எவரெஸ்ட் சிகரத்தின் முதல் ஏற்றம் (1953)

என் பெயர் எட்மண்ட் ஹிலாரி. என் வாழ்க்கை மலைகளைப் பற்றியதாக மாறுவதற்கு முன்பு, அது தேனீக்களைப் பற்றியதாக இருந்தது. நான் நியூசிலாந்தில் இருந்து வந்த ஒரு தேனீ வளர்ப்பவன், அது அதன் சொந்த அழகிய சிகரங்களைக் கொண்ட அமைதியான நாடு. ஆனால் என் கனவுகள் எப்போதும் பெரியதாக இருந்தன, பூமியின் மிக உயரமான இடங்களை அடைய விரும்பினேன். 20-ஆம் நூற்றாண்டின் மத்தியில், மற்ற எல்லா இடங்களுக்கும் மேலாக ஒரு இடம் நின்றது, அது ஒரு பெரிய தீர்க்கப்படாத சவாலாக இருந்தது: எவரெஸ்ட் சிகரம். நேபாளத்தில் சாகர்மாத்தாவாகவும், திபெத்தில் சோமோலுங்மாவாகவும் அறியப்படும் இது, உலகின் மிக உயரமான மலையாகும், மேலும் 1950-களின் முற்பகுதியில், எந்த மனிதனும் அதன் உச்சியில் நின்றதில்லை. பலர் முயற்சி செய்திருந்தனர், சிலர் துயரமாகத் தோல்வியடைந்தனர். இது 'மூன்றாவது துருவம்' என்று கருதப்பட்டது, இது பூமிக்குரிய ஆய்வின் இறுதி எல்லை. அதன் எண்ணம் என் கற்பனையைக் கவர்ந்தது. 1953-ஆம் ஆண்டில், என் வாழ்க்கையை மாற்றிய அழைப்பு எனக்குக் கிடைத்தது. கர்னல் ஜான் ஹன்ட் தலைமையிலான பிரிட்டிஷ் பயணக் குழுவில் சேர நான் அழைக்கப்பட்டேன். இது வெறும் சாதாரண மலையேற்றம் அல்ல. இது ஒரு இராணுவ பாணி நடவடிக்கை. நாங்கள் ஒவ்வொரு விவரத்தையும் திட்டமிடுவதற்கு மாதங்கள் செலவிட்டோம், எங்களுக்குத் தேவைப்படும் டன் கணக்கான உபகரணங்கள் முதல் மெல்லிய, குளிரான காற்றில் எங்களைத் தாங்கும் உணவு வகை வரை. எங்களிடம் ஆக்ஸிஜன் தொட்டிகள், காப்பிடப்பட்ட பூட்ஸ் மற்றும் நீடித்த கூடாரங்கள் போன்ற சிறப்பு உபகரணங்கள் இருந்தன. இது ஒரு குழு முயற்சி என்பதை கர்னல் ஹன்ட் வலியுறுத்தினார். எந்த ஒரு தனி நபரும் எவரெஸ்ட்டை வெல்ல முடியாது; மலையேறுபவர்கள் முதல் மலைகளை யாரையும் விட நன்கு அறிந்த ஷெர்பா வழிகாட்டிகள் வரை ஒவ்வொரு உறுப்பினரின் ஒருங்கிணைந்த வலிமை, திறமை மற்றும் மன உறுதி தேவைப்பட்டது.

