அச்சு இயந்திரப் புரட்சி

என் பெயர் ஜோகன்னஸ் குட்டன்பெர்க், 15 ஆம் நூற்றாண்டில் மைன்ஸ் என்ற ஜெர்மன் நகரில் வசித்த ஒரு கைவினைஞர். நான் வாழ்ந்த காலத்தில், புத்தகங்கள் மிகவும் அரிதான புதையல்களாக இருந்தன. ஒவ்வொரு புத்தகமும் துறவிகளாலும் எழுத்தர்களாலும் கையால் கவனமாகப் படியெடுக்கப்பட்டது. ஒரு புத்தகத்தை முடிக்க மாதங்கள் அல்லது வருடங்கள் கூட ஆகும். இதன் காரணமாக, புத்தகங்கள் நம்பமுடியாத அளவிற்கு விலை உயர்ந்தவையாக இருந்தன, மேலும் செல்வந்தர்கள் மற்றும் மதகுருமார்கள் மட்டுமே அவற்றை வைத்திருக்க முடிந்தது. சாதாரண மக்களுக்கு, ஒரு புத்தகத்தைப் பார்ப்பது கூட வாழ்நாள் கனவாக இருந்தது. ஒரு பொற்கொல்லராக, உலோகங்களுடன் வேலை செய்வதில் எனக்கு மிகுந்த திறமை இருந்தது. நான் நகரத்தில் நடக்கும்போது, கதைகளும், அறிவும், புதிய யோசனைகளும் ஒரு சிலரின் கைகளில் மட்டும் சிக்கியிருப்பதைப் பார்த்து எனக்குள் ஒரு விரக்தி வளர்ந்தது. ஏன் அறிவு ஒரு சிலருக்கு மட்டும் சொந்தமாக இருக்க வேண்டும்? எல்லோரும் படிப்பதற்கும், கற்றுக்கொள்வதற்கும் ஒரு வழி இருக்க வேண்டும் என்று நான் கனவு கண்டேன். கதைகளையும் அறிவையும் செல்வந்தர்களுக்கு மட்டுமல்ல, அனைவருக்கும் பகிர்ந்து கொள்ள ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்ற தீப்பொறி என் மனதில் பற்றிக்கொண்டது. இந்த கனவுதான் என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய கண்டுபிடிப்புக்கு வழிவகுத்தது.

என் பட்டறையின் கதவுகளுக்குப் பின்னால், நான் ஒரு பெரிய ரகசியத்தில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தேன். நான் ஒரு பொற்கொல்லராகப் பெற்ற திறன்கள் இந்த புதிய முயற்சிக்கு மிகவும் உதவியாக இருந்தன. ஒவ்வொரு எழுத்தையும் தனித்தனியாக ஒரு சிறிய உலோகத் துண்டில் செதுக்கினேன். இவை 'நகர்த்தக்கூடிய எழுத்துக்கள்' என்று அழைக்கப்பட்டன. இந்த எழுத்துக்களை வரிசையாக அடுக்கி வார்த்தைகளையும், வாக்கியங்களையும், முழுப் பக்கங்களையும் உருவாக்க முடியும். இது ஒரு மாபெரும் முன்னேற்றம், ஆனால் சவால்கள் அப்போதுதான் தொடங்கின. முதல் பிரச்சனை மை. கையால் எழுதப் பயன்படுத்தப்படும் மை உலோக எழுத்துக்களில் சரியாக ஒட்டவில்லை. அது தாளில் பரவி, எழுத்துக்களை மங்கலாக்கியது. சரியான மையை உருவாக்க நான் பல மாதங்கள் செலவிட்டேன்; அது உலோகத்தில் ஒட்ட வேண்டும், ஆனால் தாளில் தெளிவாகப் பதிய வேண்டும். எண்ணெயை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஒரு தடிமனான மையை நான் கண்டுபிடித்தபோது, என் மகிழ்ச்சிக்கு அளவே இல்லை. அடுத்ததாக, எழுத்துக்களை தாளில் அழுத்துவதற்கு ஒரு சாதனம் தேவைப்பட்டது. திராட்சைகளைப் பிழிந்து சாறு எடுக்கப் பயன்படும் ஒயின் பிரஸ்ஸைப் பார்த்தபோது எனக்கு ஒரு யோசனை வந்தது. நான் அதை மாற்றி அமைத்து, காகிதத்தில் சீரான அழுத்தத்துடன் மையை பதிக்கப் பயன்படுத்தினேன். பல தோல்வியுற்ற முயற்சிகள் இருந்தன. சில சமயங்களில் மை அதிகமாகப் பரவியது, சில சமயங்களில் அழுத்தம் போதுமானதாக இல்லை. ஆனால் ஒவ்வொரு தோல்வியிலும் நான் ஏதாவது கற்றுக் கொண்டேன். இறுதியாக, ஒரு நாள், நான் ஒரு பக்கத்தை வெற்றிகரமாக அச்சிட்டேன். அந்தத் தாளில் இருந்த தெளிவான, கறுப்பு எழுத்துக்களைப் பார்த்தபோது, என் இதயம் உற்சாகத்தில் துள்ளியது. அது ஒரு சிறிய வெற்றிதான், ஆனால் அது உலகை மாற்றப்போகும் ஒரு புரட்சியின் ஆரம்பம் என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன்.

