மிகவும் பசியுள்ள கம்பளிப்பூச்சி

ஒரு குழந்தையின் கைகளில் நான் பத்திரமாக இருப்பதை உணர்வதே என் முதல் நினைவு. என் சிறிய, உறுதியான வடிவம், என் அட்டையின் பிரகாசமான பச்சை நிறம், மற்றும் வாசகரை வரவேற்கும் என் பெரிய, நட்பான சிவப்பு முகம் ஆகியவற்றை அவர்கள் விரல்களால் மெதுவாக வருடுவார்கள். என் பக்கங்களுக்குள் நான் ஒரு ரகசியத்தை வைத்திருக்கிறேன் என்று நான் அவர்களிடம் மெதுவாக முணுமுணுப்பேன்—அது நிறம், சுவை மற்றும் உருமாற்றம் நிறைந்த ஒரு பயணம். என்னைப் பற்றிய மிகவும் சுவாரஸ்யமான விஷயம் என்னவென்றால், என் பக்கங்கள் வழியாகச் செல்லும் சிறிய, சரியான துளைகள் தான். ஏதோ ஒரு சிறிய உயிரினம் என் வழியாக கடித்துச் சென்றது போல் அவை தோன்றும். அவ்வளவு பசியுடன் என்ன இருந்திருக்கும் என்று நான் வாசகரை வியக்க வைப்பேன். அந்தப் பிரிவின் இறுதியில் என் அடையாளத்தை வெளிப்படுத்துவதற்கு முன், நான் சொல்வேன், 'நான் ஒரு மாபெரும் பசியுடன் கூடிய ஒரு சிறிய உயிரினத்தின் கதை. நான் தான் 'மிகப் பசியுள்ள கம்பளிப்பூச்சி' (The Very Hungry Caterpillar).'

என் δημιουργி, எரிக் கார்ல், ஒரு எழுத்தாளர் மட்டுமல்ல, காகிதத்தை தனது கேன்வாஸாகப் பயன்படுத்திய ஒரு ஓவியர். அவரது ஸ்டுடியோ, அவர் தானே வரைந்த வண்ணமயமான டிஷ்யூ பேப்பர்களால் நிரம்பியிருந்தது. அதில் பிரகாசமான அக்ரிலிக் வண்ணப்பூச்சுகளால் சுழல்கள், புள்ளிகள் மற்றும் கோடுகளை வரைந்திருந்தார். அவரது தனித்துவமான படத்தொகுப்பு (collage) நுட்பத்தை நான் உங்களுக்கு விளக்குகிறேன்—அவர் இந்த வர்ணம் பூசப்பட்ட காகிதங்களை கவனமாக வெட்டி, அடுக்கி, கொழுத்த கம்பளிப்பூச்சியான என்னையும், சாறு நிறைந்த சிவப்பு ஆப்பிள், இனிப்பான பேரிக்காய் மற்றும் பெரிய பச்சை இலை ஆகியவற்றையும் உருவாக்கினார். என் துளையிடப்பட்ட பக்கங்களுக்கான யோசனை, அவர் ஒரு துளைப்பானுடன் (hole puncher) விளையாடிக் கொண்டிருந்தபோது வந்தது என்பது ஒரு வேடிக்கையான உண்மை. ஒரு புத்தகப்புழு பக்கங்களின் வழியே சாப்பிட்டுச் செல்வதை அவர் கற்பனை செய்தார். நான் பெருமையுடன் என் பிறந்தநாளைக் கூறுவேன், ஜூன் 3ஆம் தேதி, 1969ஆம் ஆண்டு, அன்றுதான் நான் முதன்முதலில் உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ளப்பட்டேன். நான் சொல்லும் கதையை விவரிக்கிறேன்: ஒரு கம்பளிப்பூச்சியின் ஒரு வார கால வாழ்க்கை, பழங்களை எண்ணுவது, வாரத்தின் நாட்களைக் கற்றுக்கொள்வது, மற்றும் ஒரு பெரிய விருந்துக்குப் பிறகு வயிற்றுவலியுடன் முடிந்து, இறுதியாக ஒரு திருப்திகரமான உணவுக்குப் பிறகு ஒரு மாயாஜால உருமாற்றத்தில் முடிவடைகிறது. இது வெறும் கதை மட்டுமல்ல, எண்கள், நாட்கள் மற்றும் இயற்கையின் சுழற்சியைக் கற்றுக்கொடுக்கும் ஒரு மென்மையான பாடம்.

ஒரு சிறிய யோசனையிலிருந்து ஒரு உலகளாவிய நிகழ்வாக மாறிய என் பயணத்தை நான் விவரிக்கிறேன். வளர்ச்சி மற்றும் நம்பிக்கையின் எனது எளிய கதை 60க்கும் மேற்பட்ட மொழிகளில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது. இது உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்து மில்லியன் கணக்கான குழந்தைகளின் வீடுகளுக்குள் நுழைய எனக்கு உதவியது. என் கதை ஏன் இவ்வளவு ஆழமாக மக்களுடன் இணைகிறது என்பதை நான் சிந்திக்கிறேன்—இது ஒரு பட்டாம்பூச்சியாக மாறுவது மட்டுமல்ல, வளர்ந்து பெரியவனாவதன் உலகளாவிய அனுபவத்தைப் பற்றியது. சிறியதாகவும், கொஞ்சம் விகாரமாகவும் உணர்வது, மற்றும் மாற்றம் அழகான ஒன்றிற்கு வழிவகுக்கும் என்ற நம்பிக்கையான வாக்குறுதியைப் பற்றியது. குழந்தைகள் என் துளைகள் வழியாக தங்கள் விரல்களை நுழைத்து, என் உணவுகளுடன் சேர்ந்து எண்ணும்போது அவர்களின் முகங்களில் நான் காணும் மகிழ்ச்சியைப் பற்றி நான் பேசுவேன். நான் ஒரு அன்பான, ஊக்கமளிக்கும் செய்தியுடன் முடிக்கிறேன்: நான் ஒரு புத்தகத்தை விட மேலானவன்; நாம் ஒவ்வொருவரும் ஒரு உருமாற்றப் பயணத்தில் இருக்கிறோம் என்பதையும், நம்மில் மிகச் சிறியவர்களுக்குக் கூட இறக்கைகளை வளர்த்து பறக்கும் ஆற்றல் உள்ளது என்பதையும் நான் ஒரு நினைவூட்டல்.