எவரெஸ்ட்டின் அடிவாரத்திற்கு எங்கள் பயணம் ஒரு சாகசமாகவே இருந்தது. நாங்கள் நேபாளத்தின் அழகிய, கரடுமுரடான பள்ளத்தாக்குகள் வழியாக வாரக்கணக்கில் மலையேறினோம், எங்கள் உடல்கள் மெதுவாக உயரத்திற்குப் பழகிக்கொண்டன. இந்த செயல்முறைக்கு 'பருவநிலையுடன் பழகுதல்' என்று பெயர், இது மிகவும் முக்கியமானது. உங்கள் உடலை ஆக்ஸிஜன் பற்றாக்குறைக்கு சரிசெய்ய அனுமதிக்காமல் உயரமான மலைக்கு விரைவது நம்பமுடியாத அளவிற்கு ஆபத்தானது. நாங்கள் மேலே ஏற ஏற, உலகம் மாறியது. பசுமையான பள்ளத்தாக்குகள் பாறை மற்றும் பனியின் கடுமையான நிலப்பரப்பிற்கு வழிவகுத்தன. இமயமலை கம்பீரமாக அழகாக இருக்கிறது, ஆனால் அது மன்னிக்க முடியாததும் கூட. முதல் பெரிய தடை கும்பு பனிவீழ்ச்சி, இது தொடர்ந்து நகரும் பனி ஆறாகும், ஆழமான பிளவுகள் மற்றும் செராக்ஸ் எனப்படும் உயரமான பனிக்கட்டிகளால் நிறைந்தது. அது எந்த நேரத்திலும் சரிந்துவிடக்கூடிய ஒரு உறைந்த பிரமை போல இருந்தது. கவனமாக, நாங்கள் அதைக் கடந்து, பாதுகாப்பான பாதையை உருவாக்க கயிறுகளையும் ஏணிகளையும் சரிசெய்தோம். இந்த நேரத்தில்தான் நான் என் மலையேறும் கூட்டாளியான டென்சிங் நார்கேவுடன் ஒரு வலுவான பிணைப்பை உருவாக்கினேன். டென்சிங் மகத்தான அனுபவமும், அமைதியான, சக்திவாய்ந்த மனமும் கொண்ட ஒரு ஷெர்பா. எங்களுக்குள் பல வார்த்தைகள் தேவைப்படாமல் ஒருவரை ஒருவர் புரிந்துகொண்டோம். நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் தீர்ப்பை நம்பினோம், இது ஒரு மலையேறும் கூட்டாளியிடம் நீங்கள் கொண்டிருக்கக்கூடிய மிக முக்கியமான விஷயம். கர்னல் ஹன்ட் தலைமையிலான எங்கள் உத்தி, மலையின் மேலே தொடர்ச்சியான முகாம்களை நிறுவுவதாகும். ஒவ்வொரு முகாமும் ஒரு சிறிய கால்தடம், மேலே செல்வதற்கு முன் ஓய்வெடுக்கவும், பொருட்களை நிரப்பவும் ஒரு இடம். நாங்கள் அவற்றை உணவு, எரிபொருள் மற்றும் ஆக்ஸிஜன் பாட்டில்களால் நிரப்பினோம். மலைச் சரிவுகளில் கனமான சுமைகளை ஏற்றி இறக்குவது மெதுவான, கடினமான வேலையாக இருந்தது. டென்சிங்கிற்கும் எனக்கும் வாய்ப்பு கிடைப்பதற்கு முன்பு, எங்கள் சக வீரர்களான டாம் போர்டிலன் மற்றும் சார்லஸ் எவன்ஸ், மே 26-ஆம் தேதி முதல் உச்சி முயற்சி செய்தனர். அவர்கள் நம்பமுடியாத அளவிற்கு கடினமாக உழைத்து, தெற்கு உச்சியை அடைந்தனர், இதற்கு முன்பு யாரும் சென்றதை விட உயரத்திற்குச் சென்றனர். ஆனால் அவர்களின் ஆக்ஸிஜன் உபகரணங்களில் ஏற்பட்ட சிக்கல்கள் மற்றும் மிகுந்த சோர்வு அவர்களை உச்சிக்கு சில நூறு அடிகள் தொலைவில் திரும்பும்படி கட்டாயப்படுத்தியது. அவர்களின் முயற்சி வீரத்தனமானது, தோல்வியல்ல. அவர்கள் வழியை முன்னோடியாகக் காட்டி, அது சாத்தியம் என்று எங்களுக்குக் காட்டினார்கள். இப்போது, முழு பயணக் குழுவின் நம்பிக்கையும் டென்சிங் மீதும் என் மீதும் இருந்தது.

டாம் மற்றும் சார்லஸ் திரும்பிய பிறகு, கர்னல் ஹன்ட் டென்சிங்கையும் என்னையும் பார்த்தார். அது எங்கள் முறை. மே 28-ஆம் தேதி, நாங்கள் எங்கள் இறுதி முகாமான, முகாம் IX-ஐ நிறுவ மேலே சென்றோம். அது 27,900 அடிக்கு மேல் மலையின் ஓரத்தில் ஒட்டிக்கொண்டிருந்த ஒரு சிறிய கூடாரம். அங்குள்ள காற்று மிகவும் மெல்லியதாக இருப்பதால் அது 'மரண மண்டலம்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. நாங்கள் ஒரு நீண்ட, உறைந்த இரவைக் கழித்தோம், சூடான பானங்களைக் குடித்துவிட்டு ஓய்வெடுக்க முயன்றோம், ಮುಂದೆ என்ன இருக்கிறது என்பதை அறிந்திருந்தோம். வெளியே காற்று உறுமியது, மலையின் சக்தியை