செங்கோட்டை

நான் யமுனை ஆற்றின் கரையில் பெருமையுடன் உயர்ந்து நிற்கிறேன். என் சிவப்பு மணற்கல் சுவர்கள் சூரிய ஒளியில் ஜொலிப்பதை நான் உணர்கிறேன், அவை இரண்டு கிலோமீட்டருக்கும் மேல் நீண்டு செல்கின்றன. நான் ஒரு கோட்டை மட்டுமல்ல. நான் ஒரு நகரத்திற்குள் இருக்கும் ஒரு நகரம், அரண்மனைகள் மற்றும் தோட்டங்களின் ஒரு நகைப் பெட்டி. நான் தான் செங்கோட்டை, ஆனால் என் சொந்த நாட்டில், என்னை லால் கிலா என்று அழைக்கிறார்கள். நான் ஒரு பெரிய பேரரசரான ஷாஜகானின் கனவிலிருந்து பிறந்தேன். அவர் தனது தலைநகரை 1638 ஆம் ஆண்டில் ஆக்ராவிலிருந்து டெல்லிக்கு மாற்றியபோது, உலகமே பொறாமைப்படும் ஒரு தலைநகரை உருவாக்க விரும்பினார். அந்த கனவின் இதயமாக நான் பிறந்தேன், அதிகாரம், அழகு மற்றும் ஒரு பேரரசின் ஆன்மாவின் சின்னமாக விளங்கினேன்.

என் உருவாக்கம் 1638 ஆம் ஆண்டு மே 12 ஆம் தேதி தொடங்கியது. ஆயிரக்கணக்கான கட்டடக் கலைஞர்கள், சிற்பிகள் மற்றும் கைவினைஞர்கள் பத்தாண்டு காலம் உழைத்து எனக்கு உயிர் கொடுத்தனர். என் வெளிப்புறத் தோல் வலிமையான சிவப்பு மணற்கற்களால் ஆனது, ஆனால் என் இதயம் குளிர்ச்சியான, வெள்ளை பளிங்கால் ஆனது. என் சுவர்களுக்குள் இருக்கும் அதிசயங்களைப் பாருங்கள்: திவான்-இ-ஆம், அதாவது பொது மக்கள் கூடும் மண்டபம், அங்கு பேரரசர் தனது அற்புதமான மயிலாசனத்தில் அமர்ந்து தனது மக்களின் குறைகளைக் கேட்பார். இன்னும் அந்தரங்கமான திவான்-இ-காஸ், அதாவது தனிப்பட்ட பார்வையாளர் கூடம், அங்கு ஒரு காலத்தில் செதுக்கப்பட்ட பளிங்குச் சுவர்களில் நகைகள் மின்னின, மேலும் ஒரு பிரபலமான பாரசீகக் கவிதை, 'பூமியில் ஒரு சொர்க்கம் இருந்தால், அது இதுதான், இதுதான், இதுதான்' என்று அறிவித்தது. என் கட்டுமானம் 1648 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 6 ஆம் தேதி நிறைவடைந்தபோது, நான் வலிமைமிக்க முகலாயப் பேரரசின் மையமாக இருந்தேன், பேரரசரின் அதிகாரம் மற்றும் பேரரசின் செழுமை ஆகிய இரண்டிற்கும் ஒரு சான்றாக நின்றேன்.

நான் பல நூற்றாண்டுகளாக வரலாற்றின் சாட்சியாக இருந்திருக்கிறேன். முகலாயப் பேரரசர்கள் வந்து போவதை நான் பார்த்தேன், பிரம்மாண்டமான திருவிழாக்களைக் கண்டேன், என் தோட்டங்களில் இசையைக் கேட்டேன். ஆனால் வரலாறு எப்போதும் மாறிக் கொண்டே இருக்கிறது. பேரரசு பலவீனமடைந்தபோது நான் சோகத்தை உணர்ந்தேன், வெவ்வேறு ஆட்சியாளர்கள் என் வாயில்கள் வழியாக நடந்து செல்வதைப் பார்த்தேன். 19 ஆம் நூற்றாண்டின் மத்தியில், ஆங்கிலேயர்கள் வந்து என்னை ஒரு இராணுவத் தளமாகப் பயன்படுத்தினார்கள், என் நோக்கத்தையும் என் ஆன்மாவையும் மாற்றினார்கள். ஆனால் என் மிக முக்கியமான நவீன அத்தியாயம் ஒரு பெரிய நம்பிக்கையின் நாளில் தொடங்கியது. 1947 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 15 ஆம் தேதி, இந்தியா ஒரு சுதந்திர நாடாக ஆனபோது, அதன் முதல் பிரதம மந்திரி ஜவஹர்லால் நேரு, என் கொத்தளங்களிலிருந்து புதிய இந்தியக் கொடியை ஏற்றினார். நான் ஒரு பழைய பேரரசின் சின்னமாக இல்லாமல், ஒரு புதிய, சுதந்திர நாட்டின் சின்னமாக மாறினேன்.

இப்போது உலகில் என் பங்கு என்னவென்று சொல்கிறேன். ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுதந்திர தினத்தன்று, இந்தியப் பிரதமர் என் சுவர்களிலிருந்து நாட்டு மக்களுக்கு உரையாற்றுகிறார், 1947 இல் தொடங்கப்பட்ட பாரம்பரியத்தைத் தொடர்கிறார். நான் ஒரு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளம், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என்னைப் பார்க்க வர வேண்டும் என்பதற்காகப் பாதுகாக்கப்படுகிறேன். குழந்தைகள் என் முற்றங்களில் ஓடுகிறார்கள், பார்வையாளர்கள் என் நுட்பமான வடிவமைப்புகளைப் பார்த்து, நான் கண்ட வரலாற்றைக் கற்பனை செய்கிறார்கள். நான் ஒரு கட்டிடம் மட்டுமல்ல, நான் கல்லில் எழுதப்பட்ட ஒரு கதைப் புத்தகம். நான் கடந்த காலத்தின் அழகையும் எதிர்காலத்தின் வாக்குறுதியையும் மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறேன், இந்தியாவின் நீண்ட மற்றும் அற்புதமான பயணத்தின் பெருமைமிக்க சின்னமாக நிற்கிறேன்.