ரோசெட்டா திட்டம்

வணக்கம். என் பெயர் டாக்டர் மாட் டெய்லர். நான் ஐரோப்பிய விண்வெளி ஏஜென்சியின் ரொசெட்டா திட்டத்தின் திட்ட விஞ்ஞானி. எங்களின் நோக்கம் மிகவும் லட்சியமானது. விண்வெளியில் ஒரு வால் நட்சத்திரத்தைத் துரத்திச் சென்று, அதைச் சுற்றி வந்து, அதன் மீது ஒரு ஆய்வுக் கலத்தை இறக்கி, நமது சூரியக் குடும்பத்தின் தொடக்கத்தைப் பற்றிய ரகசியங்களைத் திறப்பதே அது. மார்ச் 2, 2004 அன்று ரொசெட்டா விண்கலம் ஏவப்பட்டபோது ஏற்பட்ட உற்சாகத்தையும் நம்பிக்கையையும் என்னால் இன்னும் உணர முடிகிறது. இது ஒரு சாதாரண பயணம் அல்ல. இது பத்து வருடங்கள், அறுபத்து நான்கு கோடி கிலோமீட்டர் பயணம். இந்தப் பயணத்தில் வேகம் பெறுவதற்காக, பூமி மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்தின் ஈர்ப்பு விசையை ஒரு காஸ்மிக் கவண் போலப் பயன்படுத்தினோம். விண்வெளியில் உள்ள கிரகங்களின் ஈர்ப்பு விசையைப் பயன்படுத்தி, ஒரு விண்கலத்தை வேகமாகச் செலுத்தும் இந்த நுட்பத்திற்கு 'ஈர்ப்பு உதவி' என்று பெயர். ஒவ்வொரு முறையும் நாங்கள் ஒரு கிரகத்தைக் கடந்து செல்லும்போது, ரொசெட்டா ஒரு பெரிய உந்துதலைப் பெற்றது. இது எங்களின் நீண்ட பயணத்திற்குத் தேவையான எரிபொருளைச் சேமிக்க உதவியது. நாங்கள் துரத்திக்கொண்டிருந்த வால் நட்சத்திரத்தின் பெயர் 67P/சுரியுமோவ்-கெராசிமென்கோ. இது ஒரு நீண்ட மற்றும் சிக்கலான பெயர், ஆனால் அதன் ரகசியங்கள் எங்கள் நீண்ட பயணத்திற்கு மதிப்பு வாய்ந்தவை.

அந்தப் பத்து வருடப் பயணம் மிகவும் நீண்டதாகவும் சவாலானதாகவும் இருந்தது. சூரியனிலிருந்து வெகு தொலைவில் பயணம் செய்தபோது, ரொசெட்டாவின் சூரிய சக்தி பலகைகளால் போதுமான ஆற்றலை உருவாக்க முடியவில்லை. எனவே, மின்சாரத்தைச் சேமிப்பதற்காக, நாங்கள் அதை 31 மாதங்களுக்கு ஆழமான உறக்க நிலைக்கு அனுப்ப வேண்டியிருந்தது. இதை நாங்கள் 'விண்வெளி உறக்கம்' என்று அழைத்தோம். அந்த நேரத்தில், விண்கலத்தின் பெரும்பாலான அமைப்புகள் அணைக்கப்பட்டன. அது அமைதியாக, இருட்டில், விண்வெளியில் மிதந்து கொண்டிருந்தது. அந்த நாட்கள் மிகவும் பதட்டமானவை. ஜனவரி 20, 2014 அன்று, நாங்கள் ரொசெட்டாவை எழுப்ப வேண்டிய நேரம் வந்தது. அதன் உள் அலாரம் கடிகாரம் பல மில்லியன் கிலோமீட்டர் தொலைவில் சரியாக வேலை செய்யுமா என்று நாங்கள் அனைவரும் கவலையுடன் காத்திருந்தோம். கட்டுப்பாட்டு அறையில் ஒரு நிசப்தம் நிலவியது. ஒவ்வொரு நொடியும் ஒரு யுகம் போலக் கழிந்தது. நாங்கள் எங்கள் மூச்சைப் பிடித்துக்கொண்டு கணினித் திரைகளைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தோம். திடீரென்று, ஒரு பலவீனமான சமிக்ஞை வந்தது. அது 'வணக்கம், உலகமே!' என்று சொல்வது போல இருந்தது. அந்த நேரத்தில் ஏற்பட்ட மகிழ்ச்சியையும் நிம்மதியையும் வார்த்தைகளால் விவரிக்க முடியாது. எங்கள் குழுவில் இருந்த அனைவரும் ஆரவாரம் செய்து ஒருவரையொருவர் கட்டிப்பிடித்துக் கொண்டோம். எங்கள் பத்து வருட கனவு இன்னும் உயிருடன் இருந்தது.

