பில்கிரிம்கள் பிளைமவுத்தில் தரையிறங்குதல் (1620)

வணக்கம், என் பெயர் வில்லியம் பிராட்ஃபோர்ட். இங்கிலாந்தில், நாங்கள் நம்பியபடி கடவுளை வணங்க முடியவில்லை. எங்கள் நம்பிக்கைகாக ஒரு சிறப்புப் பயணம் மேற்கொண்டதால் எங்களை யாத்ரீகர்கள் என்று அழைத்தார்கள். முதலில், நாங்கள் ஹாலந்துக்குச் சென்றோம், ஆனால் அது எங்கள் வீட்டைப் போல் இல்லை. பெரிய அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அப்பால் ஒரு புதிய உலகம் இருப்பதாகவும், அங்கு நாங்கள் எங்கள் சொந்த சமூகத்தை உருவாக்கி சுதந்திரமாக வாழலாம் என்றும் கேள்விப்பட்டோம். தெரியாத இடத்திற்குப் பயணம் செய்வது ஒரு பயமான யோசனையாக இருந்தது, ஆனால் சுதந்திரத்திற்கான எங்கள் நம்பிக்கை எங்கள் பயத்தை விட வலிமையாக இருந்தது. எனவே, ஒரு புதிய தொடக்கத்திற்கான வாய்ப்பிற்காக எங்களிடம் இருந்த அனைத்தையும் விட்டுவிட்டு வர நாங்கள் தைரியமான முடிவை எடுத்தோம்.

எங்கள் கப்பலின் பெயர் மேஃப்ளவர். அதில் பயணம் செய்த நூற்று இரண்டு பேருக்கும் அது அவ்வளவு பெரியதாக இல்லை. நாங்கள் செப்டம்பர் 6ஆம் தேதி, 1620 அன்று பயணத்தைத் தொடங்கினோம். கடல் எப்போதும் நட்பாக இருக்கவில்லை. பெரிய அலைகள் கப்பலின் மேல் மோதின, கடுமையான காற்று கப்பலைச் சத்தமிட வைத்தது. நாங்கள் ஒரு பெரிய தண்ணீர்த் தொட்டியில் வீசப்பட்ட ஒரு சிறிய தக்கை போல உணர்ந்தோம். சில நேரங்களில் நாங்கள் பயந்தோம், ஆனால் எங்கள் மன உறுதியை உயர்த்துவதற்காக நாங்கள் ஒன்றாகப் பாடல்களைப் பாடினோம், பிரார்த்தனை செய்தோம். இரண்டு நீண்ட மாதங்களுக்குப் பிறகு, நவம்பர் 9ஆம் தேதி, 1620 அன்று, ஒரு மாலுமி, 'நிலம் தெரிகிறது!' என்று கத்தினார். நாங்கள் அனைவரும் தூரத்தில் தெரிந்த மெல்லிய கடற்கரையைக் காண விரைந்தோம். அது என்னவொரு மகிழ்ச்சியான காட்சி. எங்கள் நீண்ட, கடினமான பயணம் இறுதியாக முடிவுக்கு வந்தது.

நாங்கள் கரையில் காலடி வைப்பதற்கு முன்பே, நாங்கள் வாழ்வதற்கு விதிகள் தேவை என்பதை அறிந்திருந்தோம். எனவே, நவம்பர் 11ஆம் தேதி, 1620 அன்று, நாங்கள் மேஃப்ளவர் ஒப்பந்தம் என்ற ஒரு உடன்படிக்கையை எழுதினோம். எங்கள் புதிய காலனியின் நன்மைக்காக நியாயமான சட்டங்களை உருவாக்கவும், அவற்றுக்குக் கீழ்ப்படியவும் நாங்கள் அனைவரும் ஒன்றாகச் செயல்படுவோம் என்று உறுதியளித்தோம். அந்த முதல் குளிர்காலம் மிகவும் கடினமாக இருந்தது. காற்று பனியாக இருந்தது, பனி ஆழமாகப் பெய்தது. எங்களிடம் சரியான வீடுகள் இல்லை, உணவு பற்றாக்குறையாக இருந்தது. எங்களில் பலர் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டோம். அது மிகுந்த சோகமும் கஷ்டமும் நிறைந்த காலமாக இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் உதவினோம். எங்களிடம் இருந்த கொஞ்சத்தையும் பகிர்ந்து கொண்டோம், எங்களை இங்கு கொண்டு வந்த கனவை ஒருபோதும் கைவிடவில்லை.

இறுதியாக வசந்த காலம் வந்தபோது, உலகம் மீண்டும் விழித்துக் கொள்வது போல் உணர்ந்தது. விரைவில், இந்த நிலத்தில் நீண்ட காலமாக வாழ்ந்து வந்த வம்பனோக் மக்களை நாங்கள் சந்தித்தோம். டிஸ்குவாண்டம் அல்லது ஸ்குவாண்டோ என்று அழைக்கப்படும் ஒரு மனிதர் ஆங்கிலம் பேசினார், அவர் எங்கள் சிறந்த நண்பராகவும் ஆசிரியராகவும் ஆனார். மண்ணைச் செழிப்பாக்குவதற்காக நிலத்தில் ஒரு மீனை வைத்து சோளம் பயிரிடுவது எப்படி என்று அவர் எங்களுக்குக் காட்டினார். எங்கே மீன் பிடிப்பது, காடுகளில் எப்படி வழி கண்டுபிடிப்பது என்று அவர் எங்களுக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார். அவரது உதவியால், எங்கள் பயிர்கள் நன்றாக வளர்ந்தன. 1621ஆம் ஆண்டின் இலையுதிர்காலத்தில், எங்களிடம் அதிக உணவு இருந்ததால், நன்றி தெரிவிக்க ஒரு பெரிய விருந்து நடத்த முடிவு செய்தோம். எங்கள் வம்பனோக் நண்பர்களையும் எங்களுடன் சேர அழைத்தோம். நாங்கள் மூன்று நாட்கள் கொண்டாடினோம். திரும்பிப் பார்க்கும்போது, நட்பு, நன்றியுணர்வு மற்றும் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவதன் மூலம், கடினமான இடங்களில்கூட ஒரு புதிய சமூகம் வளர முடியும் என்பதை இந்தச் சிறப்பு விருந்து காட்டியது என்பதை நான் காண்கிறேன்.