ஹாலோவீன் - அமெரிக்கன்

நான் தான் ஹாலோவீன். ஒவ்வொரு ஆண்டும் அக்டோபர் 31 ஆம் தேதி நான் வருகிறேன். என் முழுப்பெயர் 'ஆல் ஹாலோஸ் ஈவ்'. அதாவது, 'அனைத்து புனிதர்கள் தினத்திற்கு' முந்தைய மாலைப்பொழுது என்று பொருள். அமெரிக்காவில் உள்ள பலருக்கு, நான் பயமுறுத்தும் வேடிக்கைகள், விதவிதமான உடைகள் மற்றும் மிட்டாய்களுக்கான ஒரு நேரம்.

என் கதை 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஐரோப்பாவில் தொடங்கியது. அங்கு செல்ட்ஸ் என்ற இனத்தவர் 'சாம்கெய்ன்' என்ற ஒரு பழங்கால விழாவைக் கொண்டாடினார்கள். இந்த விழா அறுவடை காலத்தின் முடிவையும், குளிர்காலத்தின் தொடக்கத்தையும் குறித்தது. அந்த இரவில், வாழும் மனிதர்களின் உலகமும், ஆவிகளின் உலகமும் மிக நெருக்கமாக வந்துவிடும் என்று செல்ட்ஸ் இனத்தவர் நம்பினார்கள்.

விசித்திரமான உடைகளை அணிவது எனது மிகவும் பிரபலமான பாரம்பரியங்களில் ஒன்றாகும். இந்த வழக்கம் சாம்கெய்ன் விழாவின் போது செல்ட்ஸ் இனத்தவரிடம் இருந்து தொடங்கியது. அவர்கள் ஆவிகள் மற்றும் பேய்கள் போல் வேடமணிந்து முகமூடிகளை அணிந்திருந்தார்கள். அப்போதுதான், சுற்றித் திரியும் ஆவிகள் தங்களையும் ஓர் ஆவி என்று நினைத்து, தங்களைத் தொந்தரவு செய்யாமல் விட்டுவிடும் என்று நம்பினார்கள்.

நீங்கள் என்னைப் பற்றி நினைக்கும் போது, பிரகாசிக்கும் பூசணிக்காய்கள் உங்கள் நினைவுக்கு வரலாம். இதற்குப் பெயர் 'ஜாக்-ஓ-லேண்டர்ன்'. இந்த பாரம்பரியத்தை அயர்லாந்தில் இருந்து அமெரிக்காவிற்கு குடியேறியவர்கள் கொண்டு வந்தனர். அயர்லாந்தில், மக்கள் டர்னிப் கிழங்குகளில் பயமுறுத்தும் முகங்களைச் செதுக்கி ஆவிகளை விரட்டினார்கள். ஆனால் அமெரிக்காவில், பூசணிக்காய்கள் பெரியதாகவும், செதுக்குவதற்கு எளிதாகவும் இருந்ததால் அதைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினார்கள்.

இன்று, மக்கள் என்னைப் பல வேடிக்கையான வழிகளில் கொண்டாடுகிறார்கள், குறிப்பாக அமெரிக்காவில். குழந்தைகள் 'ட்ரிக்-ஆர்-ட்ரீட்டிங்' என்ற விளையாட்டை விளையாடுகிறார்கள். அதாவது, அவர்கள் விதவிதமான உடைகளை அணிந்து வீடு வீடாகச் சென்று மிட்டாய்களைப் பெறுவார்கள். மக்கள் விருந்துகள் வைப்பார்கள், பேய் வீடுகளுக்குச் செல்வார்கள், பயமுறுத்தும் திரைப்படங்களைப் பார்ப்பார்கள். இப்படித்தான் நான் இன்று கொண்டாடப்படுகிறேன்.