ஆகஸ்ட் 2014 இல், நாங்கள் இறுதியாக வால் நட்சத்திரம் 67P/சுரியுமோவ்-கெராசிமென்கோவை அடைந்தோம். அது ஒரு அற்புதமான தருணம். நாங்கள் எதிர்பார்த்தது போல அது ஒரு சாதாரண பனிப்பந்து அல்ல. முதல் தெளிவான படங்கள் வந்தபோது நாங்கள் அனைவரும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்ந்தோம். அந்த வால் நட்சத்திரம் ஒரு விசித்திரமான வடிவத்தில் இருந்தது. இரண்டு பெரிய பகுதிகள் ஒரு குறுகிய கழுத்தால் இணைக்கப்பட்டிருந்தன. அது ஒரு 'ரப்பர் வாத்து' போலத் தோற்றமளித்தது. நாங்கள் அதற்கு அந்தப் புனைப்பெயரை வைத்தோம். அது அறிவியல்பூர்வமாக இல்லாவிட்டாலும், அந்த விசித்திரமான உலகத்துடன் நாங்கள் ஒரு தொடர்பை ஏற்படுத்திக்கொள்ள உதவியது. அடுத்த சில மாதங்களுக்கு, நாங்கள் அந்த வால் நட்சத்திரத்தை கவனமாக வரைபடம் எடுத்தோம். அதன் ஒவ்வொரு குன்று, பள்ளம் மற்றும் பாறையையும் ஆய்வு செய்தோம். எங்களின் சிறிய ஆய்வுக் கலமான 'ஃபிலே'யை இறக்குவதற்கு பாதுகாப்பான இடத்தைக் கண்டுபிடிப்பதே எங்கள் நோக்கம். இது மிகவும் கடினமான வேலை. ஏனெனில் வால் நட்சத்திரத்தின் மேற்பரப்பு மிகவும் கரடுமுரடாகவும் கணிக்க முடியாததாகவும் இருந்தது. ஒரு சிறிய தவறு கூட எங்கள் பத்து வருட உழைப்பை வீணாக்கிவிடும்.

நவம்பர் 12, 2014. இது எங்கள் திட்டத்தின் மிக முக்கியமான நாள். அன்றுதான் நாங்கள் ஃபிலே ஆய்வுக் கலத்தை வால் நட்சத்திரத்தின் மீது இறக்கத் திட்டமிட்டிருந்தோம். ஏழு மணி நேர இறக்கம் மிகவும் பதட்டமாக இருந்தது. ரொசெட்டாவிலிருந்து ஃபிலே பிரிந்து, மெதுவாக வால் நட்சத்திரத்தை நோக்கிச் சென்றது. கட்டுப்பாட்டு அறையில் நாங்கள் அனைவரும் அமைதியாகக் காத்திருந்தோம். எல்லாம் திட்டமிட்டபடி நடந்ததாகத் தோன்றியது. ஆனால், தரையிறங்கிய பிறகு ஒரு எதிர்பாராத சிக்கல் ஏற்பட்டது. ஃபிலே வால் நட்சத்திரத்தின் மேற்பரப்பில் தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொள்ள வேண்டிய கொக்கிகள் வேலை செய்யவில்லை. இதன் விளைவாக, ஃபிலே ஒரு முறை அல்ல, இரண்டு முறை துள்ளிக் குதித்து, கடைசியாக ஒரு குன்றின் நிழலில் ஓய்வெடுத்தது. இது ஒரு பெரிய பின்னடைவு. ஏனெனில் ஃபிலேயின் சோலார் பேனல்களுக்கு சூரிய ஒளி தேவைப்பட்டது. அது நிழலில் இருந்ததால், அதன் பேட்டரிகள் விரைவில் தீர்ந்துவிடும். எனவே, எங்கள் குழுவினர் நேரத்துடன் போட்டியிட வேண்டியிருந்தது. பேட்டரிகள் தீருவதற்குள் எங்களால் முடிந்தவரை பல சோதனைகளைச் செய்ய வேண்டும் என்று நாங்கள் விரைந்து செயல்பட்டோம். அந்த 72 மணி நேரத்தில், ஃபிலே வால் நட்சத்திரத்தின் மேற்பரப்பைப் பற்றிய மதிப்புமிக்க தரவுகளை எங்களுக்கு அனுப்பியது.

ஃபிலேயின் பேட்டரிகள் தீர்ந்துவிட்டாலும், ரொசெட்டா திட்டம் ஒரு நம்பமுடியாத வெற்றியாக அமைந்தது. ரொசெட்டா அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு வால் நட்சத்திரத்தைச் சுற்றி வந்து, அது சூரியனை நெருங்கிச் செல்லும்போது ஏற்படும் மாற்றங்களைக் கண்காணித்தது. நாங்கள் வால் நட்சத்திரத்தில் சிக்கலான கரிம மூலக்கூறுகளைக் கண்டுபிடித்தோம். இவை பூமியில் உயிர்கள் உருவாவதற்கான அடிப்படைக் கூறுகள். இது ஒரு மிகப்பெரிய கண்டுபிடிப்பு. ஒரு வால் நட்சத்திரம் பூமிக்கு உயிரின் விதைகளைக் கொண்டு வந்திருக்கலாம் என்ற கோட்பாட்டை இது வலுப்படுத்தியது. செப்டம்பர் 30, 2016 அன்று, எங்கள் திட்டம் அதன் முடிவை எட்டியது. ரொசெட்டாவின் ஆற்றல் குறைந்து கொண்டிருந்ததால், நாங்கள் அதை வால் நட்சத்திரத்தின் மீது ஒரு கட்டுப்படுத்தப்பட்ட மோதலுக்கு வழிநடத்தினோம். அது கடைசி வினாடி வரை படங்களை எடுத்துக் கொண்டே இருந்தது. ரொசெட்டாவின் பயணம் முடிவடைந்தது, ஆனால் அது கொடுத்த அறிவு என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும். இந்தத் திட்டம் மனிதனின் ஆர்வம், சர்வதேசக் குழுப்பணி மற்றும் விடாமுயற்சிக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. ஒரு வால் நட்சத்திரத்தைத் துரத்திச் சென்றதன் மூலம், நாம் எங்கிருந்து வந்தோம் என்பதைப் பற்றிய நமது சொந்தக் கதையை நாம் நன்கு புரிந்து கொண்டோம்.