என் புதிய கண்டுபிடிப்பின் சக்தியை உலகுக்குக் காட்ட, நான் ஒரு பெரிய திட்டத்தை மேற்கொள்ள முடிவு செய்தேன். எங்கள் காலத்தில் மிக முக்கியமான புத்தகமான பைபிளை அச்சிடுவதுதான் அந்தத் திட்டம். இது ஒரு சாதாரண வேலை அல்ல; இது ஒரு மாபெரும் முயற்சி. என் பட்டறை எப்போதும் பரபரப்பாக இயங்கியது. உலோக எழுத்துக்களை வார்ப்பதன் சத்தம், மையின் வாசனை, அச்சகத்தின் கிரீச்சிடும் ஒலி என அது ஒரு புதிய உலகின் பிறப்பைப் போல இருந்தது. எனக்கு உதவியாளர்களாக ஒரு குழு இருந்தது, நாங்கள் அனைவரும் ஒன்றாக உழைத்தோம். எழுத்துக்களை வரிசைப்படுத்துவது, மையைத் தடவுவது, அச்சகத்தை இயக்குவது, அச்சிட்ட பக்கங்களை உலர வைப்பது என ஒவ்வொரு வேலையையும் நாங்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் செய்தோம். ஆனால், இந்தத் திட்டத்திற்கு நிறைய பணம் தேவைப்பட்டது. காகிதம், மை, உலோகம் என எல்லாவற்றிற்கும் செலவானது. விரைவில் என் பணம் தீர்ந்துவிட்டது. அப்போதுதான் நான் ஜோஹான் ஃபஸ்ட் என்ற ஒரு பணக்காரரைச் சந்தித்தேன். அவர் என் திட்டத்தில் முதலீடு செய்ய ஒப்புக்கொண்டார், ஆனால் அதற்கு ஈடாக என் பட்டறையையும் கருவிகளையும் அடமானமாகப் பெற்றுக்கொண்டார். நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து வேலையைத் தொடர்ந்தோம். சுமார் 180 பிரதிகள் கொண்ட அந்த அழகான பைபிளை நாங்கள் அச்சிட்டு முடித்தோம். ஒவ்வொரு பக்கத்திலும் 42 வரிகள் இருந்ததால், அது '42-வரி பைபிள்' என்று அழைக்கப்பட்டது. நாங்கள் திட்டத்தை 1455 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் முடித்தோம். ஆனால், துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஃபஸ்டுக்கு நான் கொடுக்க வேண்டிய பணத்தைத் திருப்பித் தர முடியாததால், அவர் என் மீது வழக்குத் தொடுத்து, என் பட்டறையையும் அச்சகத்தையும் எடுத்துக்கொண்டார். என் வாழ்நாள் உழைப்பின் பலனை நான் இழந்துவிட்டேன், ஆனால் அந்த அழகான புத்தகம் நிறைவடைந்ததைக் கண்டு நான் பெருமிதம் கொண்டேன்.

நான் என் கண்டுபிடிப்பால் ஒரு பெரிய பணக்காரனாக மாறவில்லை. உண்மையில், நான் என் பட்டறையை இழந்தேன். ஆனால் நான் உருவாக்கிய யோசனை ஒருபோதும் நிற்கவில்லை. அது ஒரு காட்டுத் தீ போல ஐரோப்பா முழுவதும் வேகமாகப் பரவியது. மற்றவர்கள் அச்சகங்களை அமைக்கத் தொடங்கினர், மேலும் புத்தகங்கள் முன்பை விட மிக வேகமாகவும் மலிவாகவும் உருவாக்கப்பட்டன. திடீரென்று, சாதாரண மக்கள் கூட புத்தகங்களை வாங்க முடிந்தது. அறிவியல், ஆய்வு, கலை மற்றும் புதிய தத்துவங்கள் பற்றிய நூல்கள் ஐரோப்பா முழுவதும் பரவின. மக்கள் தாங்களாகவே படிக்கவும் சிந்திக்கவும் தொடங்கினர். இது மறுமலர்ச்சி மற்றும் சீர்திருத்தம் போன்ற பெரிய வரலாற்று மாற்றங்களுக்கு வழிவகுத்தது. அறிவு ஒரு சிலரின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்து விடுபட்டு, அனைவரின் சொத்தாக மாறியது. என் பெயர் வரலாற்றில் பொறிக்கப்படாமல் போயிருக்கலாம், ஆனால் நான் தொடங்கிய மாற்றம் உலகை நிரந்தரமாக மாற்றியது. ஒரு தனிப்பட்ட யோசனை, பகிரப்படும்போது, அது எவ்வளவு சக்தி வாய்ந்தது என்பதை என் கதை காட்டுகிறது. அது மக்களுக்கு அதிகாரம் அளித்து, அவர்களின் உலகத்தை அவர்களே புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது. ஒரு சிறிய தீப்பொறி ஒரு பெரிய புரட்சியை உருவாக்க முடியும், மேலும் அந்தத் தீப்பொறியை நான் பற்ற வைத்தேன் என்பதில் நான் எப்போதும் பெருமைப்படுவேன்.