தொடர்ந்து நினைவூட்டியது. அடுத்த நாள் காலை, மே 29-ஆம் தேதி, 1953-ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் சூரிய உதயத்திற்கு முன் புறப்பட்டோம். உலகம் நீலமாகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது. ஒவ்வொரு அடியும் ஒரு முயற்சியாக இருந்தது. நாங்கள் மெதுவாக, கவனமாக நகர்ந்தோம், எங்கள் ஆக்ஸிஜன் உபகரணங்களையும் ஒருவரையொருவர் சரிபார்த்துக் கொண்டோம். நாங்கள் இருவர் கொண்ட குழுவாக, ஒன்றாக நகர்ந்தோம். நாங்கள் உச்சியை நெருங்கியபோது, ஒரு இறுதி, வலிமையான தடையை எதிர்கொண்டோம்: நாற்பது அடி உயர பாறை மற்றும் பனிச் சுவர். அந்த உயரத்தில் ஏறுவது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றதாகத் தோன்றியது. இன்று, அது 'ஹிலாரி ஸ்டெப்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. நான் பாறை முகத்தில் ஒரு பிளவைக் கண்டுபிடித்து, அங்கு என் வழியை அங்குலம் அங்குலமாகப் பிடித்து ஏறினேன். பின்னர் நான் டென்சிங்கை மேலே இருந்து கயிறு மூலம் ஏற்றினேன். நாங்கள் இறுதி சோதனையைக் கடந்தோம். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, நாங்கள் ஏறிக்கொண்டிருந்த முகடு தட்டையானது. நாங்கள் முன்னோக்கிப் பார்த்தோம், மேலே செல்ல வேறு எங்கும் இல்லை. நாங்கள் அதைச் செய்துவிட்டோம். நாங்கள் எவரெஸ்ட் சிகரத்தின் உச்சியில், உலகின் உச்சியில் நின்று கொண்டிருந்தோம். காட்சி மூச்சடைக்கக்கூடியதாக இருந்தது—இமயமலையின் சிகரங்கள் கீழே ஒரு ஆழமான நீல வானத்தின் கீழ் வெள்ளை அலைகளின் கடல் போல பரவியிருந்தன. நாங்கள் அங்கு சுமார் பதினைந்து நிமிடங்கள் மட்டுமே செலவிட்டோம். ஐக்கிய நாடுகள் சபை, பிரிட்டன், நேபாளம் மற்றும் இந்தியாவின் கொடிகளுடன் டென்சிங் தனது பனிக் கோடரியைப் பிடித்திருக்கும் ஒரு புகைப்படத்தை எடுத்தேன். அவர் பனியில் சில இனிப்புகளை ஒரு காணிக்கையாகப் புதைத்தார். அது எங்களுக்கு மட்டுமல்ல, எங்களை அங்கு சேர உதவிய அனைவருக்கும் ஒரு அமைதியான வெற்றிக் கணமாக இருந்தது.

கீழே இறங்குவது மேலே ஏறுவதைப் போலவே ஆபத்தானதாக இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் பாதுகாப்பாகத் திரும்பினோம், சோர்வாக ஆனால் வெற்றிகரமாக. நாங்கள் கீழ் முகாம்களை அடைந்தபோது, எங்கள் வெற்றியின் செய்தி காட்டுத்தீ போல பரவத் தொடங்கியது. ஒரு அற்புதமான தற்செயலாக, இந்த செய்தி ஜூன் 2-ஆம் தேதி காலை லண்டனை அடைந்தது, அது இரண்டாம் எலிசபெத் மகாராணியின் முடிசூட்டு விழா நாள். இது உலகிற்கு ஒரு பரிசாக உணர்ந்தது. எங்கள் வெற்றி என்னுடையது அல்லது டென்சிங்கினுடையது மட்டுமல்ல. இது கர்னல் ஹன்ட், டாம் மற்றும் சார்லஸ், அனைத்து மலையேறுபவர்கள் மற்றும் ஷெர்பாக்கள், மற்றும் மனித ஆய்வின் ஆன்மாவுக்கான ஒரு வெற்றி. கவனமான திட்டமிடல், நம்பமுடியாத குழுப்பணி, மற்றும் விட்டுக்கொடுக்க மறுக்கும் மனப்பான்மையுடன், மிகவும் சாத்தியமற்ற இலக்குகளையும் அடைய முடியும் என்பதை நாங்கள் காட்டினோம். உங்களுக்கு நான் சொல்லும் செய்தி இதுதான்: ஒவ்வொருவருக்கும் ஏற வேண்டிய சொந்த 'எவரெஸ்ட்' உள்ளது. அது பாறை மற்றும் பனியால் ஆன மலையாக இருக்காது, ஆனால் பள்ளியில் ஒரு சவால், ஒரு தனிப்பட்ட பயம், அல்லது நீங்கள் உங்களுக்காக அமைத்துக் கொள்ளும் ஒரு கடினமான இலக்காக இருக்கலாம். அதை தைரியத்துடன் எதிர்கொள்ளுங்கள், நன்றாகத் தயாராகுங்கள், உங்கள் குழுவைச் சார்ந்திருக்கப் பயப்படாதீர்கள். நீங்கள் உங்கள் சொந்த உலகின் உச்சியில் நிற்பதைக் காணலாம்.