தி சீக்ரெட் கார்டன் (நாவல்)

என் பெயரை நீங்கள் அறிவதற்கு முன்பே, நீங்கள் என்னை உணரக்கூடும். நான் பழைய காகிதம் மற்றும் மையின் வாசனை, மென்மையான காற்றில் உலர்ந்த இலைகளைப் போல பக்கங்கள் புரளும் சத்தம். நான் ஒரு அமைதியான வாக்குறுதி, ஒரு உறுதியான அட்டைக்குப் பின்னால் மறைத்து வைக்கப்பட்ட ஒரு உலகம், ஒரு ஆர்வமுள்ள இதயம் கொண்ட ஒருவர் என்னைத் திறப்பதற்காகக் காத்திருக்கிறேன். உள்ளே, இருண்ட பூமியில் ஒரு சாவி காத்திருக்கிறது, ஒரு ராபின் பறவை ஒரு ரகசியத்தைப் பாடுகிறது, ஒரு உயரமான கல் சுவர் பத்து நீண்ட ஆண்டுகளாக உறங்கிக் கொண்டிருக்கும் ஒரு இடத்தை மறைக்கிறது. நான் ஒரு கதை, மந்திரம் மற்றும் சேற்றின் ஒரு மெல்லிய கிசுகிசு. நான் தான் 'இரகசியத் தோட்டம்'.

என் கதைசொல்லி ஃபிரான்சஸ் ஹாட்ஜ்சன் பர்னெட் என்ற பெண்மணி. அவர் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, நவம்பர் 24 ஆம் தேதி, 1849 அன்று இங்கிலாந்தில் பிறந்தார், மேலும் தோட்டங்களில் ஒரு சிறப்பு வகையான மந்திரம் இருப்பதாக அவர் புரிந்துகொண்டார். ஃபிரான்சஸ் மேதம் ஹால் என்ற இடத்தில் தனது சொந்த மதில் சுவருடன் கூடிய தோட்டத்தில் பல மணி நேரம் செலவழித்தார், ரோஜாக்களை நட்டு, செடிகள் வளர்வதைப் பார்த்தார். உங்கள் கைகளை மண்ணில் வைத்து, ஒரு சிறிய விஷயத்தை கவனித்துக்கொள்வது மிகப்பெரிய சோகங்களைக் கூட குணப்படுத்தும் என்று அவர் நம்பினார். இந்த நம்பிக்கையை, இந்த 'சிறிதளவு பூமி' மீதான அன்பை, அவர் என் பக்கங்களில் நெய்தார். அவர் என்னை எழுதத் தொடங்கினார், என் கதை முதன்முதலில் 1910 ஆம் ஆண்டின் இலையுதிர்காலத்தில் ஒரு பத்திரிகையில் வெளிவந்தது. 1911 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்திற்குள், நான் முழுமையடைந்தேன்—பகிர்வதற்குத் தயாரான ஒரு முழுமையான புத்தகம். தொலைந்து போன, கோபமான அல்லது தனிமையாக உணரும் குழந்தைகள் தங்களைத் தாங்களே மீண்டும் கண்டறியக்கூடிய ஒரு உலகத்தை உருவாக்க ஃபிரான்சஸ் விரும்பினார், அது விரிவுரைகள் அல்லது பாடங்கள் மூலம் அல்ல, மாறாக இயற்கையின் அமைதியான, நிலையான சக்தியின் மூலம்.

