச் சூரியன் என் பிரம்மாண்டமான சுவர்களை வெப்பப்படுத்தும் உணர்வுடன் என் நாள் தொடங்குகிறது. நான் ஒரு சிறப்பு வகைக் கல்லால் செய்யப்பட்டிருக்கிறேன், அது ஒளியில் மாணிக்கம் போல என்னை ஜொலிக்க வைக்கிறது. எனது உயரமான கொத்தளங்களிலிருந்து, பரபரப்பான, இரைச்சல் நிறைந்த டெல்லி நகரத்தை நான் கவனிக்கிறேன். நான் வலிமையானவன், பரந்தவன், வானத்தைத் தொடும் கோபுரங்களுடனும், மைல்களுக்கு நீண்டு செல்லும் சுவர்களுடனும், உள்ளே அழகான ரகசியங்களைப் பாதுகாக்கிறேன். உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என் வாயில்கள் வழியாக நடக்க வருகிறார்கள். நான் தான் செங்கோட்டை, அவர்கள் என்னை லால் கிலா என்று அழைக்கிறார்கள். வானத்தைத் தொடும் அளவுக்கு உயரமான சுவர்களை இயந்திரங்கள் இல்லாமல் ஒன்றன் மேல் ஒன்றாக அடுக்கி வைப்பதை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடியுமா? அதுதான் என் தொடக்கம். என் ஒவ்வொரு கல்லும் ஒரு கதையைச் சொல்கிறது, என் சுவர்களுக்குள் பேரரசுகளின் கனவுகள் உள்ளன.

நான் அழகான தாஜ்மஹாலை உருவாக்கிய அதே மாபெரும் முகலாயப் பேரரசரான ஷாஜகானின் கனவிலிருந்து பிறந்தேன். 1638 ஆம் ஆண்டில், அவர் ஷாஜஹானாபாத் என்ற புதிய தலைநகரைக் கட்ட முடிவு செய்தார், மேலும் நான் அதன் அற்புதமான இதயமாக இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினார். பத்து ஆண்டுகளாக, ஆயிரக்கணக்கான திறமையான கட்டடக் கலைஞர்கள் எனக்கு உயிர் கொடுக்க உழைத்தார்கள். அவர்கள் எனது சிவப்பு மணற்கல் சுவர்களைச் செதுக்கி, உள்ளே தூய வெள்ளை பளிங்குக் கற்களால் பிரமிக்க வைக்கும் அரண்மனைகளைக் கட்டினார்கள். நான் 1648 ஆம் ஆண்டில் கட்டி முடிக்கப்பட்டபோது, நான் ஒரு நகரத்திற்குள் ஒரு நகரமாக இருந்தேன், தோட்டங்கள், நீரூற்றுகள் மற்றும் நகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட மண்டபங்கள் நிறைந்திருந்தன. அதில், பேரரசர் தனது மிக முக்கியமான விருந்தினர்களைச் சந்தித்த திவான்-இ-காஸ் என்ற புகழ்பெற்ற மண்டபமும் ஒன்றாகும். உள்ளே, ஒவ்வொரு மூலையிலும் ஒரு கலைப்படைப்பு இருந்தது, சுவர்களில் சிக்கலான வடிவமைப்புகள் மற்றும் கூரைகளில் தங்கமும் வெள்ளியும் மின்னின.

நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் பேரரசர்களின் இல்லமாகவும், ஒரு சக்திவாய்ந்த பேரரசின் மையமாகவும் இருந்தேன். நான் அணிவகுப்புகள், திருவிழாக்கள் மற்றும் வரலாறு படைக்கப்படுவதைப் பார்த்தேன். காலம் செல்லச் செல்ல, என் சுவர்களுக்கு வெளியே உள்ள உலகம் மாறியது, என் நோக்கமும் மாறியது. பின்னர் ஒரு மிகச் சிறப்பான நாள் வந்தது: ஆகஸ்ட் 15, 1947. அன்று, இந்தியா ஒரு சுதந்திர நாடாக மாறியது, அதன் முதல் பிரதம மந்திரி ஜவஹர்லால் நேரு, எனது பிரதான வாயிலிலிருந்து புதிய இந்தியக் கொடியை ஏற்றினார். அந்தத் தருணத்திலிருந்து, நான் ஒரு முழு தேசத்திற்கும் சுதந்திரத்தின் சின்னமாக மாறினேன். ஒரு காலத்தில் பேரரசரின் அதிகாரத்தைக் காட்டிய அதே சுவர்கள், இப்போது ஒரு தேசத்தின் பெருமையையும் நம்பிக்கையையும் காட்டுகின்றன.

இன்று, நான் பேரரசர்களின் இல்லமாக இல்லை, ஆனால் நான் இன்னும் உயிர் துடிப்புடன் இருக்கிறேன். ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுதந்திர தினத்தன்று, இந்தியப் பிரதமர் எனது சுவர்களிலிருந்து நாட்டு மக்களுக்கு உரையாற்றுகிறார், 1947 இல் தொடங்கிய பாரம்பரியத்தைத் தொடர்கிறார். பார்வையாளர்கள் எனது மண்டபங்களில் சுற்றித் திரிந்து, நான் வைத்திருக்கும் கதைகளைக் கற்பனை செய்கிறார்கள். நான் ஒரு புகழ்பெற்ற கடந்த காலத்திற்கும் ஒரு பிரகாசமான எதிர்காலத்திற்கும் ஒரு பெருமைமிக்க நினைவூட்டலாக இருக்கிறேன். గొప్ప கனவுகள், அக்கறையுடனும் கற்பனையுடனும் கட்டப்பட்டால், என்றென்றும் நிலைத்திருந்து, தலைமுறை தலைமுறையாக மக்களுக்கு உத்வேகம் அளிக்க முடியும் என்பதைக் காட்ட நான் உயர்ந்து நிற்கிறேன்.