என் கதை மேரி லெனாக்ஸ் என்ற எலுமிச்சை போல புளிப்பான ஒரு பெண்ணுடன் தொடங்குகிறது. நாம் அவளை முதலில் சந்திக்கும்போது, அவள் தனிமையாகவும் அன்பில்லாமலும் இருக்கிறாள், இந்தியாவின் வெப்பத்திலிருந்து யார்க்ஷயரில் உள்ள மிஸ்ஸல்த்வெயிட் மேனரின் குளிரான, சாம்பல் நிற பரப்பிற்கு அனுப்பப்படுகிறாள். அந்த வீடு பெரியது மற்றும் ரகசியங்கள் நிறைந்தது, ஆனால் மிகப்பெரிய ரகசியம் வெளியே உள்ளது: ஒரு தோட்டம், ஒரு தசாப்த காலமாக பூட்டப்பட்டுள்ளது. ஒரு நட்பு ராபின் பறவையின் உதவியுடன், மேரி புதைக்கப்பட்ட சாவியையும் மறைக்கப்பட்ட கதவையும் காண்கிறாள். உள்ளே, எல்லாம் சாம்பல் நிற, உறங்கும் கிளைகளின் ஒரு சிக்கலாக உள்ளது. ஆனால் மேரி, விலங்குகளை வசீகரிக்கவும் எதையும் வளர்க்கவும் கூடிய டிக்கன் என்ற சிறுவனின் உதவியுடன், தோட்டத்தை மீண்டும் உயிர்ப்பிக்க முடிவு செய்கிறாள். அவர்கள் ரகசியமாக வேலை செய்யும்போது, வீட்டிற்குள் மற்றொரு ரகசியத்தைக் கண்டுபிடிக்கிறார்கள்: மேரியின் உறவினர் காலின், ஒரு சிறுவன், அவன் வாழ்வதற்கு மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டவன் என்று நம்பி மறைத்து வைக்கப்பட்டுள்ளான். முதலில், அவன் முட்கள் நிறைந்த ரோஜாக்களைப் போல முரட்டுத்தனமாக இருக்கிறான், ஆனால் தோட்டமும் அவனைக் கூப்பிடுகிறது. ஒன்றாக, அவர்கள் மூவரும் தங்கள் இதயங்களை மண்ணில் ஊற்றுகிறார்கள். முதல் பச்சைத் தளிர்கள் பூமியைத் துளைத்து வெளியே வரும்போது, அவர்களுக்குள்ளும் ஏதோ வளரத் தொடங்குகிறது. தோட்டத்தின் மந்திரம் பூக்களில் மட்டும் இல்லை; அது நட்பில், பகிரப்பட்ட ரகசியத்தில், மற்றும் அவர்கள் चीजोंকে வாழ வைக்கவும் செழிக்கவும் சக்தி பெற்றவர்கள் என்ற கண்டுபிடிப்பில் உள்ளது.

நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, வாசகர்கள் என் வாசலின் சாவியைக் கண்டுபிடித்து உள்ளே நுழைந்துள்ளனர். என் கதை வகுப்பறைகளில் பகிரப்பட்டுள்ளது, நீங்கள் திரையில் காணக்கூடிய பிரமிக்க வைக்கும் தோட்டங்களுடன் திரைப்படங்களாக மாற்றப்பட்டுள்ளது, மற்றும் நாடகங்களில் உரக்கப் பாடப்பட்டுள்ளது. ஆனால் என் உண்மையான வாழ்க்கை என் வார்த்தைகளைப் படிக்கும் ஒவ்வொரு நபரின் கற்பனையிலும் உள்ளது. நீங்கள் குணமடையவும் வளரவும் செல்லக்கூடிய எந்தவொரு ரகசியமான, அழகான இடத்திற்கும் நான் ஒரு சின்னமாக மாறியுள்ளேன். விஷயங்கள் உடைந்ததாகவோ அல்லது மறக்கப்பட்டதாகவோ தோன்றினாலும், ஒரு சிறிய கவனிப்பு—டிக்கன் 'மந்திரம்' என்று அழைப்பது—அவற்றை மீண்டும் புகழ்பெற்ற வாழ்க்கைக்குக் கொண்டு வர முடியும் என்ற எண்ணம் நான். ஒவ்வொருவருக்கும் கவனித்துக் கொள்ள ஒரு 'சிறிதளவு பூமி' தேவை என்பதை நான் ஒரு நினைவூட்டல், அது ஒரு உண்மையான தோட்டமாக இருந்தாலும், ஒரு நட்பாக இருந்தாலும், அல்லது ஒரு சிறப்புத் திறமையாக இருந்தாலும் சரி. நீங்கள் என் அட்டையை மூடும்போது, நீங்களும் அந்த மந்திரத்தை உணர்வீர்கள் என்றும், உங்கள் சொந்த உலகத்தை மலரச் செய்யும் சக்தி உங்களிடம் உள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்வீர்கள் என்றும் நான் நம்புகிறேன்.